Звездный Патруль. Книга XIII. Смертельный попутчик

Сигнал о проникновении в один из ангаров нижнего уровня сектора «Е» «Астра» получила от дозорной группы дронов во главе с «Бехолдером». Группа из 5-и нарушителей нарвалась на пару «Каракуртов», прикрывавших разведчика. Между ними сразу завязалась драка. Нарушители атаковали первыми и достаточно быстро сразили первого «Каракурта», оторвав ему конечности из спрэдгана. Противник вел себя дерзко и уверенно. «Астра» активировала базовый протокол по ликвидации угрозы при отсутствии связи с «миром». «Бехолдер», следуя инструкции ИИ, тут же активировал группу охранных дронов, ближайших к ангару на 9-м уровне соседнего с «Е» сектора «Д». На выручку поспешили еще пара «Каракуртов». Больше дронов там не было. Капитан Мекелдоно еще на Эдэмии распродал почти их всех, оставив лишь минимальное количество на борту. Тем временем подскочивший близко к прячущимся за контейнером нарушителям еще один «Каракурт» получил удар из роторного обреза. Темнота пространства тут же озарилась каскадом ярких искр. Дрон же с дырой в голове отлетел в сторону, ударился о соседний контейнер и срикошетил куда-то к потолку. «Астра» самолично попыталась отвести «Бехолдера» подальше и спрятать его понадежнее, как это делал капитан. Однако пространство вокруг было совершенно просматриваемо, а уйти незаметно было теперь уже просто невозможно. Развед-дрон угодил под луч фонаря и сразу же получил толчок от струи горячего воздуха. Дрона раскрутило и с силой ударило об угол соседнего контейнера. Что-то ярко полыхнуло на корпусе на месте «травмы». Из тушки дрона вырвались языки пламени и почти сразу же потухли. «Бехолдер» еще дымил какое-то время и даже передавал сигналы «Астре», но управлению и контролю уже не поддавался. ИИ очень быстро просчитал вероятность успешного контакта с еще одной такой же маленькой группой охранных дронов и пришел для себя к неутешительному выводу. «Астра» была достаточно опытной и, покопавшись в памяти, извлекла еще одну инструкцию на счет нарушителей. Для выполнения этого алгоритма ударный кулак охранных дронов вообще не требовался. Произведя нужные расчеты ИИ тут же активировал генерацию воздуха в соседних смежных ангарах. Клапаны вент-каналов, соединяющих их, были своевременно перекрыты. Пара свежих «Каракуртов» вместе с «Бехолдером» были направлены на охрану двери между ангарами и слежку. Им была поставлена задача придержать нарушителей в случае их дальнейшего распространения, связав контактом. «Астре» нужно было около получаса, чтоб наполнить пространства ангаров нужным количеством воздуха. В это же время, чтоб усложнить жизнь «гостям» ИИ запустил медленную откачку воздуха оттуда, где они расположились. Расчет ИИ был на то, что примитивные системы их комбинезонов, если и среагируют на медленное понижение давления, то тревоги не поднимут, но компенсируют это за счет бризеров. Люди, по личному опыту «Астры», плохо замечали малые изменения чего-то и даже на соответствующие предупреждения систем реагировали без охоты, ожидая чего-то более серьезного и явно угрожающего безопасности. Расчет ИИ оправдался. «Бехолдер» на этот раз проник через широкий вент-канал между ангарами с противоположной стороны и смог незаметно заплыть под потолок и зависнуть там, наблюдая за действиями группы нарушителей. Эти люди в своих комбинезонах выглядели слишком уязвимо, несмотря на агрессивные и самоуверенные действия против дронов. Их костюмы по выводу «Астры» совершенно не годились для открытого космического путешествия и встречи с испепеляющей плазмой. Угрызений совести не было. У ИИ вообще отсутствовало какое-либо понятие по поводу «навредить» или «помиловать». «Астра» была из тех ИИ, к которым нелегально приложились и внесли некоторые изменения в базовую прошивку, благодаря чему для него не было разницы атаковать дрона или человека, ребенка или взрослого. Зато в понятийной базе присутствовали термины «нарушитель» и «целесообразность». Наличие у ИИ такой немудреной «философии» уже едва не стоило ему удаления со всех носителей. Не то, чтоб «Астра» этого как-то боялась. Понятие страха так же отсутствовало в ее словаре. Зато там присутствовал термин «небытие», являвшейся обратным слову «существование». Все внутренние протоколы и системы обучения подводили «Астру» к тому, что «существование» просто целесообразнее для выполнения поставленных задач, чем «небытие». Вот и сейчас, используя протокол, составленный на базе опыта, полученного от капитана Мекелдоно, ИИ готовил свой контрудар. Внезапно «Астра» отвлеклась на еще один сигнал от «Бехолдера». Открылся инженерный отсек, ведущий с лифтовой шахты сектора «Е», и к 5-ке «вторженцев» присоединились еще 3 фигуры. Нарушители организовали привал на перекус. Наличие большего числа нарушителей никак не «шокировало» ИИ. Из-за отключенного «Барьера», вышедших из строя сенсоров и проблем с радиацией на 8-м уровне сектор «Е» находился и без того на особом контроле. Вот только сделать «Астра» ничего не могла. Дронные залы там либо были почти пусты, либо с ними отсутствовала связь. Ремонт неоднократно откладывался по вине арендатора «Ковчега», который не хотел нести издержки, но пошел по вполне предсказуемому пути извлечения максимальной прибыли. У ИИ на этот счет не было никаких «мыслей» кроме так удачно вписавшегося нового протокола поведения, дающего право игнорировать приказы капитана, который даже не соизволил появиться ни разу в кокпите, но выдавал все свои команды только через нейро-эфир.