Звездный султан-покоритель принцесс (СИ)

— Прощай, — произнёс напоследок и, не дожидаясь ответа, телепортировался в рубку флагмана с тяжёлым сердцем и полными яйцами.

Всегда бесит в таких ситуациях недоделанный процесс, но утешает обоюдная недосказанность. Думаю, фотографий её задницы, что я нащёлкал глазами хватит, чтобы разрядиться позже и не раз.

Всё, удовольствия потом. Главное проскочить!

Планета Амазония уходит за пелену тумана. А впереди зловещая чернота и звёзды, среди которых на меня устремлён вражеский флот, хотя невооружённым глазом его пока и не видно.

Только техническим.

— Сорок секунд, командор! — Выдал с претензией штурман уже по внутренней голосовой связи. — Когда–нибудь твои бабы всех нас погубят!

— Рули молча, а, — рыкнул на него, усаживаясь в своё кресло перед мониторами.

— Есть, командор! — Быстро перестроился мой подчинённый.

Подобрав челнок, уносимся на трёх кораблях к центру Системы. Штурман взял траекторию, чтобы успеть свалить к одной из дальних точек гипер–выхода, какую Сандерс не успевает перекрыть по всем расчётам. Потому что мы уже стартанули.

Все гипер–выходы и входы в системах только вокруг их звёзд, как основного ориентира и создателя данной аномалии, переросшей в нечто постоянное и полезное.

По–другому из системы не свалишь. Только в межзвёздное пространство, чтобы сгинуть там. Ведь до любой другой системы на обычных движках пилить придётся лет сто. У меня есть это время. Но не у членов моих экипажей, да и у самих кораблей не факт, что хватит ресурса.

Этот путь отступления я всегда держу в голове. И это путь отшельника.

Подвожу итоги рейда длиною в две недели. Улетаю из системы Дзибан без самой красивой женщины Амазонии. Но хапнул двадцать шесть девок той же расы, с которыми ещё предстоит наладить деловые отношения. Ох уж эта Муана!

Но радует больше другое. Скажем, есть утешительный приз. Думаю о нём, пока сматываюсь от Сандерса на всех парах. И это металл под волнующим названием Илинум!

Мы нашли его на Амазонии, хотя ничего не предвещало! Целых, мать его, девятнадцать килограммов! Неслыханно за один присест.

Самая ценная валюта для вольных адмиралов ни золото, ни драгоценности, ни говяжье мясо, а особый красный металл — Илинум! Самый редкий металл в Галактике. И крайне необходимый в кораблестроении. Всего–то пятьдесят килограммов красного металла необходимо, чтобы удержать стабильным Ядро реактора любого тяжёлого космического корабля. И я о прыжковом ядре! О том, которое позволяет перемещаться в межзвёздном пространстве, прыгать от одной звёздной системы к другой.

Любой другой корабль, который этого не может — для нас, адмиралов, бесполезен. Он обуза, хлам. Посмешище.

Чтобы заложить на верфи тяжёлый корабль нужно пятьдесят килограммов Илинума. Ну и имперские ринны для аренды верфи, прочих материалов, работ и налога. Ринны! Электронная валюта, чёрт бы её побрал.

У каждого гражданина и подданного имеется свой Счёт в единой инфосети по всему подконтрольному Империи пространству. Единая валюта всех миров Первого круга. И частично второго.

Кстати о риннах!

Вдогонку Имперский контроллер, гуляющий по орбине Амазонии, вываливает мне счёт. Налог за взятых на борт аборигенов, сбор за ущерб на планете, за добытый металл… ничего не упускает из виду, собака такая. А ещё предъявляет за применение имперских технологий в отсталом мире — самый грабительский побор.

За убийство животных вдобавок хотел припаять. Но я кинул ему тут же апелляцию о том, что была самозащита, и проканало.

В итоге вышло четыре тысячи двести ринн, которые попросят заплатить на первой же таможенной имперской станции. Для сравнения: совокупная стоимость строительства тяжёлого корабля от двадцати тысяч и выше, в зависимости от конструкторской конторы. Крейсера дешевле, авианосцы подороже. К последним ещё и истребители нужны — по пять тысяч ринн штука, иначе толку от авианосцев никакого.

Далеко идущие планы по восстановлению моей мощи уходят сейчас на второй план. Ибо мой дохлый флот удирает из системы, где я на флагмане впереди несусь, поджав хвост.

Траектории рассчитаны, сюрпризов быть не должно.

И теперь на зелёной сетке нашего объёмного радара вижу, как навстречу вылетают четырьмя клиньями целый рой истребителей, обгоняя тяжёлые корабли. Четыре сотни единиц, ничего себе накопил! Да они нас истерзали бы как пираньи, если бы успевали.

И нахера так стараться? Жечь энергию и бодрить пилотов? Я ж проскакиваю в любом случае.

Всё это тоже предусмотрено. До планеты Сандерсу лететь часов пять. Система маленькая. А вот перекрыть мне путь ко входу в гипер–тоннель он мог за десять минут. Потому что в безопасной полусфере Звезды двигаться от одной гипер–зоны до другой не так уж и далеко.