Звёздный Экспресс (СИ)

Каролина так глубоко задумалась, что внезапно придя в себя и увидев Ноэля, поразилась — он сидел, опустив руки на колени и закрыв глаза, будто уже приготовился умирать. Каролина потрясла его за плечо, Ноэль только немного приоткрыл глаза и посмотрел на нее бессмысленным взглядом.

— Ноэль, мы не можем оставаться здесь, — с тревогой сказала она. — Нам нужно идти!

— Куда нам идти? — тихо ответил Ноэль. — Мы обречены. Мы можем только ждать…

— Но я не собираюсь ждать! — крикнула Каролина и сама удивилась, как громко и звонко прозвучал ее голос. — Может, еще не поздно! Мы должны попробовать! Должен быть какой-то шанс!

— Его нет, Каролина…

— Я не верю в это! — она снова закричала, чувствуя, как слезы отчаяния бегут по лицу. — Я не верю! Мы должны бороться! Ты же легионер, Ноэль! Вставай! Вставай и борись!

Но Ноэль только тяжело вздохнул в ответ. Каролина заплакала — так горько и сильно, что ей показалось, она сейчас умрет.

— Энтони бы боролся! — крикнула она в рыданиях. — Он бы не сдался!..

И вдруг она почувствовала что-то теплое в своем кармане. Каролина опустила руку и вытащила горстку зеленоватых круглых камешков. На ее глазах они стали таять и растеклись водой, просочившись сквозь пальцы. Каролина с изумлением смотрела, как капли упали на землю и впитались, и в этих местах сразу же появились свежие побеги, которые стали быстро проростать.

— Что это? — растерянно произнесла она.

Ноэль смотрел с не меньшим удивлением, чем она.

— Это… это же слезы иэллы! Невероятно! Ты сохранила их?

— Да, — пробормотала Каролина, завороженно глядя на несколько прекрасных бутонов, которые уже созрели и стали медленно распускаться. Ноэль приподнялся и осторожно коснулся мягкой чашечки цветка — тот вздрогнул и закачался. Желто-белые лепестки тоже зашевелились, и внутри них, на мягкой сердцевине, заблестели маленькие капельки.

— Невероятно, — повторил потрясенный Ноэль. — Ты сохранила слезы иэллы, и они защищали тебя все это время… Но цветы иэллы растут только на Нере. Это невозможно, чтобы они вдруг проросли здесь… О чем ты подумала? — он повернулся к ней, его глаза сияли восторгом. — О своем Энтони? О том, как сильно его любишь? Можешь не отвечать, — он снова коснулся дрожащего цветка, не обращая внимания на ее смущение. — Слезы иэллы не отреагировали бы на что-то слабое и ненастоящее… Но все равно, это невероятно, — он радостно рассмеялся и погладил лепестки снова.

— Да, это так, — проговорила Каролина. — Раз даже слезы иэллы верят мне и хотят жить, неужели ты так просто сдашься, и будешь ждать смерти?

Ноэль в ответ поднялся и выпрямился.

— Нет, я хочу жить и готов бороться, — твердо ответил он. — Прости мою слабость, Каролина Биггс. Ты заставила меня поверить. А слезы иэллы дали надежду…

— Замечательно, — Каролина тоже поднялась и встала рядом с ним. — Мы должны идти.

— Да! — Ноэль подал ей руку, и они стали вместе выбираться из развалин здания.

…Идти им пришлось долго.

Уже совсем рассвело, и солнце озарило очень грустную картину. Казалось, город был полностью разрушен. Похоже, практически все выжившие уже выбрались отсюда, и им никто не встретился. Тем не менее, когда они вышли на поврежденную автостраду и не увидели ни одной машины поблизости, это озадачило Каролину. Ноэль ответил ей прежде, чем она успела задать вопрос:

— Марсиане… Они были здесь ночью и увезли всех, кто выжил, чтобы сделать их своими рабами на Марсе. Линда так приказала.

Каролина с трудом удержалась, чтобы не заскрежетать зубами от ярости. Затем они заметила вдали черный автомобиль, который двигался прямо на них.

— Может, эти люди нас подвезут, — высказал предположение Ноэль. Каролина молчала и только смотрела перед собой. Ей показалось, что этот же самый автомобиль преследовал их с Энтони, но сейчас убегать и прятаться, не было смысла. Автомобиль поравнялся с ними и остановился. Его стекла были затонированы, и водителя не было видно. Затем стекло опустилось, но лицо водителя скрывали большие темные очки.

— Нам нужна помощь, — проговорила Каролина, пристально вглядываясь в лицо водителя. Оно показалось ей мучительно знакомым… Она пошатнулась и чуть не упала, узнав его и услышав знакомый голос:

— Каролина? Это ты?

— Энтони! — выдохнула она и стала падать, Ноэль успел подхватить ее и удержать на ногах. Энтони распахнул дверцу.

— Садитесь, быстрее! — раздался его голос, дошедший до нее словно сквозь вату. Ноэль быстро посадил Каролину на заднее сиденье, сел рядом с ней, и они сразу поехали.

***