Звездный призрак

- После восьмидесяти лет полета на субсветовой скорости вы были разбужены и доставлены из корабля сюда? - спросил Зарков.

Ван д'Хеф кивнул.

- Потом вы на сверхзвуковой скорости полетели к прежней точке и получили назад "Добрую Надежду"?

Ван д'Хеф кивнул: - Около пятнадцати лет назад.

Зарков покачал головой: - Тогда сейчас вас здесь не должно быть. Через пятнадцать лет после вашей смерти вы снова прибыли в эту точку времени, в которой мы покинули корабль. В это мгновение вы перестали существовать в настоящем.

Лицо мужчины потускнело.

- Мы стараемся не думать об этом,- он взглянул на молодую женщину рядом с собой, она улыбнулась.- В строгом смысле этого слова, мы все не люди. Но в отличие от Мартина, который состоит из неорганического вещества, наши тела чисто органические,- он глубоко вздохнул.- В эти первые пятнадцать лет для нас были сконструированы новые тела, а наша психика помещена в искусственный мозг. Это, наверно, не совсем то, но я, например, не чувствую никакой разницы.

В этот миг ноги Заркова сдали. Мартин среагировал первым и подхватил старого ученого прежде, чем тот успел упасть на пол.

- Я думаю, вы должны подкрепиться и отдохнуть, прежде чем мы расскажем вам всю историю,- сказал Ван д'Хеф. Мартин помог Заркову лечь на кушетку. Дейл присела рядом с ним, а Флеш остался с Ван д'Хефом.

- Прежде всего мне хотелось бы знать, почему вы, зная, что мы практически потерпели крушение, не направили нам никакой помощи?

- У нас не было ничего и мы ничего не могли сделать,- сказал Флеш. Он был в ярости. Он чувствовал, что его для чего-то использовали. Да еще это сделала машина.

- Мы сочли вас за врагов,- просто ответил ван д'Хеф.

- Это был ваш корабль,- фыркнул Флеш. Голос его стал громче.- С помощью этих машин вы оснастили "Добрую Надежду" универсальным двигателем, который и занес нас сюда.

- Нет,- сказал ван д'Хсф.- Мы этого не делали.

Глава 14

Было уже утро, когда Флеш внезапно проснулся. Его мучало чувство вины из-за того, что он не остался бодрствовать и не нес ночной вахты.

Несмотря на их яростные протесты, ван д'Хеф и его экипаж отказались дать им еще какие-нибудь сведения, пока они не отдохнут.

- Завтра,- пообещал ван д'Хеф.- Завтра вы все узнаете.

Их на славу угостили и отвели в уютно обставленную спальню на том же этаже. Зарков и Дейл упали на постели и мгновенно уснули.

Флеш еще долго глядел в огромное окно на город, потом усталость взяла свое, он лег в постель, чтобы отдохнуть, но решил не спускать глаз с двери.

И все же он смертельно устал. События прошедших дней утомили даже его мощное тело. Он тоже уснул.

Флеш поднялся и осмотрелся. Сердце его забилось.

Постели Дейл и Заркова были аусты. Он был один.

Он еще не решил, что ему предпринять, когда дверь открылась и вошла Дейл.

- Доброе утро,- она улыбалась. Дейл подошла к нему, встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.- Ты хорошо поспал?

- Где твой дядя? - отмахнулся Флеш.

- Все в порядке,- сказала она примирительно.Он сейчас завтракает вместе с остальными. Я пошла сюда, чтобы разбудить тебя. Они хотят начать свой рассказ.

Флеш провел рукой по волосам.

- Я не хотел спать в эту ночь. Не знаю, что происходит, но я им не доверяю.

- Они не хотят причинить нам вреда,- сказала Дейл.- Но, кажется, существуют какие-то затруднения.

- Что ты под этим подразумеваешь? - он резко взглянул на нее.

Она покачала головой.

- Я точно не знаю, но они все, кажется, обеспокоены. Даже андроид Мартин чем-то озабочен. Но никто из них ничего не говорит об этом. Ничего пока мы не соберемся вместе.

- Они в общем зале? - спросил Флеш.

- Нет. Кроме нас там только ван д'Хеф, Сандра и Мартин. Остальные вернулись к своей работе.

- Работе?

Дейл кивнула.

- Люди с "Доброй Надежды" создали роботовуборщиков и те машины, что схватили меня внизу, в банке данных. Поэтому эти устройства и кажутся такими неподходящими к совершенно иной технике города. Теперь они все работают над чем-то другим. Они не хотят говорить, что это, но, кажется, нечто очень важное,- она слегка улыбнулась и кивком головы указала на дверь.- Там, внутри, есть кабинка, сильно напоминающая душ, но только это намного лучше. Когда освежишься, спускайся вниз, в общий зал. Там кое-что приготовлено поесть.

- Я не доверяю им, Дейл. Они бросили нас в джунглях на произвол судьбы и даже пальцем не пошевелили, чтобы помочь. Когда же мы стали представлять для них опасность, то вдруг стали желанными гостями.

- Дядя Ханс сказал ван д'Хефу то же самое, и тот ответил, что сегодня утром нам все объяснит, и тогда мы все поймем.

Что-то тут было не в порядке. Совсем не в порядке...

Флеш буквально чуял это. Но несмотря на это, Дейл, кажется, была убеждена в том, что они здесь в полной безопасности.

Он глубоко вздохнул и пожал плечами.

- Хорошо,- сказал он.- Я немного освежусь, и мы увидимся через пару минут.

- Нам все объяснят, Флеш,- повторила Дейл.Несмотря на то, что здесь происходило раньше, эти люди все же с Земли. Они - люди.

- Само собой разумеется,- мрачно ответил Флеш.- Но среди них есть убийца.