Звездный дождь

Знатское воспитание Мариты не включало в себя овладение ругательными словами родного языка, и сейчас девушка как никогда сожалела об этом пробеле в своем образовании.

Это порождение злокозненного бога!

Вероучение Ордена Опоры отказывало животным, птицам и рыбам в разуме, но право же, книгописатели ошибаются! Марита готова была поклясться, что серое чудовище не просто наделено разумом, но и поклоняется самому Злишу!

Испакощенные сапожки, утащенная из-под руки лепешка, постоянные мелькания под ногами, а главное - чулки!

Чулок осталось всего две пары. Третьей девушка лишилась безвозвратно. И именно через посредство серого злыдня.

Сначала Марита не поверила своим глазам.

Но под веревкой, протянувшейся между двух полуобрушенных колонн, действительно валялся ее чулок - правда, такой скомкано-изодранный, будто волк или еще какой-то хищник долго пытался прожевать змею, но не осилил и выплюнул.

А на втором чулке, все еще обвязанном вокруг веревки, висело серое злишево порождение и самозабвенно рыча, драло когтями нежное плетение. А вдобавок еще и раскачивалось туда-сюда, создавая впечатление не то борьбы с гадюкой, не то сражения с неведомой тварью. Кто после этого не поверит в кошачий разум?

Судьбина, за что ты внесла мое имя на темный свиток?!

- Мррряу! - злорадно отозвалось с дерева.

Марита молча взглянула в загадочные желтые глаза и вздохнула. Вряд ли, конечно, кот что-то знал о планах Судьбины на беглянок… но если даже и знал, то предпочитал хранить свои сведения при себе.

Что ж, остается утешаться тем, что Дар обычно благосклонен к обделенным Судьбиной, и вскоре случится нечто приятное. Для равновесия.

- Меу… - донеслось от дерева.

И Марите показалось, что хвостатое злосчастье, непостижимым образом прочитав ее мысли, ответило что-то вроде "Нет уж".

- Марита-а!

Холм битого камня, как бы срезанный с одной стороны - из земли выступало полуразрушенное, но все-таки изумительно красивое здание с колоннами розового камня. Место их временного приюта.

Как все-таки здесь красиво. Это удивительное место, даже наполовину уничтоженное, все-таки было полно покоя и величия. Особых перемен дижонка не узрела - юноша-раб все так же лежал, заботливо укрытый какой-то серой домотканой тряпкой. Похоже, спал. Сельчанка, напротив, была бодра и хлопотлива - до отвращения. За какие-то пушинок десять она успела потрогать рабу лоб, поправить на нем домотканину, подбросить прутьев в костер и зачерпнуть кружкой какой-то смеси из котелка. И еще и улыбнуться, почти как своему коту:

- Марита, взвар будешь?

- Что?

- Ну ягоды варенные. В воде. Взвар. Будешь? И пирог есть еще. Отрезать? Жаль, мало, парням хватит поужинать, а вот завтра испечь надо бы, а печи тут нет. Архант-Ри, конечно, обещал, что огня нам добудет, но не знаю…

На пушинку Марита отвлеклась от чириканья землевички, потревоженная дивным видением "дракон печет лепешки".

Посмотреть бы…

- И Сину полегче стало…

Вот и хорошо. В конце концов, зартханец не виноват, что из-за него ей снились такие невместные ее положению сны. Не виноват, что жил в такой недостойной обстановке. Хорошо, что он поправится, и…

Погодите-ка. Что это она говорила про парней?!

- Каким парням хватит?!

- Что? - глаза у простолюдинки стали круглыми, как новомодное изобретение - пуговички. Оказывается, Марита нечаянно голос повысила. Девушка выдохнула и попробовала еще раз, поспокойней.

- Ты про каких парней сейчас говорила?

- Так про остальных, - удивленно проговорила девчонка. - Дан, Клод… Ну, Тир, наверное, позже прилетит - дракон за раз больше двух с трудом подымает.

Да что же это такое?! Марита вновь ощутила непреодолимое желание выругаться и горячо сожалела, что самым эмоциональным выражением в ее словаре было "тупица скудоумный".

Ну как вы оцените умственный уровень этой сельчанки, господа? Про лепешки она, видите ли, сказала. Про Сина этого - извольте послушать! Про дракона…

А выбрать время, дабы сообщить про грядущее прибытие Тира и Дана - не соизволила!

Божья пара…

А она, как нарочно, выглядит совершенной замарашкой!

Дан все еще прощался с своей лесной дикаркой. Девица старалась не выдавать себя, улыбалась даже, но ее руки уже третий раз, будто сами собой, оказывались у Дана на плечах… Златоградец о чем-то шептал ей на ухо, время от времени оглядываясь на Клода и Стимия. И успокаивающе махал рукой: сейчас, мол, сейчас…

Тир отвел глаза от парочки и демонстративно стал осматривать небо. В обещанного дракона, несмотря ни на что, верилось не особо.

Тир был молод, но по опыту, пусть не отцовскому, невеликому, уже знал: нельзя думать, что бывает только обычное. Бывает разное. Лесовики могут забыть о привычных наскоках с деревьев и погнать на ночной лагерь зверье, в тихой с виду речке может обнаружиться донный змей, что руку откусит в одну пушинку… бывает так, что ты оказываешься магом, и вся жизнь рушится… Словом, Тир никогда не спешил говорить "Этого не может быть, потому что этого быть не может).

Но даже для него дракон - это уже слишком. То есть живой дракон, разумный и готовый помочь. Да еще прозрачный.