Звездный ковчег

– Капитан Картер, вы как всегда правы: из за плотного графика полетов, логисты компании вынуждены были снять с сегодняшнего дня рейс корабля Юрий Гагарин, ради нашего преждевременного старта, поэтому, чтобы никто не смог догадаться, груз De Beers отдали нам.

– Но мы летим сложным маршрутом сначала за астероидом, а только потом на Землю.

– По разным причинам сроки полета практически совпадают, поэтому получилась равноценная замена с отмененным рейсом Гагарина, который теперь через два дня повезет на Землю ваш груз.

– Наши пассажиры, похоже еще ничего не знают или только начали догадываться о такой замене. Но теперь, мои подозрения становятся еще сильнее, и хотя, эти земляне совсем не похожи на наших врагов, зная возможности современной пластики, требуется их проверка.

– Ты что, их в чем то подозреваешь? – спросила Джулия.

– Это, конечно, Де Жавю, но молодая пассажирка очень мне напоминает своими повадками ту, как ты выразилась тогда, корову, которая тебя чуть не убила.

– Ты, думаешь, что это Виктория? Картер, ты хорошо себя чувствуешь? – забеспокоилась Джулия.

– Неудачная попытка взять нас с тобой в оборот, и наша активная ответная реакция смешали им все планы. Переполох, который мы учинили, оставил им только два варианта действий: либо затаиться, либо бежать с Марса, причем не просто бежать, а выполняя имперский приказ, захватить корабль и учинить какую-нибудь диверсию. Де Бирс для них идеальное прикрытие, все было четко просчитано: пока здесь переполох, угнать корабль и использовать его для теракта. И вот тут неожиданно приходит секретный приказ изменить нам дату вылета, да так, чтобы никто ни о чем не догадался, поэтому логисты просто поменяли нас с наиболее подходящим звездолетом, которым оказался их корабль, и вот мы все снова вместе. Так что ничего удивительного, стечение обстоятельств сделало неизбежным нашу сегодняшнюю встречу. Отсек нужно заблокировать от передачи информации, а то какая-нибудь из их коробочек может дистанционно взорваться в самый неподходящий момент. После выхода на траекторию, я навещу этих попутчиков.

– Хорошо, КЕН, перекрой весь информационный трафик из отсека, Картер действуйте, но только не переусердствуйте.

НОСТРОМО приближался к ковчегу, их траектории должны были скоро сблизиться, после чего, звездолет смог бы пристыковаться на свое место. Сам ковчег в этот раз был много больше, чем в предыдущем полете. Огромный кусок железного астероида с пристыкованной к нему глыбой льда был окутан кольцами, как в паутине, на которых по периметру висели девять штук звездолетов. В корме ковчега находился чудовищных размеров блок реактора и ионного двигателя. На первом кольце в передней части ковчега были видны четыре лазерных импульсатора прямого излучения и четыре импульсатора конструкции Картера, для работы в противофазе, кроме того, каждый корабль нес в головной части свой собственный лазерный излучатель, все вместе они могли фокусироваться в нужной точке, разнося в пух и прах любое препятствие. Видно было, что компания позаботилась о сохранности груза в один триллион долларов. НОСТРОМО осторожно подошел к чудовищному сооружению, пыхтя двигателями ориентации. Стыковочные узлы на корпусе звездолета коснулись ответных частей на кольцах ковчега. Щелкнули замки, и недостающий элемент огромной конструкции встал на свое место.

– Картер, Джулия приветствуем вас с прибытием на ковчег, – прозвучал голос Алисы. Мы давно вас ожидаем, Картер под ваше управление передается кроме ПРИЗРАКА и Святой Марии еще четыре корабля ковчега, а Джулия должна принять под свое управление дополнительно еще три корабля ковчега. Командиром ковчега назначен Картер Уайт, Джулия назначена старшим помощником, и может осуществлять функции командира, в случае болезни или отдыха командира.

– Алиса, еще кто-нибудь на ковчеге имеется?

– Нет стыковочная команда покинула ковчег 24 часа назад.

– Случайно никто не потерялся, не остался?

– Точно нет, все проверено. Системная конфигурация ковчега следующая: на время полета главный ИИ ковчега – это я, Алиса, я контролирую 3 корабля, Василиса замещает меня в случае моей аварии и контролирует еще 3 корабля, КЕН следит за своими 4 кораблями.

– Алиса, и кто же так тебя высоко повысил? Тут без блата явно не обошлось!, – удивленно спросила Джулия ИИ.

– Центральный компьютер компании проанализировал работу всех ИИ и признал мои действия самыми адекватными. Для этого полета не стали увеличивать количество ИИ, а распределили новые корабли между уже имеющимися электронными мозгами.

– Ну ладно, все хорошо, начнем нашу работу. Алиса, время до входа на позицию старта к Земле?

– Через 30 минут. Ведем проверку всех систем. После старта для выхода на требуемую траекторию разгон всеми двигателями. Ускорение 0.1 g.

– Всего? – спросила Джулия. Мы такие тяжелые?

– Именно так, поэтому для полета к Земле в момент старта, при осуществлении нормального маневрирования в полете, торможении и выходе на околоземную орбиту требуется столько звездолетов сопровождения, – ответила Алиса.