Звёздный лабиринт

Генеральская «Волга» все еще стояла в двух десятках метров от дома. Опустив боковое стекло дверцы, Восканов наблюдал сцену их встречи, удивленно подняв брови.

Глава 28 В РОЛИ ВЛАСТЕЛИНОВ ВСЕЛЕННОЙ

По болотистым долинам юго-западного континента планеты Тирну растекались встречные потоки мигрантов.

Из уцелевших после двух военных спазмов озерных городков Демократической

Федеративной Республики местные власти депортировали обладателей серо-черных панцирей, а правители Свободного Суверенного Государства выживали желто-зеленых. Бесчисленные толпы несчастных брели от водоема к водоему, а придорожные банды методично избавляли вынужденных переселенцев от скарба, денег и жизни.

Гражданская война, уже не раз перекроившая политическую карту планеты, временно затихла, но стороны энергично занимались укреплением, пополнением и перегруппировкой армий. Пока же два крупнейших образования этого материка устроили у себя этническую чистку, мелкие государства лихорадочно укрепляли границы, а на побережье набирал силу режим военной диктатуры, провозгласивший расовое равноправие. Примерно такая же ситуация сложилась и на других континентах Тирну, но землян интересовал именно юго-западный, потому что где-то здесь находился комплект контакт-ключей.

До начала войны корона и глобус хранились в столичном музее, но с тех пор гигантский город многократно менял хозяев, всякий раз подвергаясь разрушению и разграблению. На четвертый год братоубийственной бойни, когда повстанцы готовились штурмовать столицу, террорист-камикадзе подорвал возле резиденции главы государства ядерный фугас, испепеливший центральный округ мегаполиса.

Следующей весной правительственная армия выбивала повстанцев из городских кварталов, широко применяя атомную артиллерию. Лет через шесть-семь по этим местам прорывалось ополчение клерикалов, после чего сдетонировали оставленные без присмотра термоядерные реакторы энергоцентрали. Наконец всего три года назад по неведомой причине где-то неподалеку сработал самоликвидатор одного из спецбоеприпасов в заброшенном и забытом арсенале. В общем, теперь от той части

Тирну оставалось только небольшое море грязной радиоактивной жижи, скопившейся в воронках, — какие обычно появляются в эпицентре цепной реакции.

— Может, они и корону с глобусом давно разбомбили к чертовой матери? — неуверенно предположил Аркадий.

— ТОЧНЫЕ ДАННЫЕ ОТСУТСТВУЮТ, — сообщил Координатор через трансляцию

Станции Тирну.

Из дальнейших объяснений люди узнали, что интересующий их район планеты недоступен для видеообзора и телепортации, поскольку ближайший приемопередатчик уничтожен ядерным взрывом двенадцать лет назад. Однако через соседние приемопередатчики пеленгуются слабые сигналы, напоминающие те, которые должны подавать контакт-ключи, но точное местоположение приборов определить не удается, как будто корона и глобус время от времени перемещаются с места на место.

— Есть идея, — сказал Николай. — Выходим из телепортации как можно ближе к тем местам… Аркадий насмешливо продолжил:

— Берем в каждую руку по автомату и будем обшаривать одно за другим все болота на территории в полтора миллиона квадратных километров.

— Даже ты мог бы выдумать что-нибудь поумнее, — обиделся его кузен. -

Сам валандайся пешком. Мы полетим на воздушной машине троклемидов. У них вполне приличная скорость и есть приборы для пеленгации. За час-другой разведаем всю территорию.

Услышав его предложение, Сергей поначалу загорелся, но вскоре охладел к этой идее, обнаружив слабые места. Лететь пришлось бы над регионом, где сохранились поселения серо-зеленых и дислоцировалась самая мощная военная группировка ДФР. Наверняка ракообразные аборигены имели там какую-то противовоздушную оборону.

— Опасное дело, — сказал майор. — В два счета собьют. Вы же видели хронику — у них навалом зенитных ракет с атомными боеголовками и вдобавок лазерные пушки, гиперзвуковые истребители-перехватчики. Никакое защитное поле не спасет.

— Это раньше у них были атомные ракеты, — запротестовал Николай. — С тех пор была война, разруха и все такое. Теперь там наверняка промышленность не работает. Старые боеголовки давно кончились, а новые делать некому и негде.

— Во время войны может не хватать хлеба, воды, воздуха, женщин или еще чего-нибудь второстепенного, — заметил Сергей. — Но боеголовки будут в нужном количестве, даже если ради этого придется вручную превращать урановую руду в оружейный плутоний… Нет, сами мы туда не полезем!

Коллективным усилием интеллекта — люди плюс Координатор — они решили сначала провести разведку. Агрегаты Лабиринта телепортировали на Тирну пилотируемый роботом летательный аппарат модели «224», который земляне называли авиеткой. Машина двигалась по сложной зигзагообразной трассе, пытаясь определить направление, с которого поступают сигналы контакт-ключей. Тем временем Сергей, Николай и Аркадий сидели в удобных мягких креслах на Станции, рубали шашлык из севрюги, потягивали коньяк и неторопливо беседовали о жизни.