Звездный сфинкс

Люди, которые жили в жарком климате, когда солнце светит почти круглый год, и которые привыкли каждое утро наблюдать восход светила, а каждый вечер закат, неизбежно должны были заметить, что ежегодные разливы реки согласуются с годичными циклами неба. Довольно быстро они должны были понять, что когда солнце достигает самой северной точки горизонта (в день летнего солнцестояния), вода в Ниле начинает прибывать. Кроме того, перед восходом солнца в день летнего солнцестояния на восточном горизонте всегда видны одни и те же созвездия. Это побудило их подсчитать и записать количество дней каждого цикла. Потребовалось не так много лет, чтобы убедиться, что продолжительность годового цикла составляет 365 дней. Совершенно естественно, что они считали день летнего солнцестояния началом нового года, довольно точно называя его "рождением Ра"[13]. Дело в том, что многочисленные небесные и земные явления, наблюдаемые в это время, ассоциировались с началом или рождением. Разве не возрождается Нил в день летнего солнцестояния, а вместе с ним и весь Египет? И разве не сам Ра возвращается из путешествия по Дуату, стране мертвых, достигая точки летнего солнцестояния?

Восток и восход

"Древние египтяне были непревзойденными мастерами наблюдения за природой, - писала Анна-Софи Бомард[14]. - Они внимательно наблюдали за природой, за живыми существами, растениями и циклами. Но больше всего они любили наблюдать за небесными телами. С древних времен они вели подробные записи восхода солнца и звезд на востоке, который они называли "местом, где были рождены боги"[15].

Наблюдатель, следящий за восходом солнца из одной точки, довольно быстро заметит, что в течение года солнце меняет свое положение на восточном горизонте, перемещаясь между двумя крайними точками: летнего солнцестояния в северной части восточного горизонта и зимнего солнцестояния в южной части восточного горизонта. В этих двух точках солнце как бы останавливается приблизительно на неделю, что и объясняет их название. В современном григорианском календаре летнее солнцестояние приходится на 21 июня, а зимнее на 21 декабря. Подсчет дней между двумя летними солнцестояниями дает число 365 - именно такой промежуток времени мы называем "годом". Большинство специалистов в области истории науки признают, что это открытие было впервые сделано в Египте, по всей видимости, в четвертом тысячелетии до н. э. Приблизительно в 2800 году до н. э. 365дневный солнечный календарь стал использоваться жрецами Великого храма солнца в Гелиополе.

Продолжительность солнечного (тропического) года составляет 365,2422 суток (в календаре дополнительные 0,2422 суток приравниваются к 0,25 суток, то есть к четверти).

Поэтому чтобы современный григорианский календарь согласовывался с природными циклами, каждые четыре года в феврале мы добавляем один день. Этот особый год называется високосным. Однако у египтян не было високосного года. Просто их календарь смещался вместе с временами года. Известный британский египтолог Флиндерс Петри объясняет:

"Всем нам знаком високосный год, когда мы добавляем в календарь дополнительный день, чтобы скорректировать ошибку. Однако анализ хронологии выявляет неоспоримый факт, что египтяне не знали високосного года и учитывали только 365 дней… Поэтому каждый год египетские месяцы сдвигались на четверть дня, не восстанавливаясь 29 февраля, как у нас. Месяцы сдвигались назад, а времена года вперед, совершая полный цикл за 1460 лет"[16].