Звездный дождь

Когда все сели ужинать, Латка уже сбилась с ног и наволновалась на неделю вперед. Поправится ли Син? Снимут ли с ребят ошейники? Помирятся эти? И что важно еще - понравится всем ее еда?

Потрескивал костер, вспыхивали-гасли веселые искорки, и Дан уже успел наговорить кучу приятных слов о ее стряпне, а Клод поинтересоваться приправами и попросить одну нужную травку. Но главное, ради чего все собрались, еще не было сказано.

Все ждали, что скажет дракон. И понимали, что после этого этому покою у костра придет конец.

- О, глядите-ка, кот.

- Киса, киса?

- Мрррряу!

- Чудовище…

- Марита!

- Надо же, как вы неравнодушны друг к другу.

- Тебя водой облить?

- Кто-кого еще…

- Вам нельзя ссориться, - вдруг проговорил молчаливый дракон. - Вы Звезда.

Ничего не изменилось. Не взвился костер, не ударил гром… Только дрогнула кружка в руках Мариты. Отвар плеснул в костер, и сучья сердито зашипели.

- Нет! - ахнула Латка. - Не может быть!

- Сказки… - пробормотал Стимий. - Сказки же? Или нет…

- Кто мы? - недоверчиво переспросил Тир. Остальные были более сдержанны. Дан вскинул бровь и чуть быстрей завертел в руках браслет из монеток. Клод опустил голову, словно не ожидал от рассказа ничего хорошего. Син шевельнул губами, но промолчал - бывший раб вообще был очень тихим. Латка подумала, что надо будет его немножко потормошить… потом, когда Архант-Ри расскажет про Звезду.

А то что-то вид у него, как у больного.

- Звезда - это особое единение. Магов… - дракон осторожно выбирал понятные слова. - По-нашему их зовут аоррх-ару. В переводе звучит длинно - ищущие равновесие мира. Нет, неточно, точнее так: приводящие мир в новое равновесие. Один раз за виток.

- Виток?

- От дождя до дождя проходят годы. Тридцать семь лет. - он вздохнул, как-то устало повел головой и задумчиво проговорил, будто вспоминая на ходу, - Пролетает тридцать семь лет, и жизнь выходит на новый виток вкруг Движь-горы. И осеняют мир крылья Жизнь-дракона, и приходит звездный дождь… Так было долго. И летели над миром драконы, ища осененных Звездами, и поднимали на крылья…

Звучало это странно-диковато, но плавно, будто порыкивающий голос дракона выпевал какую-то песню на одному ему слышную музыку.

- Я не понимаю! - вдруг почти отчаянно сказал Дан. - Расскажи понятно!

Дракон посмотрел в небо. Потом в огонь.

- Хорошо, - сказал он наконец. - Понятно так. Раз в тридцать семь лет начинается природное явление, которое называется "Звездный дождь". Он длится одну ночь. И те, кто родились в эту ночь под открытым небом, получают возможность единения с магией. Обретают магический дар - так понятно?

- Да… а?

- А еще раз в виток на земле рождается Звезда. Это маги. Их может быть три, пять, семь… никто не знает, сколько лучей будет у Звезды, когда она поднимется над землей. Это становится ясно, когда лучи встретятся. Встретятся и придут в место фокуса… в Ключ-точку… и смогут изменить мир.

- Что? - голос Тира потерял свою взрослость, он был недоверчивым и ломким, как у ребенка, которому пообещал яблоко незнакомый взрослый - и хочется верить, и страшно обмануться.

- Как - изменить? Мы ж не боги…

- Совсем? - выдохнула Латка

Дракон устало переложил крыло - кажется, сегодня он утомился, перетаскивая то одного, то другого.

- Что - совсем? Все изменить нельзя. Даже семь лучей, соединившись, не смогут сделать так, чтобы деревья росли из неба, а воздух стал твердым… ну и другие глупости. Но что-то - можно…

- Что, к примеру?

- Север теперешней Зартхэ, там, где сейчас самые прекрасные сады, раньше был полупустыней… Не хватало воды. А далее к востоку болота были не пройти, не проехать. А потом Звезда вырастила хребет Ирихе, и в Зартхэ пошли дожди. Изменилось воздушное течение. Помню, как жители пустыни выходили под дождь, подставляли ладони…

- Сейчас тоже, - послышался глуховатый голос с отчетливым южным акцентом, - под первый дождь сезона все выходят, даже больные и старухи.Обычай такой… надевают гирлянды на шею, ходят по лужам… танцуют на алимэ.

Все обернулись. Заговорил Син. Бывший раб, такой тихий, неотрывно смотрел в костер, словно видел, как под дождем танцуют радостные люди.

- Значит, это потому что горы вырастили…как можно вырастить горы?

- Подожди, - нетерпеливо махнул рукой Тир. И посмотрел на дракона. - Мы тоже можем так? Я про горный хребет.

Дан хмыкнул, но промолчал.

Дракон качнул головой:

- Ирихе воздвигла трехлучевая Звезда. А вас - шестеро. Вы можете больше…

- С ума сойти… - прошептала Латка. Марита, забыв о благовоспитанности, нетерпеливо дернула плечом, словно собиралась поторопить медлительного ящера. - Что?

- Не знаю. Три луча могут править неживое, четыре - неживое плюс растения, пять лучей способны к тому же принести в мир новых животных, как например, знаменитых рацейских пчел или лесных коров… - дракон покосился в сторону зартханца. - Или иблик.

Сина почему-то ощутимо передернуло. Родные места припомнил, что ли… Дан коротко глянул в его сторону и задумчиво прищурился, похоже, что-то прикидывая.