Звездный демон (СИ)

Вначале им показалось, что дом пустует, как и первый. И только спустя несколько мгновений Менесу бросилась в глаза фигура человека в длинном белом платье, сидевшего на скамейке под стеной. Человек этот что-то читал. И когда он заметил чужаков, то вскрикнул и уронил свой папирус; вскочив, уронил со скамьи и остальные свитки, сваленные рядом.

- Что вам нужно? – воскликнул Яхмес, подняв руки.

Он побледнел, нижняя челюсть дрожала.

- Не твоя смерть, досточтимый Яхмес, - звонко сказала Киа. – Не убегай! Я – Киа, дочь Неби, наставника жрецов. Ты помнишь меня?

- Да… да, - пробормотал слуга Ра. – Я понял! Это вы - мятежники? Вы хотите погубить и меня?

Он сделал неловкое движение, точно попытавшись подобрать с земли свои книги, но не решался оторвать взгляда от энергетического копья. Менес усмехнулся, продолжая целиться в него.

- Ты книжный человек, господин Яхмес. Нам нужны папирусы, о которых ты, быть может, слышал - те, из-за которых изгнали отсюда меня и казнили моего друга. Ты помнишь?

Яхмес кивнул.

Он вытер блестящую от пота бритую макушку, потом прижал руки к лицу.

- Это не сон, - пробормотал он. – Они здесь, в моем доме! Великий Ра!

- Выдашь нас, - звенящим голосом сказала Киа, выставив подбородок, - и умрешь вместе с нами! Ра не прощает измен и тех, кто путается с изменниками!

- Он умрет раньше, мерит, - сказал Менес, посмотрев на нее, а потом снова обратив мрачно-насмешливый взгляд на хранителя библиотеки Ра. – Он умрет, если сейчас откажется нам помогать! Говори, где папирусы!

- Злодеи! Я ничего не знаю! – воскликнул Яхмес; старик потел и трясся. – Уходите!

- А что это ты читал сейчас? – спросил Менес, подступая к нему и по-прежнему держа Яхмеса на прицеле. – Ты не знаешь ли, случаем, где достать тексты с описанием божественного оружия? Нам нужно узнать способы использования наквада!

- Зачем? – пробормотал Яхмес. – Вы безумцы, вы самоубийцы! Думаете, сможете одолеть бога?

- Он не бог. Ты знаешь это, как и мы, - сжимая губы, ответил Менес. – Покажи нам свою библиотеку!

- Нет!..

Книжник испугался за свою библиотеку не меньше, чем за жизнь.

- У меня есть тексты с описанием устройства копий, - сказал Яхмес. – Там не сказано ясно, что делать, но вы можете попытаться додумать это…

Губы старика скривила улыбка. Но голос обрел твердость, когда он заговорил о знакомом и любимом предмете.

- Подождите здесь, я сам вынесу вам то, что нужно.

- Нет! – воскликнула Киа, но Менес взглянул на нее с улыбкой.

- Пусть, - сказал он. – Не прячет же досточтимый Яхмес у себя стражу. И куда он денется?

Библиотекарь скрылся в доме.

Не было его так долго, что Менес тоже забеспокоился. Не решил ли Яхмес отсидеться в доме… продержать их тут до тех пор, пока их не засекут? А может, ушел черным ходом и вернется со стражей?..

Но Яхмес появился из дома, держа под мышкой несколько свитков.

- Вот, - сипло сказал он. – Держите! Я не стану желать вам удачи!

- А зря, - заметил Менес. Он потянулся за свитками. – Погоди, я сам проверю, что ты принес.

- Нет, держи его на прицеле! Я сейчас все просмотрю! – быстро сказала Киа и выхватила у Яхмеса книги.

Она довольно долго перебирала свитки, шевеля губами. Лицо ее осветилось, когда она развернула один; потом опять омрачилось. Наконец Киа поджала губы с мрачным удовлетворением.

- Хорошо, - сказала она. – Может, этого будет достаточно!

Она связала свитки захваченной из крепости веревкой, потом заткнула их себе за пояс.

- Благодарю тебя, господин Яхмес!

- Злодеи, - пробормотал Яхмес одышливо. – Вы убьете и себя, и еще сотни людей! Понапрасну!

Взгляд Менеса потемнел. Киа скорее почувствовала, чем увидела движение его руки, лежавшей на копье, и быстро положила Менесу ладонь на локоть.

- Нет, не надо! Господин Яхмес не захочет оказаться в числе убитых нами людей, не так ли?

Яхмес смотрел на них с ненавистью человека, превыше всего ценящего собственный покой, – человека, уже потратившего почти все отпущенные ему и силы, и годы, и которого против воли вовлекают в борьбу.

Почему старики подчас дорожат жизнью больше молодых?

- Идем, - сказал Менес Киа. Нужно было еще заглянуть в дом ее отца, на всякий случай. Киа прижала палец к губам, чтобы Менес не проговорился; он кивнул, забрался в кабину и подсадил свою подругу.

- Будь здоров, господин Яхмес! – сказала Киа.

Хозяин посмотрел на нее, шевельнул губами – но злоба сковала ему язык.

Они взлетели и направились в дом Неби. Тот все еще стоял пустой – но теперь следовало торопиться. Как знать, что придет на ум Яхмесу.

Заговорщики быстро осмотрели комнаты, двор, сад – но потом Менес понял, что они понапрасну тратят время. Чтобы обыскать сад, нужно его перекопать. Неби мог спрятать папирусы где угодно – если они действительно были у него в руках!

- Придется возвращаться с чем есть, - сказал Менес Киа.

В любом случае, захватить пленного сейчас не вышло бы. Их было уже двое, а машина одна; и воин был только один.

Они вылетели обратно в крепость, полные тревоги, как обстоят дела там. Ра, конечно, не дремал.

========== Глава 34 ==========

Прилетели в крепость они уже в сумерках.