Звездный скульптор(СИ)

      Первоначально, аристократов, что пошли против меня, я думал использовать. Продать, вернуть, сыграть. Вот только когда я пришел за советом к Нортэну, мол что за клок с паршивой овцы можно содрать, лорд ничтоже сумняшеся предложил их тихо-мирно удавить. И очень хорошо объяснил почему и как. Вся эта поросль на имперском высшем обществе никогда не забудет и не простит своего проигрыша и своих обманутых надежд. Значит будут пакостить и "мстить" как смогут. Дополнительным аргументом идет то, что все они из крайне второстепенных родов и были отправлены с Нортэном тоже не за просто так.

      Вот и придется, как ни отвратительно это осознавать, золотой молодежи стать "героями, что ценой своей жизни спасли корабль от богохульных мятежников".

      Император, храни их души.

(*[1] Ваджра -- оружие Индры. Отпрыск кровосмесительной связи короткого скипетра, узорного кастета и двусторонней булавы.)

Глава 16. Логово зверя. Часть 1.

      -- Планетарный контроль, вызывает яхта "Аscensium"*[1], класс -- АТ-9 плюс, клан Капмун, первичный код доступа -- омега-омега-рекс-талон. Просим посадочный коридор на клановую площадку. Планетарный контроль -- ответьте.

      Я с тихой усмешкой наблюдал, как Нортэн, слушая разговор связиста, гордо восседает в капитанском кресле своей новой яхты. Этот корабль я изначально делал для себя. Естественно, что сейчас заявляться на имперскую планету на "Индре" -- не лучшая идея. Можно было сымитировать имперский челнок, но, по размышлению, этот вариант я отбросил. Значит, мне нужно было представительное судно построенное на имперских технологиях. Поэтому я взял самую большую канонерку из трофеев, переделанную "Штормовую птицу", пару "Звездных Ястребов" и сделал из них новый корабль. "Птицу" разрезал, вычистил, увеличил в размерах и обустроил под шикарный пассажирский отсек. Судя по некоторым деталям, эта канонерка была еще времен ереси, так что я чувствовал себя слегка вандалом. По бокам принайтовил корпуса от "Ястребов", куда ушли двигатели и большая часть оборудования. Дизайн получился не слишком функциональный, но вполне в стиле имперского пафоса.

      Когда Нортэн увидел результат, моментально загорелся. Хочу, мол. На все мои попытки отстоять яхту он находил весьма веские аргументы за продажу и обещал дать хорошую цену. Сопротивление было быстро подавлено и я отправился доводить корабль, оставив Джераву договариваться об условиях и цене. Это, конечно, не ее компетенция, но "за неимением гербовой". В результате Нортэн обеднел на 112 миллиардов орлов*[2] и обязался доставить моих представителей на Зифиос, а у меня начался бешеный аврал, делал-то для себя и "костылей" внутри было, ох, много.

      Наконец связисты договорились и яхта начала спуск с орбиты. Поверхность встретила нас видом необъятного бетонного поля посередине рукотворной пустыни. Десятки кораблей и челноков ежеминутно отправлялись в небо или прибывали с него. На дрожащем стекле разогретого воздуха сновали мириады машин и людей. При каждом старте и посадке корабля зеркальная пленка ненадолго разрывалась, создавая образ озера во время редкого дождя.

      На краю космодрома стояли терминалы и чем ближе к ним, тем посадочные площадки были ухоженнее, а корабли богаче. Мы сели вплотную к терминалу, что четко обозначало Нортэна в местной иерархии. Через десяток минут подъехал кортеж из пяти больших бежевых машин украшенных эмблемой двойного золотого полумесяца. Кортеж остановился так, что третья машина встала ровно напротив трапа. Из другой машины выскочили слуги и споро раскатали бархатную дорожку, по бокам которой выстроился караул из солдат в парадных темно-бежевых мундирах с короткими бордовыми накидками.

      -- Святой трон, как же я мог забыть, этикет. -- тихо и с тоской прошептал Нортэн.

      -- Этикет -- это так восхитительно... -- казалось фраза закончена, -- предсказуемо. Нортэн, вспомните одну из наших с вами игр.

      -- Я с гораздо большим удовольствием вспомню игры, в которые играл с Г'Каром. -- вздохнул Нортэн, а после приказным тоном добавил, -- Деленн, когда начнем спускаться, идите за моим левым плечом в двух шагах позади. Линьер должен стоять у вас за правым плечом. Остальные из ваших выстраиваются в колонну по двое и держатся ровно у вас за спиной и не поднимают голов. Джерава с командой идут последними, впрочем они и сами об этом знают.

      Кивком головы показав, что я понял, отправился "рассказывать своим". Кроме кукол минбарцев в делегации была лишь вышеупомянутая Джерава с парой помощников. Бриесанн и Олара просились и весьма активно, но я решил не дразнить волков лишний раз. Все куклы были в светло-серых плащах с капюшонами и для стороннего глаза выглядели как представители культа под патронажем клана. Обозначенная Нортэном позиция говорила о том, что я важный гость клана под его личной протекцией. Не совсем то, что мне нужно, но доверюсь Нортэну, его песочница.