Звездный Патруль. Книга XIII. Смертельный попутчик

Незнакомец произнес все это с серьезным видом некоего именитого ученого. Тоффен подтвердил снова кивком головы, что все понял, и убрал предмет за спину. Холдэн серьёзно и даже как-то оценивающе посмотрел парню в глаза. Он похлопал себя по боку и извлек оттуда небольшой темный чехол с содержимым внутри. Тоффен присмотрелся и понял, что это не простая упаковка.

— Это что? — удивился он. — Это бластер?

— Да, Тофф… На тебя теперь возлагается многое, а значит ты должен быть готов постоять за себя и за свое счастье. Согласен?

Сердце парня застучало от нахлынувших чувств. Владение и ношение оружия для лиц не достигших 25-летнего возраста и не имевших лицензии запрещалось на Алдабре. Тоффен это знал, но соблазн преодолеть эти незначительный рубежи за одно мгновение был настолько сильным, что он не устоял и тут же принял кобуру с оружием из рук Холдэна.

— Спасибо, сэр! Я вас не подведу!

Незнакомец похлопал его по плечу так, словно они были старые добрые друзья. Холден еще раз улыбнулся и неспешно направился обратно к своему магнито-циклу. Он быстро нацепил шлем, еще раз махнул рукой на прощание и был таков.

Утомившись с архивами данных у Липски Тара так и не доехала до центра города, но развернулась на ближайшем разъезде и отправилась домой. По проспекту ей на встречу ехали шаттлы и магнитоскаты, как бы намекая о том, что Альба-Сити не спит в столь поздний час. Время все таки сказывалось на ней. Давила так же усталость от перехода в новый суточный режим после Аламаха. Ее прямо за рулем клонило в сон. ИИ тут же предложил ей принять управления на себя, на что Тара быстро согласилась. Родители уже спали, но ни братьев, ни Нары дома не было. «Хм… Однако они гуляют». Сверив часы Тара внезапно поняла причину столь поздних загулов. Впереди были особенные для Алдабры «месячники», или ежемесячные 4-дневные выходные.

Утро для Тары наступило поздно. Она проспала около 10-часов. За стеной доносился шум возни и голосов родителей. Тару никто не беспокоил, но давал ей вдоволь отоспаться. Окончательно разбудил ее сигнал от ИИ Шенона «Шени» на обруче, который приготовил, скомпоновал и выслал ей полны отчет по сигнатуре, все, что смог «расковырять». Тара прослушала его, но не нашла для себя ничего интересного. Разложение уникального сигнала неизвестного корабля на сегменты не принесло ничего кроме усложнения. На каждый участок теперь приходился список судов с наиболее близкими параметрами, и вместо внятных претендентов, у нее на обруче имелся целый каталог звездных кораблей, большинство из которых вообще по факту мало подходил по тем дополнительным сведениям, которые Тара так же передала. Она вздохнула и сплюнула в сердцах, явно разочаровавшись в возможностях «продвинутого» ИИ от альдабрского гения. Желание вставать совсем улетучилось, потому что Тара уже не представляла, чем займется оставшиеся 5 суточных циклов своей увольнительной. Ей срочно нужно было взять себя в руки и попробовать перебрать всю эту кучу кораблей-претендентов в надежде найти тот самый, ответственный за гибель «Горизонта».

Роковой вечер