Звездный рыцарь

Параллельно Гала передала сводку о состоянии их соратника, но тому повезло немного больше — он отделался лишь незначительными ушибами. По всей видимости, привычка находиться в подземельях, где нередки скачки атмосферного давления, сказалась на нем наилучшим образом. Он первым пришел в себя и притворялся бесчувственным, надеясь на искусственное дыхание по системе «изо рта в рот».

— Ради поцелуя такой девушки стоит лишние пять минут полежать на земле, — улыбнулся Рададор.

— Я могу передать ваше мнение Гале? — спросил Сивка.

— Да, но я не могу ей приказать.

— Время не терпит, — отозвалась Гала. — Если я выполню его желание, это не будет нарушением?

— Шеф тоже думал об этом, — вмешалась Тея.

— Ну, так не тяните время! — рассмеялся Рададор. — А то нам придется здесь заночевать.

Поцелуй, исполненный нежности, тотчас был запечатлен на губах Игоря, и он немедленно открыл глаза. Попытка обнять Галу ни к чему не привела — девушка молниеносно отстранилась и легко подняла молодого человека на ноги. Тот качнулся, но удержался на ногах. Олег, внимательно наблюдавший за этой сценой, улыбнулся вновь приобретенному другу и сказал:

— Ну, как впечатления?

— Это смотря о чем ты спрашиваешь.

— Да так, — смутился его взгляда Олег. — Вообще…

— Вот что я тебе скажу. — Игорь глянул на девушек. — Не по назначению ты их используешь. Если бы моя жена хотя бы на десятую часть была такой, я бы. и не развелся.

— Они — роботы…

— Ну и что! Зато какие! Я не знаю, как ты все это делаешь, но завидую твоим умениям и, кажется, жизнь положил бы на то, чтобы всему этому выучиться…

— В чем же дело? Я сейчас познакомлю тебя с человеком…

— Сейчас? — вдруг испугался Игорь. — Нет… Сейчас я еще не готов… Не созрел. Да к тому же надо посмотреть, насколько пострадало мое хозяйство после сегодняшних событий… Нет, благодарю тебя, конечно, но не могу.

Он вдруг круто повернулся и почти спрыгнул в черный зев колодца. Олег машинально протянул ему вслед руку, словно хотел остановить, но того уж и след простыл.

— Что с ним такое? — вслух удивился он.

— Ему нужно время на принятие решения, — пояснил Рададор, открывая дверцу машины. — Ты ведь тоже не сразу согласился стать кандидатом в рыцари. Пусть подумает. А в случае необходимости его нетрудно будет найти. Садись в машину, а не то доблестного воина, того и гляди, свалит банальная ангина. Хорош ты будешь рыцарь с перевязанным горлом.

Глава 22 ПОСЛЕДНИЙ БОЙ

Олег послушно опустился на заднее сиденье. Гала и Тея заняли места впереди, а Рададор перелез назад.

— Кстати, — сказал он. — Ты не заметил изменений в поведении твоих девушек?

— А что я должен был заметить?

— Во время ремонта я помог им составить программу, по которой сигналы, поступающие с их кожи, обрабатываются несколько иначе. Теперь они могут отличить приятное прикосновение от апперкота. Можешь погладить их по голове, и их реакция будет совершенно человеческой.

— Теперь мне понятны все эти нежности и порывистые поцелуи, — сказал Олег. — Но зачем боевому роботу такая система восприятия?

— Ты все время забываешь, что они не только боевые роботы.

— Ну ладно, — смутился Олег, понимая намек рыцаря. — Посмотрим.

— Куда поедем? — совсем по-таксистски спросил Сивка.

— Надо найти какое-нибудь спокойное место, где мой юный друг сможет отдохнуть от трудов праведных, — сказал Рададор.

— Можно выполнять?

— Выполняй, — махнул рукой Олег. — Багровый уничтожен, и более нам ничто не угрожает.

— Как! Ты его уничтожил?! — вскричал рыцарь.

— Да, а что? — удивился Олег. — Он же не человек! У него нет крови, которую можно было бы пролить.

— И тем не менее он пал жертвой. Я не знаю, как отнесется к этому Великий Магистр и совет ордена.

— Ты хочешь сказать, что я не пройду посвящения?

— Сейчас невозможно сказать это наверняка.

— То есть все мои усилия пропали втуне?

— Попробовать мы можем. Запусти программу строительства панциря — в крайнем случае он может впоследствии стать твоим домом.

Олег послушно взялся за пульт дистанционного управления. Капсула, находящаяся в багажном отделении, громко щелкнула. Было слышно, как внутрь маленького цилиндра со свистом стал всасываться воздух. В салоне резко упало давление, и Сивка был вынужден опустить стекла.

— Первый этап спроектирован верно, — одобрил Рададор. — В замкнутом объеме капсула создает вакуум, до тех пор пока не высосет все для себя полезное и не найдет выход.

Второй этап также прошел удачно. Капсула поднялась со своего места, пронзительно засвистела уже сформировавшимся примитивным реактивным двигателем и стремительно вылетела в окно. Рададор и Олег некоторое время смотрели ей вслед.

— А как мы проконтролируем следующие этапы? — поинтересовался молодой человек.

— Никак. Только по завершении экзамена будет видно, что у тебя получилось.

— Меня беспокоит еще одно. Где она наберет столько материала и как его найдет?