Звездный странник (1-2)

Сергей открыл дверь, переступил порог с легкой улыбочкой, — и замер. В углу, с книжкой в руках, в легкой майке и шортиках сидела Элора. Целая гамма чувств быстро пробежала по ее красивому лицу за то короткое время, пока они недоумевая смотрели друг на друга — от какого-то детского удивления до ледяного спокойствия. Сергею даже показалось, что в этом ряду чувств промелькнула и радость. Или он просто выдавал желаемое за действительное?

— Добрый день, — пробормотал он растерянно.

Девушка молчала, ожидая объяснений. А Сергей просто не знал, что сказать и молча стоял в дверях.

— Я вас слушаю, — наконец проговорила она.

— Вы не будете возражать, если я присяду?

Она пожала плечами и отвернулась, продолжая прерванное чтение. Сергей сел напротив, посмотрел в окно, потом на название книги, потом на девушку. Элора тут же чуть нахмурила брови и приподняла книжку, закрыв лицо. Сергей, волнуясь от собственной смелости, передвинулся в сторонку и лицо девушки снова стало видно. Она решительно закрыла книжку и строго посмотрела на Сергея.

— Я так понимаю, что вы с визитом к моей соседке? Или у вас что-то другое? — добавила она не совсем уверенно.

— Да нет, — сразу потух Сергей. — Все правильно.

— Я так и поняла, — кивнула она, снова беря книгу в руки. — Только давайте без этого глупого ребячества. Хорошо? — и она внимательно взглянула на Сергея.

— Извините, — пробормотал он. — Нашло что-то вдруг. Сам не понимаю, почему так получилось. Больше этого не повторится, — говорил и говорил он, увлекшись самобичеванием и вдруг запнулся, увидев над книжкой ее смеющиеся глаза. Впрочем, тут же ее лицо стало строгим.

— Я принимаю ваши извинения, — холодно проговорила она, снова отворачиваясь.

Стремительно распахнулась дверь и в купе вбежала Лана.

— Вы уже здесь? — смущенно и радостно улыбаясь проговорила она, посмотрев на Сергея и потупившись. — Познакомьтесь пожалуйста. Мой шеф — Серж Харви — советник по внеземным поселениям. Элора Дебюсси, секретарь начальника отдела космических исследований.

Элора чуть кивнула, усмехнувшись одними кончиками губ. Сергей тоже кивнул.

Дверь снова отворилась, на этот раз — с предварительным вежливым стуком, и в купе с любопытством заглянул высокий молодой человек.

— Еще раз добрый день, — кивнул он, бегло взглянув на Сергея. Сбор планируется через час в 5 купе. Лана свое согласие дала. Вы, надеюсь, то же будете, — кивнул он Сергею. — Элора, вы как, еще не передумали?

— Что-то не хочется, — проговорила она. — Впрочем… — девушка вдруг улыбнулась какой-то внутренней своей мысли. — Нет… Я передумала.

— Вот и замечательно, — искренне обрадовался парень. — Вот что значит, настойчивость, — добавил он, закрывая дверь.

— И что за вечеринка? — неуверенно спросил Сергей.

— В нашем вагоне одна молодежь, — пояснила Лана. — Им скучно. Вот они и устраивают увеселения. Сходим? — просительно добавила она.

Наконец состав тронулся. Неспеша проехал автоматические ворота 15 этажа гигантского вокзала. Лениво проследовал несколько остановок, выезжая на одну из многочисленных веток центральной магистрали. И вот тут-то он показал, что такое настоящая скорость!

В пятом купе — многоместном и полубагажном — было темно и тесно. Громко звучала музыка, танцующие, тесно прижимались друг к другу и, разгоряченные алкоголем, вовсю пользовались темнотой. По углам расположились любители выпить, хорошо посидеть и поговорить. Сергей и Лана протиснулись к стенке, им кто-то сунул в руки одноразовые стаканчики и нераспечатанную бутылку водки. — Надеюсь, сами откроете, — донеслось из темноты сквозь общий шум. Сергей, крепко прижимая Лану к себе, наклонился к самому ее уху. — Ну и что будем делать? — почти прокричал он. Она пожала плечами и протянула свой стакан. — Может, выпьем по чуть-чуть? — неуверенно предложила она. Сергей отдал ей свой стакан, сорвал козырек, налил почти на ощупь, подстраховывая себя свободной рукой от толчков танцующих пар и просто снующих туда-сюда людей. Чекнулись. — За нас, — почти прокричал он, склоняясь. Лана, в это мгновение выхваченная какими-то слабыми лучами света от фонарей за окном, потупившись, кивнула, слабо выдохнув и зажмурившись выпила залпом, сморщилась, кашлянула несколько раз и несмело поцеловала Сергея в щеку.

Дверь купе распахнулась, осветив темное пространство и танцующих светом из коридора. Стало тихо, некоторые парочки поспешно отстранились друг от друга. На пороге стоял секретарь Цетега и с любопытством обводил глазами присутствующих.

— Молодежь активно веселится, — сказал он.

— Стараемся, — донеслось откуда-то из угла.

И тут он заметил Лану, улыбнулся ей как старой знакомой. Она тоже кивнула в ответ.

— Примете старика в свою компанию? — небрежно поинтересовался секретарь, переступая порог.

— Да, конечно, — облегченно загалдели все разом. — Какой вы еще старик. За вами нам и не угнаться… Клод, организуй чистый стаканчик…

Дверь в купе закрыли, свет погас, снова зазвучала музыка и танцующие пары прижались друг к другу еще более тесно.