Звёздный Экспресс (СИ)

Энтони ответил не сразу.

— Я еще не до конца разобрался в причине, — тихо сказал он. — Слишком мало было времени… Но я выяснил главное — нептунцы готовятся к нападению. Я ведь не случайно не поехал на Нереиду. На Тритоне я познакомился с одним человеком с Земли, он работает среди служащих в гостинице, где мы жили. Он состоит в тайной группировке, которая пробралась на одну военную базу и получила важные сведения о нептунской армии и их оружии. Они сейчас придумывали, как передать эту информацию на Землю, и им повезло встретить тут меня. Теперь все эти сведения у меня, и я должен как можно быстрее вернуться на Землю.

— Сведения? Где они?

— Вот здесь, — Энтони показал на свою голову. — Конечно, я выучил все наизусть. Сама понимаешь, при такой проверке как у них вывезти отсюда какие-либо документы было бы нереально… Поэтому мы возвращаемся, прямо сейчас.

— Но почему сейчас? — жалобно воскликнула Каролина.

— Потому что завтра уже может быть поздно, — ответил Энтони. — Дольше оставаться здесь опасно. Мне кажется, меня уже подозревают. Нас могут просто не выпустить с Нептуна, а может быть, даже и убить…

Каролина тихо вскрикнула.

— Я не шучу, — сказал Энтони. — Я разговаривал сегодня утром с Маргарет, думал, что она свой человек, но она разговаривала со мной немного странно. Мне пришлось уйти, но я заметил, что за мной следят. Она послала за мной двух своих приятелей нептунцев. Я думаю, они пока не трогают меня исключительно из-за тебя — ведь если я сейчас пропаду, ты начнешь волноваться, искать меня, а это может сорвать планы Ноэля удержать тебя здесь с ним. Но едва вы улетите, меня легко будет ликвидировать, пусть даже вместе со «Звездным экспрессом». На Земле никто не сможет выяснить, что именно тут произошло.

— Но ведь Маргарет — с Земли!

— Которая замужем за нептунцем, — добавил Энтони. — Она его безумно любит и поэтому полностью на его стороне.

— Я не верю в это, — заявила Каролина. — Ты все это придумал.

— Как хочешь, можешь не верить, — ответил Энтони. — Я бы мог тебе позволить улететь с Ноэлем, но, к сожалению, не могу. Ты сейчас — гарантия моей жизни. Я должен добраться до Земли любой ценой, поэтому ты обязана меня сопровождать. Или ты готова улететь с Ноэлем, зная, что подвергаешь опасности меня, а вместе со мной — всех жителей Земли, которые останутся беспомощными перед лицом захватчиков?

Каролина сжала пальцы с такой силой, что они хрустнули. Казалось, она сейчас разрыдается.

— Но ведь Ноэль… — жалобно проговорила она. — Я обещала ему… Как я теперь объясню ему причину своего отлета?

— А никак, — ответил Энтони. — Ты его больше не увидишь.

Каролина всхлипнула.

— Поверь, так будет лучше, — заверил ее Энтони. — Он может убедить тебя остаться, но ты должна лететь на Землю. У тебя есть обязанности перед твоими соотечественниками, землянами. И потом, ты сможешь вернуться на Нептун позже, если захочешь, но уже одна.

Каролина закрыла лицо ладонями.

— Все равно я не верю, — простонала она. — Ноэль не мог не сказать мне… Ведь он любит меня, я чувствую это! — Она резко подняла голову. — Нет, я не верю тебе. Ты что-то напутал, или сознательно обманываешь меня…

— Ты хочешь доказательств? — медленно проговорил Энтони.

— Да! Иначе я никуда не полечу.

— Ты их получишь, — резко ответил Энтони. — Но обещай, если я докажу тебе, ты полетишь со мной на Землю.

— Хорошо, полечу!

Энтони подошел к ней совсем близко и заговорил почти шепотом:

— Как ты думаешь, нужно ли нептунцам следить за нами, если мы всего лишь мирные туристы?

— Следить за нами? Какие глупости!

— Но они следили, — он подошел к столу, на котором сейчас стоял чемодан Каролины. — Иди сюда!

Каролина подошла.

— Смотри, — он перевернул ее чемодан вверх дном, и она увидела припечатанную круглую эмблему, похожую на маленькую черную монету.

— Что это? — в недоумении спросила она.

— Датчик слежения, — ответил Энтони. — И такой же точно ты найдешь на некоторых других своих вещах. Они появились перед тем, как вы полетели на Нереиду.

Каролина растерянно коснулась рукой эмблемы — она была холодной, как лед.

— Ты думаешь, это мог сделать Ноэль? — спросила она.

— Возможно, — ответил Энтони. — Только он имел возможность это сделать, ведь вы все время были только вдвоем. На моих вещах это появилось только вчера. Но я сразу заметил и отъединил один из датчиков от моей запасной рубашки, хотя это было сделать и нелегко, пришлось сделать дыру. Буквально через минуту ко мне в номер постучались, а когда я не ответил, они вошли, открыв своим ключом. Я притворился, что сплю. Три симпатичные нептунки сделали вид, что пришли делать уборку, но после их визита сам датчик и та рубашка бесследно пропали.

Он открыл чемодан Каролины и бесцеремонно высыпал все прямо на стол. Но Каролина была слишком шокирована услышанным, чтобы смущаться при виде своих ночных рубашек или белья, в котором сейчас так нагло рылся Энтони.