Звездный странник (1-2)

— Н-е-ет, — Закир отрицательно помотал в воздухе рыбьим хвостиком. — Однерочка… она как-то ближе к воде… А у нас возле дома точка одна была… Пиво разливное классное поначалу варили, тем более что без консервантов. А потом они стали туда димедрол забодяживать. Канистру выпил — и отьехал.

— Да, — неопределенно согласился Густав пиная незаметно своего собеседника под столом.

— Шеф, присоединяйтесь, — предложил как ни в чем не бывало Закир, оборачиваясь и неуклюже подвигаясь вместе со стулом. — Густав классную рыбеху принес. Не смогли удержаться.

— Ну а как же проводы Старого года? — улыбнулся Сергей, беря свободный стул и присаживаясь рядом. — Или вы на этот раз обойдетесь без водки?

— Пиво без водки, деньги на ветер, — усмехнулся Закир. — Я шучу, добавил он поспешно. — Просто, какие проводы без водки? Так, смех один. Год был вроде не очень плох, зачем же нам его обижать? А пиво это все-таки ритуал, это для удовольствия. Кстати, и новичков надо бы обмыть, тем более что состоялось их первое крещение… Густав, я что-то не вижу стаканов. Или вы из горла? Нет? И правильно. Сейчас сбегаю.

Закир, быстро допив свое пиво, выскользнул из тесной и плохо освещенной комнаты, оставив их вдвоем.

— Не понимаю я нынешней моды пить пиво из бутылки, — неторопливо произнес Густав, подавая Сергею листок бумаги под рыбу. — Никакого удовольствия. То ли дело прозрачный стакан — во-первых, жидкость видна как на ладони, а, значит, удовольствие получаешь не только через вкусовые ощущения, но и через органы зрения. Во-вторых, пена… Это такое наслаждение, опустить губы в пену…

— Ба, наши мужчины уже пьют! — притворно возмутилась вошедшая Алла ведя за собой Лану. — И без нас. Фу, как некрасиво.

Девушки были слегка разгоряченные — видно уже где-то у соседей пропустили по стаканчику, а возможно, и не по одному.

Алла небрежно взяла из рук Густава очищенный от шкурки и чешуи кусочек рыбьей спинки.

— Рыба — это моя слабость, — сказала она, скинув ноготком парочку прилипших чешуинок.

— Ну вот… налетели… из рук все выхватывают, — проворчал Густав, оглядывая оставшиеся на импровизированном столе одни очистки.

Сергей с сомнением повертел в руках свой еще не начатый и протянул его Лане. Она, помедлив, взяла.

— Обожаю, — произнесла Алла, с наслаждением вгрызаясь ослепительными белыми зубами в еще не успевший как следует подсохнуть кусочек горбуши.

— Да у нас еще есть, — проговорил Густав, доставая из пакета оставшуюся половину рыбехи.

— Хорошо, тогда мне хвостик, если можно, — тихо сказала Лана, возвращая назад свою дольку.

— Я так и думал, — сказал ворчливо Густав. — Самое сухое обязательно заберут.

Если бы я был без ума от девушки, подумалось Сергею, и она бы подала мне собственными руками очищенный кусочек рыбы, я бы обязательно его сьел, и не стал бы возвращать. Впрочем, у женщин своя логика. Или я слишком многого хочу?.. Но и все же…

Открыв плечом дверь аппаратной вернулся Закир.

— О! Кто к нам пришел! — воскликнул он, выставляя стаканы на крышку прибора и приобнимая Аллу за талию.

Алла не обратила на него никакого внимания.

— Ты смотри! — удивленно повернулся он к Густаву. — Ни тебя ни меня не замечает. Одной рыбой увлечена. Как это называется по-научному? Не помнишь? Не рыбофобия случайно?

— Может, фишеромания? — улыбнулась Алла.

— Нет, — отрицательно и решительно покачал головой Закир, присев на стул и садя себе Аллу на колени. — Звучало как-то иначе.

— Зоофилия, — меланхолично сказал Густав, старательно обсасывая ребрышки.

И девушка, согнувшись, подавилась от смеха, расплескав пиво по прибору.

Пиво еще не успело кончиться когда пробило шесть часов, и Алла радостно и энергично потащила за собой девчонок в зал, чтобы подготовить все к неофициальному празднику.

— Ну что, проводим старый год, что ли? — потирая руки, весело заметил Закир, выкинув рыбьи остатки в мусорную корзину и доставая из одежного шкафа подозрительно звенящие пакеты.

Девушки в зале быстро освободили столы, убрав с них все лишнее в шкафы.

Мужчины весело сдвинули их в два ряда — чтобы было шире. И дальше все пошло как обычно — кто-то расстилал на столы уже ненужные листки бумаги, которые специально приберегали для таких случаев, не отправляя их на уничтожение, кто-то выставлял банки с домашними солениями, а кто-то резал салаты…

В число последних попал и Сергей. Он резал черный хлеб и подавал их стоявшей рядом Лане, которая так же молча неловкими движениями накладывала на них шпроты по штучке, поливая все это сверху майонезом…

— Лана, вы где учились? — спросил Густав, открывая следующую консервную банку.

— Да я уже спрашивала у нее, — сказала Ники, перебив готовую уже отвечать и уже начавшую поэтому вежливо улыбаться Лану.

— То ты… — протянул Густав. — А я то не знаю… — И он снова повернулся к новенькой.