Звёздный Экспресс (СИ)

— С человеком, которого люблю, и который любит меня! — воскликнула Каролина, едва владея собой.

— С нептунцем, который в ближайшем времени будет в армии, штурмующей нашу Землю, — ответил Энтони. — Да, Каролина. Это то, что я выяснил, находясь здесь. Нептун планирует начать войну и захватить нашу планету.

***

Каролина откинулась на спинку кресла в полном недоумении.

— Я вам не верю, — сказала она после паузы. — Это вы нарочно придумали, чтобы я вернулась на Землю.

— На кой черт мне тебя обманывать?

— Вам не нравится Ноэль, и вы не хотите, чтобы мы с ним были вместе!

— Ты наивная дурочка, если так считаешь, — чуть высокомерно ответил Энтони. — И не воображай, пожалуйста, что я ревную тебя к нему. Между прочим, я женат, и у меня как раз должен был начаться медовый месяц, если бы не это задание. Но руководство выбрало меня, — он слегка запнулся, — как одного из лучших агентов.

Каролина молчала, переваривая услышанное. Наконец, она встала и прошлась по комнате. Энтони не мешал ей, он только пристально смотрел на нее.

— Я все равно не понимаю, — проговорила Каролина. — Если все это так, зачем тебе нужно было притворяться миллионером?

— А скажи честно, было похоже? — вдруг улыбнулся Энтони.

— Еще бы! Я и мыслей не допускала, что может быть иначе!

Энтони самодовольно рассмеялся.

— Ты хороший актер, значит, — с ноткой недовольства продолжала говорить она. — Тебе удалось многих одурачить. Тогда, в кафе за столиком, ты говорил так искренне, будто сам верил в то, что говоришь!

— Ну, тогда я, кажется, немного переиграл, — небрежно бросил Энтони.

— Переиграл? — возмущенно воскликнула Каролина. — Ты наглый и самодовольный интриган! Как тебе удалось купить этот тур?

— За наличные, четыре миллиона долларов, — Энтони слегка поморщился. — ФБР выложило эти деньги, потому что это был единственный способ проникнуть в вашу тайну. Ваш Уиттон действительно умеет охранять свои секреты! — Он усмехнулся. — Но мы оказались хитрее. Кстати, это была моя идея — полететь под видом туриста. Мне не первый раз приходилось работать под прикрытием. Правда, на этот раз нашим людям пришлось разрабатывать мое прикрытие почти полтора года, чтобы все выглядело достоверно, и никто не мог подкопаться… Но того, что со мной полетит переводчица, я не мог избежать, потому что если бы я отказался, это выглядело бы подозрительно. Мне не хотелось подвергать опасности тебя, ведь меня в любой момент могли раскусить и ликвидировать, а заодно и тебя как свидетельницу… Пришлось рискнуть.

— И ты рискнул мной, — возмущенно ответила Каролина.

— Извини, но у меня не было выбора, — Энтони безразлично пожал плечами. — А так, ты скрасила мое одиночество и иногда переводила с нептунского, который я не имел возможности выучить сам.

Каролина подумала, что она сейчас лопнет от возмущения.

— Если бы я знала! — произнесла она, задыхаясь. — Если бы я только знала!.. Я терпела все твои выходки, потому что думала, что ты нормальный турист, а ты…

— Я и был турист. Просто у меня было задание, — перебил ее Энтони. — И оно еще не закончилось. А твое возмущение мне непонятно. Я бы по мере сил все равно защищал тебя. Со мной ты была в безопасности, даже когда мы оказались среди нептунцев. Пока ты сама вдруг не решила погибнуть, заявив, что остаешься тут. Ты не думала, что это опасно?

— Нептунцы не угрожали нам!

— Конечно, явно они не угрожали, — согласился Энтони. — Но вспомни сама, что ты видела тут? Парочку космических станций, городок с аттракционами, гостиницу? А знаешь ли ты, что таких станций тут пятнадцать? Видела ли ты, что находится за пределами этого туристического города на Тритоне? Там другой, военный город, и таких городов на планете несколько!

Каролина с ужасом смотрела на него.

— Вряд ли ты знаешь, что все нептунцы без исключения военнообязанные, — продолжал Энтони, словно не замечая ее смятения. — В том числе и твой новый приятель, Ноэль… Я допускаю мысль, что ты ему понравилась, но как ты думаешь, почему он так поспешно предложил тебе остаться на Нептуне?

Каролина, замерев, слушала его.

— Потому что он знает, что нападение на Землю произойдет очень скоро, и хочет, чтобы ты была в безопасности, вдали от войны, — закончил Энтони.

— Какая… извращенная трактовка любви, — произнесла она. — Нет, Энтони, все совсем не так! Ноэль любит меня, и я…

— Может быть, и любит, — перебил Энтони. — Но он наш враг. Враг всех землян. Он рассказывал тебе о своей профессии? Я интересовался подробнее, кто он такой. Инопланетные социологи изучают жизнь жителей других планет, чтобы знать, как эффективнее их уничтожать.

— Ч-что?!? — поразилась Каролина.

— Ты бы нашла эту информацию сама в любом местном справочнике, если бы захотела, — бесстрастно произнес Энтони. — Такие социологи обычно работают консультантами или военными инструкторами. Пусть сами они не убивают, но они подсказывают другим, как правильно это делать.

— Но может быть, ты, скорее всего, ошибаешься! — с горечью воскликнула она. — Ведь все здесь выглядит таким… мирным. — Она запнулась, потому что Энтони фыркнул. — Зачем нептунцам воевать с Землей?