Звездный легион смерти. Пленных не брать!

Дальнейшие события только добавляют вопросов: начав бой, ни одна из сторон не сможет из него выйти до уничтожения противника. Некого ставить в отсечный заслон. То есть бой не мог не закончиться гибелью одной из сторон, что невыгодно ни «легионерам», ни захватчикам. У последних, вполне возможно, уже проблемы с обеспечением безопасности космопорта, и в голове поселилась назойливая мысль – а не улететь ли с этой планеты, пока есть на чем? Н-да. А у «Легиона» теперь в ремонте все роботы, кроме его «Баллисты». Тоже хреново. Ладно, спишем на ошибки планирования.

Алекс хмыкнул: «Усе списал, бухгалтер ты наш, только придумать, как так получилось, что все эти странности собрались вместе, не смог». Ладно, интуиция спит, как медведь в берлоге, а разум подсказывает: утро вечера мудренее, и две головы лучше, чем одна. А где найти «лишнюю голову», Сашке рассказывать не надо.

Сфера Цивилизации. Малая Заимка. Рифейские горы.

Июнь 3019 года. Время «Ч» плюс семь часов

Через два часа после того, как последние роботы прошли через тоннель, они добрались до места стоянки, где остановилась основная колонна. Около входа осталось саперное отделение с заданием – взорвать вход.

Акатов тут же затащил на свой агрегат прихваченные с поля боя части роботов. Там же несколько человек аккуратно извлекли из кабины эвакуатора дрожащую девушку, все еще кутающуюся в стеганый технический чехол, и отвели ее в сторону. Техники колдовали вокруг поврежденных «Инсургента» и «Ударника». Несколько человек направилось к «Стилету». Пилоты ставили своих роботов около стены и устало спускались вниз. Два боя подряд и осторожное передвижение по узкому тоннелю вымотали их очень сильно.

Почти сразу же Вэнса пригласили на импровизированное совещание. Чертыхаясь, он пошел за вестовым. Лучше бы попить дали! Едва Стиллман вошел, на него тут же обрушились вопросы и обвинения. Вэнс с тоской подумал, что в любой армии порядки одинаковые – все норовят прикрыть свой зад, свалить неудачу на кого-нибудь и примазаться к победе.

– Капитан Стиллман, вы командовали подразделением боевых шагающих машин?

– Да, сэр.

– Тогда как вы объясните ваши действия?

– Какие именно, сэр?

– Которые привели к повреждениям роботов!

– Вообще-то хороший командир сначала интересуется состоянием подразделения, а уже потом назначает крайнего.

Офицер, начавший «давить» Стиллмана, поперхнулся и стал наливаться краской.

– Докладываю. «Сапсан» потерял левую руку и почти всю броню с левой стороны и центра торса. «Рапира» потеряла шестьдесят процентов брони спереди, причем со всех локаций, боекомплект расстрелян полностью. «Гриф» потерял около семидесяти процентов брони спереди торса, половину брони с правой руки и треть с правой ноги, повреждена установка ракет дальнего радиуса. «Баллиста» потеряла всю броню с левой руки и три четверти брони с передних локаций торса, поврежден один средний лазер, остаток боекомплекта – восемьдесят снарядов. «Беркем» имеет повреждения половины брони корпуса и обеих рук, оставшийся боекомплект – тридцать пять снарядов. Остальные роботы повреждений не имеют. «Баллиста» Смоллетта расстреляла все ракеты. Полный ремонт всех машин займет около недели в условиях стационарной базы и десять дней – на мобильной базе.

Вэнс говорил спокойно и выглядел расслабленно. Это здорово взбесило его оппонента, он сжал кулаки и с ненавистью посмотрел на невозмутимого пилота.

– Хорошо. А теперь скажите мне, пожалуйста, почему же не была произведена перезарядка пусковых «Баллисты»? Насколько мне известно, запасные ракеты у вас есть?

– Потому что для перезарядки нужно некоторое оборудование и развернутый пункт боепитания. А этот пункт около входа в тоннель развернут не был. Почему – вопрос не ко мне, а к начарту и ответственному за тыловое обеспечение. Не знаете, кто это?

– Не знаю!

– Очень жаль. У меня к ним дело есть.

– Это какое же?

– А чтобы хотя бы сейчас пусковые «Баллисты» перезарядили, на случай налета.

Кто-то из присутствующих хмыкнул.

– Хорошо. А почему вообще произошел этот бой? Он что, планировался изначально? По-моему, вас вообще не должны были нагнать!

– Не должны. И не нагнали бы. Но колонна выбилась из графика, потому как двигалась медленнее, чем надо. А двигалась она так, потому что скорость колонны определяется скоростью самой медленной машины.

– И что же это была за машина?

– Целых четыре. Три буксира: для «Инсургента», для «Урагана» и эвакуатор, тащивший волоком «Сверчка», плюс еще медицинский бронетранспортер с ранеными.

– Хорошо, а почему вы не оставили с собой еще две машины?

– Потому что Котинский в бою не мог нормально использовать свою аппаратуру, а толку от «Баллисты» из-за пустых пусковых мало. Поэтому «Овод» я поставил на наиболее выгодную для наблюдения позицию, а «Баллисту» отправил ко входу в тоннель для защиты его от прорвавшихся роботов противника.

– То есть вы собирались пропустить машины противника к тоннелю?!

– Полную гарантию дает только страховой полис. Прорыв мог быть, поэтому я к нему подготовился заранее.