Звездный путь к славе

Курт схватил супершприц, наполнил его синтетической кровью. По указанию умирающего звездного человека он ввел красную питательную жидкость в тело осьминога, уколов в шею. Результат был ошеломляющим. Через несколько минут вожак инопланетян поднялся на ноги, силы возвращались к нему невероятно быстро. Он взялся сам кормить своих товарищей с помощью инъекций. Вскоре все инопланетяне полностью восстановили свои силы.

-  Фу! - выдохнул Капитан Будущее. - Это была самая трудная работа, которую я когда-либо выполнял.

-  Ты спас нам жизнь, чужестранец! - мысль звездного странника пульсировала благодарностью. - Вы позволили нам продолжить поиски. Мы выполним нашу часть сделку. Куда вы хотите, чтобы вас отвезли?

Курт указал на туманное зеленое пятнышко кометы Кансу далеко в космосе.

-  К маленькому твердому миру внутри этой кометы.

Командир подошел к возвышающемуся над ним пульту управления странным кораблем. Его четыре конечности-щупальца двигались по ошеломляющему множеству переключателей, реле и рычагов. Не было слышно ни звука, но гигантский цилиндрический корабль плавно поднялся из груды обломков, которые уже давно окружали его.

-  Этот корабль приводится в действие какой-то формой силового поля, не так ли? - живо спросил Капитан Будущее.

-  Да, это так, - подтвердила мысль звездного человека. - Реактивный толчок мощной вибрации от эфира толкает его вперед.

Казалось, что в корабле не было окон, но Курт и Уокер обнаружили, что некоторые части его стен можно сделать прозрачными. Звездолет завис над парящей грудой разбитых судов, а затем рванулся вперед с головокружительной скоростью. Он прорвался сквозь водоворот эфирных потоков и устремился к далекому зеленому пятнышку кометы Кансу. Их скорость не поддавалась определению, поскольку все датчики на борту имели неразборчивые метки, но казалось, что прошло невероятно мало времени, прежде чем они приблизились к комете.

-  Эта комета обладает мощным электрическим зарядом, - предупредил звездного человека Капитан Будущее. - Может ли ваш корабль проникнуть сквозь него?

-  Да, и это не повредит нашему кораблю. Металл его стенок - идеальный диэлектрик.

ПЫЛАЮЩАЯ КОМЕТА КАНСУ походила на зеленую звезду. Звездный корабль смело нырнул в него. Не причинив вреда, он прорвался сквозь пылающую оболочку. Внизу лежал маленький мир, покрытый фантастической желто-зеленой растительностью.

-  Облетите этот мир, - попросил Курт звездного человека. - Мы ищем древние развалины, которые должны быть где-то здесь, - тут он повернулся к Яну Уокеру. - Грэг и Отто здесь охотятся за обломками старой «Звездной полосы». Если мы найдем руины, то найдем и их.

-  Я вижу там внизу какие-то обломки! - воскликнул Уокер.

Его глаза уловили тусклый блеск длинной ржавой металлической массы, наполовину скрытой растительностью, которая разрослась вокруг нее.

-  Это, должно быть. «Звездная полоса», а там, где-то рядом Грэг и Отто! - воскликнул Капитан Будущее.

Он мысленно попросил звездного скитальца, стоявшего рядом с ним, приземлиться рядом с обломками. И тут же они увидели гибкую резиновую фигуру Отто и гигантского металлического Грэга, стоявших перед группой странных, прямостоячих механизмов

-  Что это за штуки, во имя космоса? - пробормотал Уокер.

-  Это люди-машины, полуразумные механизмы того же типа, что и захватчики космических кораблей, - ответил Курт. - Что там происходит?

Отто и Грэг вытащили свои атомные пушки и стояли, готовые защищаться, когда гигантский цилиндрический корабль устремился вниз. Они-то думали, что это возвращаются похитители космических кораблей. Но когда появился Курт Ньютон, андроид и робот одновременно радостно вскрикнули.

-  Хозяин! - радостно закричал Отто, бросаясь вперед. - Что ты здесь делаешь? Мы думали, ты остался с ракетчиками!

Затем и Отто, и Грэг отпрянули назад при виде инопланетян, похожих на осьминогов.

-  Дьяволы космоса! - завопил Грэг. - Кто эти твари?

-  Они друзья, - тут же заверил их Курт.

В нескольких коротких словах он рассказал о своих приключениях. Его прервала мысль предводителя инопланетян.

«Если вы больше ничего не хотите от нас, мы хотели бы вас покинуть. Теперь, благодаря вам, у нас есть достаточное питательного вещества на долгое время. И нам не терпится продолжить поиски нового дома.

Капитан Будущее импульсивно протянул руку. Звездный скиталец немного поколебался, потому что этот жест был ему незнаком, и схватил его своей странной рукой-щупальцем.

-  До свидания, и удачи в ваших поисках, - тепло пожелал Курт. - Надеюсь, вы отыщете себе прекрасный новый дом.

Звездолет плавно поднялся в воздух, пронесся сквозь светящуюся оболочку и исчез в космосе.

-  Итак, что же вы узнали? - настойчиво поинтересовался Капитан Будущее от своих людей. - Где вы подобрали этих людей-машин?

Отто пространно рассказал, как они обнаружили город людей-машин, построенный здесь полуразумными механизмами корабля Келсо. Он рассказал также об их разоблачении, о том, что здесь побывал еще один человек и забрал научные секреты Келсо и несколько людей-машин.