Звездный ковчег

Цепочки нейронных связей человека с машинным интерфейсом образуют виртуальную реальность, которая приходит в организм через импульсы нервных окончаний даже при отсутствии реальных событий, и поэтому она для мозга также реальна, как и настоящая реальность. Здесь главное, не перепутать одно с другим и уметь вовремя переключаться. Картер уже давно воспринимал своих электронных помощниц как реальных существ, с которыми была связана его жизнь, и электронные копии которых, он собирался взять с собой, когда уйдет со службы на компанию, чтобы Алиса и Василиса окружали его и в преклонном возрасте. Существующие системы коммуникаций позволяли присутствовать его электронным подругам рядом с ним везде, даже вдали от его звездолетов. А облачное хранение данных делало их переезд с кораблей в любое другое место обитания Картера достаточно простым.

– Кто же сейчас несет вахту на ковчеге и следит за полетом? – поинтересовался Картер.

– На вахте сейчас КЕН, он следит за всем кроме нас: сюда ему вход закрыт. А мы следим за ним, ты же знаешь, капитан, женщины могут делать сразу несколько дел одновременно

– Картер взглянул на своих виртуально-реальных проказниц, для порядка поворчал немного, и в конечном итоге, не стал отказываться от предложенного Алисой и Василисой утешения.

4.

Ковчег уже довольно долго летел к Марсу, жизнь на кораблях текла своим чередом: колонисты, подгоняемые андроидами кружили в своем водовороте занятий, новые диверсанты больше не объявлялись, а те что были, наверное, хорошо затаились. Картер доделывал отчет по последней работе над сверхмощным лазером, Джулия занималась своей работой и заменяла Картера на время его отдыха. Ну а интеллектуальная сеть контролировала всех сразу. Несколько раз, два капитана встречались в аватарах андроидов на работе за пределами своих кораблей, когда обслуживание космической техники происходило при участии людей. Необходимость в этом была очень условная, потому что роботы прекрасно справлялись с такими задачами, но для разнообразия времяпрепровождения в полете Картер однажды предложил Джулии сходить с ним за борт кораблей и поменять один из лазерных излучателей ковчега на более совершенный модернизированный агрегат увеличенной мощности. И она согласилась. Два андроида встретились на центре ледяной глыбы. Андроид Картера не отличался от собратьев, а вот андроид Джулии имел шикарную косу, закрепленную на голове, и ДА, юбка у андроида тоже была, а сам андроид чем-то напоминал байкершу в защитных доспехах, слезшую со своего мотоцикла.

– Привет, выглядишь на все 100!, – только и смог выдавить из себя Картер, осмотрев Джулию, – коса, только, наверное, будет мешать работе, – предположил Он.

– Запомните, капитан, женщинам никогда не мешают в работе ни ногти, ни косы, ни ресницы или челки, через которые они ничего не видят, потому что это стимуляторы хорошего настроения, которые только помогают работе.

– Есть еще техника безопасности, наконец, – не сдавался Картер.

– Так ее писали мужчины, которые ничего не смыслят в длине ногтей, ресниц или волос – возразила Джулия, лучше расскажи про свой перпетум мобиле, что мы должны сегодня установить.

Выяснив отношения, андроиды деловито проследовали к цели своей миссии на первом несущем кольце ковчега. К этому моменту два других андроида доставили туда же новый лазерный излучатель. Совместными усилиями четверка роботов демонтировала старый импульсатор и установила новый, который должен был, по замыслу Картера, работать в противофазе с другими излучателями, многократно увеличивая поражающий эффект лазерного импульса всего комплекса, как использование раскрывающихся лепестков в пуле ДУМ-ДУМ превращает ее в безжалостную и неотвратимую убийцу. Закончив работу, Картер с удовлетворением осмотрел свое творение: излучатель имел хищный облик и один только его вид уже внушал жуткий страх.

– Любуешься своей работой? Сколько живых тел он успеет превратить в дым за время своего использования, тебе их не жалко

– Я не отвлекаюсь на такие мысли, для меня это просто батл, виртуальная игра, где я не должен проиграть. И потом, благодаря этим лазерным убийцами мы с тобой еще живы и можем разговаривать. И что то мне подсказывает, что эта пушка нам еще не раз спасет жизнь.

Андроиды, закончив работу, разбрелись по своим кораблям. Прежде чем войти в люк корабля, Картер оглянулся и увидел, что андроид Джулии тоже стоит около люка своего судна в своей немыслимой юбочке, обернув косу вокруг тела и смотрит на Картера. Немного смутившись, Картер помахал ей на прощание рукой, Джулия, махнув в ответ, скрылась в проеме, и люк за ней закрылся.

– Она что-то хотела, наверное, мне сказать, но передумала, – предположил Картер.

– Загадочная женская душа, – не удержалась Алиса со своим комментарием.

5.

В самом центре империи, в имперском дворце генерального штаба шло очередное и очень важное совещания. Слово держал очкастый тощий полковник с явными замашками вшивого интеллигента: