Звездный демон (СИ)

Туту опустил голову и несколько мгновений сидел в оцепенении. Потом встрепенулся, хотел окликнуть сжавшуюся в комочек Киа – но пожалел.

Поднял голову и стал высматривать спасителя сам.

Туту первым заметил Менеса. Киа, казалось, задремала; но когда Туту дотронулся до ее плеча, она вскинулась, бодрая и напряженная. В невыразимом волнении она смотрела, как из пустыни к ним несется вимана. Хотела встать, но Туту пригнул ее к земле.

- Не высовывайся!

Вимана села, скрывшись от их глаз.

Через несколько мгновений камыш раздвинули решительные руки, и Менес приблизился к своим товарищам.

- Ты спасена! Я счастлив! – воскликнул он, упав на колени и простерев руки к Киа; молодая женщина бросилась ему на грудь и зажмурилась, обняв возлюбленного за шею. Туту не знал, завидовать или возмущаться, глядя, как они целуются, не замечая ничего вокруг.

Потом Менес наконец обратился к нему.

- Туту, жди здесь. Вимана не вынесет больше двух человек. Я увезу Киа в безопасное место.

- Нет, - вдруг перебила Киа. – Это место безопасно, нас никто до сих пор не заметил! А вам нужно отбивать наквад! Менес, ты разве забыл, что важнее всего?

Она тяжело дышала. Потрясенный Менес приоткрыл губы.

- Киа, но ты…

- Мы все можем умереть каждый миг! – страстно сказала Киа. – Я просижу здесь до ночи, и всю ночь, если потребуется! Иди и сражайся!

Менес крепко прижал ее к себе.

- Вот женщина, достойная быть царицей! – шепотом воскликнул он.

Они поцеловались. Потом Менес повернулся к своему воину. Он блистал ликованием и гордостью, как будто уже победил.

- Идем, Туту. Будем драться!

Охваченный восторгом, Туту упал на одно колено, как преклонялся перед самим Ра. Ударил себя кулаком в грудь.

- До победы!

- Живы люди – мертв Ра! – воздев копье, издал Менес клич, только что родившийся в его сердце. – Мертв Ра! Идем!..

Мужчины стремительно ушли, и камыш сомкнулся над женщиной, больно хлестнув ее по нежным щекам и шее.

Киа села, обхватив голову руками, потом простерлась ничком на земле. Плечи ее вздрагивали, по лицу бежали слезы. Она знала, что с нею будет, если Менеса и его воинов убьют. Она знала, что с нею будет, если ее отыщут воины Ра…

Над ее головой пронеслась дозорная вимана, и Киа тотчас же перестала всхлипывать. Она затихла, стараясь сделаться как можно незаметней. Что, если именно сейчас Ра узнал, что произошло, и теперь их выслеживают?

- Великий бог, - шепотом страстно взмолилась Киа кому-то, кого никогда не видела, но в кого верила, вопреки Ра. – Сохрани для меня мужа моего! Сохрани для меня моего брата! Сохрани для меня моего господина!..

Вимана описала круг над пустыней и вернулась в город.

Менес доставил Туту туда же, где уже отсиживался Ахавер, - к храму перехода, где находились Звездные Врата.

Ахавер быстро поднялся из кустов, вскидывая копье.

- Это мы! Тихо! – сквозь зубы приказал Менес. – Будем ждать!

Воины спрятались, зорко следя за входом в храм. Никого не было и, казалось, не предвиделось. А спустя короткое время Менес ударил себя по лбу, поранив бровь.

- Мы глупцы! Они придут через портал! – воскликнул вождь. – Через портал, что внутри!..

Он показал пальцем на храм.

- Какой портал? – воскликнул Ахавер.

- Ворота, про которые говорил Небка, - пояснил Туту. – Наквад не будут выносить наружу, а сразу доставят к Ра! Менес прав! Нужно засесть внутри!

Воины поднялись и прошли к храму. Помедлив, вошли один за другим. Уже темнело – ждать оставалось недолго.

- Врата там, - прошептал Менес, показав налево. – Справа – портал. Нужно туда.

- Нужно рассредоточиться! – воскликнул Туту. – Нужно перебить и тех, кто доставит наквад через Врата, а не только тех, кто понесет его к Ра!

- Как мы рассредоточимся? Нас трое, - ответил Менес. – Мы можем сделать только одно. Спрячемся в коридоре около портала и дождемся, когда воины из небесного царства передадут наквад в руки принимающих на земле. Или это будут одни и те же люди… Когда они окажутся вместе, нападем на них из-за угла.

Несколько мгновений мятежники смотрели друг на друга, потом Туту кивнул и положил свою руку на протянутую руку Менеса. Сверху легла ладонь Ахавера, и вождь гордо улыбнулся.

- До победы, - сказал он. – Вперед. Засядем и будем ждать.

Они отправились к порталу, потом завернули в боковой коридор и там остановились, прислонившись к стене.

- Сядьте, - приказал Менес. – Берегите силы.

Они сели, и Менес отстегнул от пояса флягу с водой. Сделав два глотка, протянул ее товарищам.

Туту мотнул головой.

- У меня есть вода, - сказал он.

У Ахавера фляги не оказалось, и Туту напоил его из своей. Потом воины сели поудобнее и стали ждать.

Спустя час или около того они услышали шум.

Нет, не услышали – раньше шума мятежники увидели белый свет, достигший даже их укрытия. Ахавера охватила дрожь.

- Звездные Врата открыты, - прошептал он.

- Тихо! – шепотом приказал Менес. – Приготовиться! Встаньте и отойдите от прохода, копья наперевес!..

Они едва успели вскочить, как раздались тяжелые шаги. Шло человека четыре – и они что-то тащили, как волокушу: видимо, тащили передние воины, а задние придерживали носилки или просто прикрывали передних…