Звездный корсар

Купив билеты, Григор позвал девушку. Они вошли в ворота, направились налево. Возле большой клетки собралось много людей. Дети орали, смеялись. В клетке сидели две огромные обезьяны - самец и самка. Он сосредоточенно ковырялся в густой шерсти, выискивая паразитов, а она забавлялась с резиновой автомобильной покрышкой. То прятала в ней морду, то подскакивала и внимательно, злобно смотрела на человеческую толпу. Вот она ухватилась передними конечностями за решетку, просунула морду между прутьями клетки, вытянула губы трубочкой, словно для поцелуя.

- Славная молодка! - прохрипел какой-то пьяница рядом с Галей, дохнув сивухою. - Такая обнимет - затем всю жизнь будет сниться. Ик! Ишь стерва, целоваться хочет!

Люди хохотали. Галя встретилась взглядом с обезьяной, замерла. Ей показалось, что из-под звериного низкого лба на нее метнули молнию разумные, враждебные глаза. Внимательные и бдительные. Они жили отдельно от чудовищного тела, они смотрели в этот мир из таинственных недр неведомых пространств. Угрожали, презирали, ненавидели... и умоляли...

- Уйдем, - прошептала девушка.

- Что? - не понял Григор.

- Я говорю - уйдем. Мне плохо.

- Хорошо. Мне тоже тяжело на душе.

Шли молча. Мимо веселых людей, мимо играющих детей, мимо клеток с полосатыми зебрами, гордыми, печальными оленями, презрительными верблюдами. Возле клетки с бегемотом Галя остановилась. Долго смотрела на громадину черного блестящего тела, неподвижно лежащего в воде, посверкивающего малюсенькими равнодушными глазками. Пожала плечами.

- Эволюция, - иронически произнесла она.

- Что? - не понял парень.

- Говорю - эволюция. Не весьма она экономна...

- Проба...

- Хороша проба! Гора мяса. Кому нужна такая проба?

- Биологический тупик. Даже люди попадают в него. Десять лет автор пишет книгу, а она - бездарна. Сотни лет формируется социальная система, а она немощна и реакционна. А природа действует вслепую.

- Вы считаете?

- А что ж - Бог? - скептически спросил Григор.

- Я не сказала этого, - сухо парировала девушка. - Бог и творение несовместимы. Я уже говорила вам. Тем более такое творение, как эти бегемоты. Или обезьяны.

- Тогда кто же?

- Не знаю. Какие-нибудь мыслящие существа. Но бессердечные.

- Где же они?

- Может быть, здесь, на Земле. Может, на других планетах. Может, это мы сами...

Не понимаю...

- Точнее не могу сказать, Это у меня как бред. Психика - страшная сила. Мне иногда кажется, что мы каждой мыслью что-то рождаем. Прекрасное или чудовищное. Цветок или хищника. Мотылька или обезьяну. Я смотрела на самку орангутанга... Из ее глаз выглядывает человек. Мне стало страшно.

- Почему?

- Не знаю. Словно я соучастник преступления.

- Может быть. Я начинаю вас понимать.

- Правда? - обрадовалась Галя. - Пойдемте дальше. Что-то мне здесь не нравится.

Они остановились около хищников. Сквозь прутья клеток сверкали печальные глаза тигров, львов, пантер и барсов. Пружинистые тела судорожно устремлялись то в одну сторону, то в другую, меряя тесные и грязные закоулки стремительными шагами, отсчитывая грозными когда-то лапами нескончаемую дорогу, которая никуда не вела.

- Страшно, - простонала Галя, взглянув на Григора. В ее глазах блестели слезы и плыла мука.

- Страшно? - растерянно переспросил парень.

- Зоопарк - это преступление, - упрямо сказала девушка, словно ей кто-то хотел возражать. - По какому праву люди поработили животных? Кто им позволил?

- Право, - промолвил Григор, грустно улыбнувшись. Как много они спорили об этом туманном понятии! Что ответить Гале? Где она - точная формула? Никто не ведает. - Тут лишь право сильного...

- Право сильного - разве право? - гневно возразила девушка. - Право - это праведное действие, праведная мысль. Разве не слышится это в самом корне слова? А разве это праведно - пленить животных, вырвать их из природы, загнать в эти жуткие вольеры? Зачем? Во имя чего?

- Вы же захотели прийти сюда... посмотреть...

- Только затем, что это существует. Я знала, но не видела. Теперь никогда не приду. Это гадко, аморально. Лучше сделать клетку для людей, пусть ездят в ней, смотрят на зверей на воле.

- Так делают в Африке.

- В Африке могут, а у нас нельзя?

- Вы забываете, где мы живем. У нас нет джунглей, саванны, нет экзотических животных.

- В лучшем случае... построить просторные вольеры, пусть звери гуляют в зарослях, на воле, на лугу, в степи. Впрочем, что я говорю? Все равно неволя. Большой зоопарк или маленький - безразлично. Мы тоже в зоопарке, в зверинце. Я это поняла сегодня.

- Как... в зверинце? - смутился Григор.

- В космическом зверинце. В звездном зоопарке. Или что-то подобное.

- Вы шутите?

- Ни капельки. Разве так трудно это заметить? Бесконечная охота человека за человеком. Кровь и страшные издевательства. Надежда и обман. Мечта и бездна жуткой реальности.

- Вы заостряете темные аргументы, Галя. Вы не хотите видеть светлых...