Звездный легион смерти. Пленных не брать!

Танки немного снизили скорость – на повороте «направление», по которому они двигались, превращалось фактически в противотанковое инженерное препятствие. Повторить «подвиг» экипажа Т-80, «разувшегося» в подобной ситуации, никто не хотел, поэтому «семь-семь» еще не успели выйти из-за поворота, когда с холма ударила молния, а над его вершиной встало облако пыли. Куча противооткатных наворотов сыграла со «Стилетом» злую шутку, демаскировав позицию после первого же выстрела. Пока танки выходили из-за поворота, самоходчики успели выстрелить еще дважды.

Стиллман обливался потом. Пока можно было стрелять только из орудия и иногда из импульсной пушки – радиаторы успешно рассеивали тепло. Сейчас же стрельба шла непрерывно из всего дальнобойного оружия. Периодически начинали орать сирены, предупреждая о критическом перегреве. А эти долбаные герцогские роботы все лезли и лезли! Ну, куда вы претесь, убогие? Две машины в распыл, только куски валяются; один стоит памятником самому себе, и, судя по излучаемому фонтану тепла, стоять будет вечно; два разбиты почти в хлам – непонятно, в чем механическая душа держится… А они все равно атакуют. Камикадзе какие-то.

Только что Савенков красиво «уработал» «Легавую» и «Даос», но противник этого словно и не заметил. «Ирбис» опять накрыл «Рапиру» ракетным залпом, к ним подключился невидимый отсюда «Орлан», добавив несколько снарядов из автоматической пушки. «Сапсан» мог только смотреть на это – нагрев не позволял ему стрелять. Попытавшаяся подняться «Рапира» зашаталась под ударами и снова упала. «Гриф» отчаянно крутился под огнем «Громовержца», а тот с неумолимостью кузнечного пресса шел к нему, осыпая ракетами и постреливая из большого лазера. Судя по кускам брони, отлетающим от машины Сэм, стрелял он метко. Ответный огонь «Грифа» оказался не менее результативным, но у противника шкура пока гораздо крепче. Вокруг робота Вэнса снова взлетели фонтаны земли, а индикатор сменил цифры на силуэте меха, расцвеченном желтым цветом. Опять «Лесник» достал. Он урок усвоил хорошо, полуоторванная половина торса стала отличным стимулом. Теперь – носится около рощи, как в задницу раненый, и лупит из своих пушек. Большая часть снарядов улетает в молоко, но некоторые попадают, подтачивая броню «Беркема». Расклад скверный, что ни говори.

Интересно, а что о нем думает Савенков? Злится? Обижается? Ха, наивный! После того, что случилось на Земле, ни его машина, ни робот его дружка Смоллетта никогда не встанут у него за спиной. Или рядом с ним. Стиллман еще хотел жить. А эта отмороженная по самые яйца парочка вполне могла откорректировать его срок жизни в сторону критического уменьшения. Какими бы козлами и отморозками ни были покойные «два Р», судить их должен был командир и никто больше. Он мог их выкинуть в космос, мог расстрелять, мог отобрать машины и выкинуть вон на ближайшей планете… Но только командир. Чем бы там ни руководствовались эти два новичка, но то, что они совершили, называется предательством. Так что пусть там, внизу, крутится. Кроме того, его шесть лазеров – тоже аргумент весомый, какой-нибудь прорвавшийся шустрик его оценит.

Самым опасным на данную секунду считался, пожалуй, «Громовержец». Толстая броня и куча оружия делали его опасным противником на любой дистанции, а в ближнем бою он становился вообще «машиной смерти». Правда, перегревался быстро и охотно, но перед перегревом снести машину-другую он успеет. Вэнс навел прицел на тушу приближающегося робота и стал трансфокатором приближать перекрестье, надеясь прицелиться точнее. Но когда Стиллман уже собирался открыть огонь, на груди «Громовержца» расцвел огненный цветок. Вражеский робот качнулся. Пробежавшись глазами по датчикам, Вэнс увидел, что стрелял не он, снаряд все еще находился в казеннике его орудия. «Подарок» прилетел откуда-то сзади. Со стороны прохода к тоннелю. А там никого из его команды не было, кроме Смоллетта, вооруженного только лазерами.

Преодолев крутой склон холма, «Стилет» с трудом выбрался на относительно ровную площадку недалеко от вершины. Над гребнем торчала только пушка и часть башни – для стрельбы достаточно, а подставляться под огонь, имея лишь противопульную защиту, несколько неразумно. Башня слегка повела стволом, словно принюхиваясь, и…