Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем.

Черный костюм сидел на ней отлично. С размером Бальдо угадал. Плавные обводы тела очерчивались изумительно точно, а неяркий блеск придавал шарму. Многочисленные застежки, псевдоремни и карманы делали комбинезон и девушку еще более гармоничными.

— Ну, как? — Лилла крутанулась на месте.

— Просто блеск! — честно признался капитан.

Удовольствовавшись этой «скромной» оценкой, Лилла вернулась к обозрению оставшегося содержимого саквояжа.

В почти бездонной глубине матерчатой сумы нашлось место для еще одного (менее вычурного) костюма для Алекса, комплекта мужской и женской обуви и сменного белья. Однако самое «необходимое» находилось под замаскированным двойным дном. Осторожно распаров подкладку, капитан извлек продолговатую тубу и небольшой металлический ящик.

В длинном пенале оказалась складная снайперская винтовка и боеприпас к ней, а в ящике…

Предчувствуя приятный сюрприз, Блейдрен медленно откинул крышку кейса. Внутри, как и ожидалось, лежал аккуратно сложенный короткоствольный пулевой пистолет. Под хромированным «гигантом» сверху и снизу в специальных слотах покоились сменные обоймы и три вида патронов: зажигательные, бронебойные и кумулятивные.

— Ах, Бальдо, старый черт, — почти нежно прошептал капитан. — Знает, как сделать приятное другу.

Алекс всегда предпочитал этот вид пистолетов остальному оружию. Убойная машинка отличалась хорошей точностью, поражающей силой и относительной компактностью. К тому же разнообразие патронов придавало пистолету многофункциональности, что было еще одним плюсом.

Капитан аккуратно высвободил оружие из креплений и подбросил на руке. Вес был привычно умеренным. Отличная балансировка. И смотрелась вещица более чем стильно.

— Вы еще поцелуйтесь, — почти ревниво сказала Лилла, наблюдая за «встречей». — В жизни не видела более сентиментальной рожи, чем у тебя сейчас.

Алекс сладко улыбнулся.

— Это как память. Всегда приятно осознавать, что что-то знаешь, помнишь, понимаешь. Это как друг. Только он тебя уже не предаст…

Тираду, повествующую о прелестях пистолета, прервал сигнал вызова комма. Вот только звук шел не от стационарной, квартирной «машинки», а от одного из наручных вариантов, лежащих на дне сумки.

Алекс достал компактные приборы, взял себе звонящий и передал Лилле второй.

Девушка быстро закрепила устройство связи на запястье. Ее действие повторил и капитан, и только после этого он нажал на кнопку «включить».

Голосящий сигнал прервался, над мини голопроектором появилось встревоженное лицо Бальдо. Бармен был явно чем-то озабочен.

— А, Алекс. Слава богу, моя посылка уже дошла до тебя.

— Да, ее прислали еще утром. Спасибо….

— Погоди! — резко прервал бармен. — Времени нет. За вами уже идут. Не исключено что спецслужбы уже в здании.

— Спецслужбы? — напрягся Блейдрен. — Зондар вычислил наше местоположение? Как?

— Это не Зондар, — Бальдо покачал головой. — Вас пасет разведка Терракотеров во главе с неким Ингидусом. Ты его знаешь?

— Э… нет. Хотя постой. Если я правильно помню, Ингидус — советник одного из губернаторов «жуков». С ним я один раз виделся на планете НовТер еще в самом начале этой бешеной истории. Но что надо Терракотерам от нас?

— Тебе виднее, — веско заметил бармен. — Но если твоя игра в прятки как-то связана с ботами…

— Что тогда?

— Тогда ты в полной жопе! Я достаточно долго живу на свете. Пережил две войны. Но еще ни разу я не видал бучи объемнее, нежели эта история с нечеловеческими ботами. До сих пор разведки трех рас стоят на ушах. Сотни наемников и другого отребья рыщут по ближайшим системам. Отовсюду стягиваются военные флоты. Друг мой, я честно надеюсь, что всему виной не ты, иначе даже твое бескрайнее везение может уже не помочь. Мой тебе добрый совет — обруби все концы, пока еще есть возможность. И… беги! Больше я тебе ничем помочь не могу. Уж извини!

Бальдо, прощаясь, махнул механической рукой и выключил комм. Алекс поднял голову и спросил Лиллу:

— Ты слышала?

Девушка кивнула.

— Ситуация усложнилась, — произнесла она.

Алекс согласился:

— Я думал, хуже уже не будет…. Господи! Сначала военные. Потом покойный Тень! После пираты!! А теперь еще разведка Терракотеров!!! Где же я так нагрешил? Неужели «вечный двигатель» такая важная вещица, что ради нее подняли целые миры…. Черт! Надо выбираться из здания. Мы здесь как в мышеловке. Нужно добраться до оживленных улиц верхней части платформы. Иначе в этом «сталактите» антинебоскребе нас быстро загонят. Надеюсь, у нас есть несколько минут на сборы.

На подготовку к очередному побегу ушло две минуты. Большую часть этого времени потребовалось на переодевание Блейдрена в присланный барменом «наряд» из просторной куртки и схожих брюк. Темно серый покрой не отличался изыском, но был комфортен и не выделялся вычурностью. В комплекте обнаружился очень удобный пояс с массой застежек и «малотоннажный» рюкзак.