Звездный демон (СИ)

Ра предуведомили о приближении врага за несколько часов. Ра услышал о численности войска; но более, чем число, на него подействовало сообщение о величине воздушных сил и количестве энергетических копий противника. Гоаулд подумал, что возможность проиграть этот бой гораздо выше, чем он полагал до сих пор…

Ра же хотел победить наверняка. Земля в сравнении с Абидосом была раем; но только отступив на Абидос, он смог бы полностью взять под контроль добычу наквада и спланировать ответный удар. Людишки не знали, как открываются Врата… во всяком случае, те, которых привел с собой Менес. И Ра знал, что для победы ему будет достаточно уничтожить Менеса – после гибели энергичного и необычайно умного для таури полководца его солдаты превратятся в то же стадо, каким были прежде.

Ра собрал всю свою дворцовую гвардию, а также отозвал с постов половину городской стражи. Если кто-то из них и сомневался в своем боге, один вид его опять поверг людей в трепет. Ра объявил им свою волю – он желает немедля отправиться в свои небесные владения.

О том, что приближается враг и их правитель просто спасается бегством, его воины еще не знали; а когда они окажутся на Абидосе, то и не узнают. Кроме того, эти люди привыкли к повиновению.

И, конечно, они не могли знать, что Ра подверг их мощному ментальному воздействию – использовав для этого немалую часть своей энергии, полученной при последней подзарядке…

Ра воспользовался для отступления порталом, который вел из дворца прямо в храм перехода, где располагались Врата. Перчаток-пультов управления в дворцовом арсенале было всего три – но Ра, применив свою энергию, смог удержать портал открытым гораздо более длительное время, чем обычно. После прибытия на Абидос ему опять потребуется саркофаг; к счастью, он держал там запасной.

Сначала жрецы, а потом и воины организованно, без волнения и единой собственной мысли переправились в храм перехода в пустыне. Это заняло около часа. Путешествие же через Врата, через бесчисленное количество световых лет, произошло гораздо быстрее: Врата, в отличие от порталов, могли оставаться открытыми более часа.

По прибытии на негостеприимный и бедный жизнью Абидос – отвратительное место для обитания высшего существа – Ра пришлось совершить самую длительную пешую прогулку за последние десятки лет. Гоаулд расположился в небольшой крепости, в которой держал припасы на случай отступления… вот на такой крайний случай.

И там правитель землян наконец смог вздохнуть и поразмыслить спокойно. Уничтожить Менеса – это было сейчас первостепенной задачей.

Наквадная бомба, вот что подойдет.

Ра был хорошим инженером даже для гоаулда, и смог бы изготовить взрывное устройство, не располагая чертежами. Его разум, хранивший непредставимое для таури количество информации, не позволял Ра свободно восстанавливать все сведения, которые ему хотелось, - постоянно помня все события своей жизни, не выдержал бы даже гоаулд. Но наиболее важную информацию он мог вспомнить при помощи саркофага, причем с абсолютной точностью.

Но прежде, чем действовать, следовало подавить бунты рабочих. Ра скоро узнал, что надсмотрщик над работами солгал ему, - и разгневался и обрадовался сразу. Добыча наквада не прекращалась, требовалось не разрабатывать новые месторождения, а всего лишь опять подчинить себе примитивных и неорганизованных абидосских рабов. Ра приступил к этому немедленно.

* “Хор-воин”: подлинное тронное имя фараона Менеса.

* “Сладостная сердцем”: предположительно – имя жены Менеса.

* Титул главной жены фараона.

========== Глава 46 ==========

Когда совет был завершен, Менес сделал то, о чем вспомнил только по его завершении. Он отправил вестника к своим родителям.

Конечно, глубоко в сердце Менес ни на миг не забывал о них… о матери… но это было так больно, так страшно: узнать об участи Сит-Ра и Нефертари. Богоподобный царь, ожидая возвращения вестника, скорчился на полу в опустевшем зале, закрыв лицо руками, – точно ребенок, встретивший хищного зверя и надеющийся, что чудовище исчезнет, если он перестанет смотреть…

Менес всхлипывал.

Киа тоже оставила его, и царь был рад. Киа не видела, что делается с ее повелителем. Хотя именно сейчас он так хотел бы прижаться к ее груди, чтобы она утешала его, подобно матери…

Торопливые шаги, стук и звон браслетов – вестник возвратился и пал ниц. Менес вскинул голову и уставился на слугу расширенными глазами; он утер щеку, на которой остались черные разводы.

- Что?..

- Великий Хор, - начал вестник, поднявшись с пола только на колени и потупив глаза.

Менес схватил себя за волосы.

- Мои родители…

Слуга кивнул и опять горестно и бессильно простерся ниц, как будто мог этой покорностью уменьшить скорбь повелителя. Менес несколько мгновений смотрел на смуглую спину, на которой лежал серебряный амулет, - а потом сам простерся ничком и глухо зарыдал, вцепившись в подушки. Он не заметил, как вестник вышел, а может, выполз прочь, стараясь производить как можно меньше шума.