Звездный ковчег

Картер немного поморщился от вида влетающей, что называется не глядя, в вену иглы, словно перед манипулятором был не живой человек, а туша для разделки. Не останавливаясь ни на секунду, манипулятор такими же быстрыми и точными движениями резал кожу на женском теле в местах ранений и извлекал осколки. Картер, конечно, не раз раньше видел работу реаниматора, но до конца так и не смог привыкнуть к его шокирующей манере. Манипулятор реаниматора напоминал ему руку Фреди Крюгера из старого фантастического фильма, где этот маньяк убивал свои жертвы ножами, закрепленными на каждом пальце своих кистей, с одним отличием: на каждом пальце манипулятора были не только ножички, но и щипчики, иголки и другие похожие на орудия пыток инструменты.

– Ну кажется лечение началось, – выдохнул Картер, отметив про себя, что светло-голубая жидкость кровезаменителя стала поступать в вену по прозрачной гибкой трубке.

Когда заполнились баки НОСТРОМО, запустились главный ионный двигатель и двигатели всех трех кораблей. Увеличившийся в размерах ковчег ПРИЗРАК – Св. Мария – НОСТРОМО дрогнул и начал ускоряться в сторону Марса.

Картер переслал видео пиратского захвата АКСИОМЫ на Землю, которое как вирус разлетелось по всем новостным каналам: весь мир примкнул к экранам, наблюдая за фантастическим зрелищем настоящего космического боя. Все было понятно и очевидно: кто на кого напал, кто был жертвой, а кто добычей. Однако, не на тех напали: на заседании Содружества Наций тот же красномордый генерал, не моргнув глазом, заявил, что это постановка, которую проклятые марсиане затеяли, чтобы обвинить во всем империю, для чего сняли этот ролик в космопарке Голливуда. Вы что думаете, мы не видим, что это все специально подстроили марсиане? Смотрите, это все дешевая компьютерная графика, а ракеты не могут летать по таким траекториям! – вещал генерал, надувая щеки, – Сначала марсиане уничтожили мирные корабли империи, а теперь еще пытаются унизить великую державу. Империя не позволит клеветать на нее и обязательно предпримет ответные меры.

Как ни странно, но никто толком не смог возразить на наглую ложь имперских бонз, что было понятно: никому не хотелось связываться с этими отморозками. Имперцы были достойными учениками Геббельса, учившего своих последователей, что, чем чудовищнее ложь, тем больше ей верят. Ну а кто не верил, тот делал вид, что верил. Империя уже давно исповедовала основной принцип хулигана: прицепиться к приличному человеку, дождаться от него вежливого ответа, и уже с чувством оскорбленного достоинства требовать у него сатисфакции.

– Дядя, слышь, дай закурить!

– Извините, не курю.

– А ты че мне хамишь?

Спустя несколько суток после помещения Джулии в реаниматор, КЕН сообщил, что ее лечение завершено, и он снял фиксаторы с тела командирши.

– Черт, пробормотал Картер, – я же забрал всю ее испорченную одежду и не оставил около реаниматора ничего. Сейчас она придет в себя и будет, наверное, немного злиться на это обстоятельство. Мысли быстро преображались в сигналы, и вот уже ближайший к реаниматору андроид, прихватив со склада новую спецкосмическую одежду командира, помчался к Джулии.

И не зря. Когда андроид вошел, а он именно вошел подпрыгивающей походкой (тяготение на корабле уже было, потому что двигатели работали и ковчег ускорялся), Джулия сидела на краю реаниматора, голая и с очень злым выражением лица изучала дыру в виде аккуратно вырезанного сердечка, которую так же оставил Картер на люке медицинского отсека.

Увидев андроида, несущего одежду, и почувствовав, что с ней считаются, разгневанная фурия ринулась в бой:

– почему я голая, и что все это значит, железный дровосек?

– Все в порядке, леди. Вас слегка поколотили имперские десантники, один корабль захватили, а Вы чудом остались живы. Наш ковчег подоспел вовремя, еще немного, и эти ребята добрались бы до вас, и этой прелестной беседы точно не было бы. Но мы успешно вмешались, разобрали ваших врагов на детали, а я, с вашего молчаливого согласия, спас вам жизнь и отнес в реаниматор, где вы и очнулись, сказал Картер, и взгляд андроида, следуя рефлекторному желанию хозяина, скользнул по голой груди Джулии.

– Герои! Куда ж мы без вас. Хватит на меня пялиться, можешь ослепнуть, спаситель.

– Так я могу отвернуться, но вокруг все равно одни камеры, и я вижу их картинки,– парировал андроид-Картер.

– Ну я тебя предупредила, а раз ты такой настойчивый, иди и помоги мне одеться в мой защитный костюм, – прошипела Джулия, – и как тебя зовут, спаситель?

– Картер, ответил андроид.

– Что то я слышала о капитане Картере, который живет с Алисой и Василисой на двух кораблях и его никто живьем толком не видел, потому что он сторонится людей. Наверное, все марсиане такие, а, Картер?, ввернула шпильку Джулия, напяливая на себя герметичный комбез.

– Да уж, у нас в космофлоте слухи летают быстрее космических кораблей, тебя никто толком то и не видел, но все всё уже про тебя знают. Но я обещаю, леди, что не затрону вашего личного пространства, ответил андроид, стоя в позе вешалки.