Звездный легион

Теперь оставалось только одно дело. Схватив второй скафандр, Жижич принялся пропихивать его наружу. Когда он закончил, картина получилась весьма символичной: казалось, будто какой-то бедняга-«живчик» пытался пролезть в шлюз, но успел просунуть только голову и одну руку, когда люк захлопнулся. Отлично… Теперь закрыть внешний люк и открыть внутренний с помощью дистанционного управления невозможно. Командарм отвоевал себе еще немного времени – ровно до прибытия в пункт назначения.

Там надо будет просто делать ноги. Пока те, кто окажется снаружи, не придет на помощь тем, кто находится внутри. Оказаться меж двух огней Жижичу совершенно не хотелось.

Он опустился на пол и застыл. Одна игла вошла в вену, другая – под лопатку: аптечка скафандра пыталась восстановить нарушенную работоспособность организма.

Командарм не знал, сколько просидел, не шевелясь. Скорее всего, в какой-то момент под воздействием лекарств он задремал, сам того не заметив. Разбудил его мощный толчок. Судно явно разворачивалось, собираясь совершить посадку.

Жижич тяжело поднялся, разминая затекшие ноги и руки. Может, все-таки пойти и сдаться? У него не осталось ни армии, ни оружия. И аккумулятор почти разрядился… Зарядки осталось на два-три выстрела, а в вакууме от импульсного пистолета вообще никакого толку. Чем отбиваться от врагов? Голыми руками? Или дубинкой?

Нет, не все так просто.

Осторожно подобравшись к щели в люке, Жижич выглянул наружу. А ведь треклятый рак его не обманул! Правда, он не предупредил, что транспорт, вместо того, чтобы войти в ангар, «сядет» на поверхность какого-то корабля. Сказать, что этот корабль был огромен, значило не сказать ничего. Однажды командарму довелось побывать на борту крейсера-носителя уэнов, но этот гигант мог нести на борту добрых два десятка подобных крейсеров.

Значит, одно из двух. Либо это все-таки корабль уэнов, просто Жижич о таких не слышал. Либо это действительно корабль повелителей Драго. И тогда на нем можно ожидать чего угодно.

Расстояние между кораблем и транспортом стремительно сокращалось, однако поверхность великана оставалась такой же ровной. Неужели они и в самом деле просто встанут на магнитные присоски? Уму непостижимо. И как после этого попасть внутрь корабля? Возможно, «живчики» научились проходить сквозь стены, но он сам…

Неважно. Как только транспорт сядет, надо бежать. Для начала убраться подальше, а потом… потом видно будет.

Жижич проверил магнитные подошвы. К его радости, они действовали исправно. Впрочем… что бы он мог сделать, если бы что-то не работало? Переодеваться в вакууме?

Тут транспорт снова тряхнуло: магнитные присоски коснулись обшивки огромного корабля. Командарм навалился на рычаг, но тот не поддавался. Ну, еще немного… Внезапно люк распахнулся, и Жижич кубарем покатился по трапу.

В первый момент голова пошла кругом. Звездный купол накрыл его, и у командарма захватило дух. Он уже давно не видел столько звезд. Потом он заметил какую-то надстройку, увенчанную… кажется, радарной антенной, хотя это могло быть что угодно. Транспорт стоял посреди огромной вмятины, напоминающей тарелку. Сомнительно, что это он так промял обшивку. Скорее всего, это место давно использовалось под посадочную площадку. Остается один вопрос: где вход?

Это не главное. Главное – выбраться за пределы этой «тарелки». Еще на подлете командарм заметил множество надстроек, вышек и башенок непонятного назначения. Если поторопиться, можно будет затеряться среди них… и посмотрим, сумеют или «живчики» его найти.

Но легко сказать «поторопиться»… Подняться на ноги Жижич не рискнул: он прекрасно понимал, чего может стоить один неосторожный шаг. Болтаться до конца жизни в космосе он не собирался, тем более что конец при таком повороте событий наступит достаточно быстро. Ох, до чего же ты дожил, Фран Жижич… Ползать на четвереньках!

К счастью, «живчики» пока не появились. Командарм вскарабкался на край «вмятины» и пополз в сторону ближайшей надстройки, боясь обернуться. Один лишний взгляд…

Вот и пристройка с антенной наверху. Жижич обогнул ее и перевел дух. Отлично. Ему удалось ускользнуть. Кажется, «живчики» ничего не заметили, а если и заметили… им придется немало побегать, чтобы найти его. Надстройка надежно защищает его от их глаз. Теперь бы только…

Яркий свет фонарика ударил в глаза. Через миг лицевой щиток гермошлема потемнел, и командарм увидел человека в скафандре республиканского образца. То, что это был человек, а не «живчик», было ясно сразу. И в руках он держал десантный карабин.

«Он»? Скорее, «она», хотя в таком наряде отличить мужчину от женщины не всегда можно.

Выходит, Древние боги, о которых говорил Драго – всего лишь новая выдумка ученых Республики? Да, в этом еще предстоит разобраться. Жаль, что разгадку он унесет с собой на тот свет.

Тем не менее, карабин в руках республиканского офицера выглядел весьма внушительно. Командарм выпрямился и поднял руки, показывая, что не станет сопротивляться.