Звездный Патруль. Книга XIII. Смертельный попутчик

— Кто-кто… Терра-Нова… Младший же губернаторствует на Кроне, где по решению Конвента они должны забрать своих миротворцев и убраться из системы.

Тара смолчала. Она никогда не смотрела на эту ситуацию под таким вот углом.

— Адриан, конечно, голова! И из ситуации вышел и Лайтону би-Молю еще одну гравировку обеспечил… А так конечно против Вагула на бластерах у него нет шансов.

— Зато наверное было бы честно… А так теперь звездные крейсера ломать — грустно и как бы больше сама себе высказалась Тара.

Боря с большим удивлением посмотрел на нее. На столе уже появился его заказа с бутылью меты и стаканами к ней. Он предложил Таре выпить вместе, но та вежливо отказалась.

— Да ты пойми, сейчас уже даже не важно, кто на самом деле грохнул «Горизонт» … Тут дела начинаются похлеще — ошарашил ее Боря.

Теперь уже настала очередь Тары сильно удивиться:

— То есть как это неважно!? … Да ведь из-за этого все и началось!

Боря осушил стакан меты, забросил кусок еды с тарелки, немного прожевал и, не переходя на нейро-линк, с едой во рту ответил голосом:

— Ну, да… Мне жаль твой экипаж, честно… Но ведь не Патруль вызвал их на поединок! Они сами затеяли эту игру!

Тара молчала, посматривая на экран, где как раз появился анонс предстоящего заявления Терра-Новы. Интрига усиливалась. Тара отчего-то хотела, чтоб представители «Новой Земли» забрали свой вызов, хотя в сердцах она прекрасно понимала, что этого не случится. А это означало, что в Конвенте, согласно традиции, от них ждут лишь время и место.

— Они ж знали, что Лайтон, «витринный» капитан «витринного» крейсера в Секторе… «Нео» и флагманом стал лишь потому, что Карлеон потерял «Примула» в системе Альхены — дополнил свою мысль Боря. — И все же решились его макнуть и опозорить. А тут такой поворот… Впору самим бы не сесть в лужу, а!?

На последней фразе Боря даже хохотнул и по-дружески пнул Тару в плечо. Совсем тихо и немного даже буднично к ним за стол подсела еще одна общая знакомая. Ее рост позволил ей сесть на прежнее место Бори и совершенно не загородить обзор на экран. Отчего-то Тара была не рада видеть ее за своим столом, но отказать не могла, да и не хотела.

— Всем салюты… Видели анонс? — сходу спросила она, едва поздоровавшись. — Кто что думает?

— Да, утерлись уже… Сейчас потребуют у нас выбрать личное оружие вместо крейсера — отмахнулся Боря, показывая всем своим видом, что ему и так все понятно.

Истэлла, которая и была той самой нежеланной знакомой, посмотрела вопросительно на Тару. Наступила неловкая заминка. Тару аж покоробило и передёрнуло. «Вот, какое тебе дело, что я думаю!?». В душе она была возмущена некой наглостью и нахрапистостью этой из отдела логистики. Портить начинающийся вечер Таре тоже не хотелось, и она нашла, что сказать:

— Думаю, включат заднюю.

Предположение было глупое. Тара и сама знала, что этого не будет, но ей просто хотелось уйти с обсуждения неприятной ей темы. Истэлла и Боря ожидаемо рассмеялись. Боря даже, воспользовавшись моментом, слегка приобнял Тару за плечи, словно отец непутевую дочку.

— Не… Это стало бы просто сокрушительным ударом по их репутации… Они скорее ввяжутся в заведомо проигрышный поединок, чем озвучат нечто подобное! — пробасил он у нее прямо над ухом.

Тара же почувствовала себя еще хуже, чем если бы сразу сказала то, что думает. Ее эмоции готовились вырваться наружу, как джин из бутылки. Чтоб немного успокоиться, она набрала полные легкие воздуха и неспешно выдохнула.

— Никого не смущает, что они вообще затеяли историю с поединком, вместо того чтобы сосредоточиться на сборе фактов непричастности их к гибели «Горизонта»? — спросила внезапно Истэлла и даже будто бы подмигнула Таре.

Сказать, что та очень удивилась, ничего не сказать. Тара ожидала услышать подобное скорее от Бори, но уж точно не от Исты. Ее это сильно воодушевило и придало некий заряд для уже приготовленного в уме ответа, только Боря ее опередил:

— Они хотят наказать би-Молей. Арнольд и Лайтон очень близки. Их часто видят вместе на публике… Ну, а «Горизонт» как бы ушел на второй план.

Истэлла внимала Боре, а украдкой посматривала на Тару, которая уже едва сдерживала свои эмоции.

— Именно! … Ощущения такое, что все, будто сговорившись, хотят спрыгнуть с неприятной темы! Затеяли этот бессмысленный поединок, а наше уважаемое руководство, вместо того, чтобы искать виновных, им только подыгрывает! — выпалила Тара сразу же как уловила паузу в спиче у Бори.

— Ого! … Даже так!? … А ты точно не путаешь ничего!? — открыла широко и без того крупные глаза от удивления Истэлла.

Однако Тару уже неудержимо несло:

— Нет! Как непосредственный участник тех событий могу добавить, что и сам Конвент занимается не тем, чем должен! А все галактическое сообщество идет на поводу у ГЛТК, чтоб нагреться на предстоящей дуэли, игнорируя суть и правду! Они ее просто убрали под ковер, словно и не погибал никто на «Горизонте»! … Руководство Сектора вместо того, чтоб дать работу аналитическому отделу, решает свои какие-то тайные дела! Тфу ты! Аж противно!