Звездный ветер

«— Какое красивое кольцо. Зеленый терманит. Говорят, он самый редкий. Еще говорят, он хранит воспоминания.

— Значит, он запомнит этот день.

— Я была бы этому рада. У нас такие смешные средние имена. Не помню точно, но мое, кажется, означает «любимица отца», мне его папа дал.

— У меня что-то грозное, подарок от дедушки.

— Того самого, основателя?

— Ну… да. Нам нужно поговорить об этом, если…

— Если?

— Если ты считаешь наш брак настоящим.

Серьезный взгляд голубых глаз из-под трепещущей на ветру рыжей челки.

— Считаю. Ты мой муж, а я твоя жена».

— Боб, где ты? Где ты, шалунишка? — шептал Томас, осматривая развилку проселочной дороги у поворота к озеру.

Лиэм и Гарт бросили здесь машину. Джип, в котором в Поселок-шесть ехали Миа и Томас, однозначную улику, люди Гренара забрали. Оно и понятно: «купались и утонули в теплом озере, местной туристической достопримечательности» — во всех отношениях неудачная версия, «заблудились и пропали без вести в пустыни» куда лучше. Жаль машину. Миа накупила разной еды в дорогу.

Кавендиш не спешил недооценивать последнего из тех, кто остался добивать его у озера. Но увидев, как Боб шагает по кустам, потный, дрожащий, с охотничьим ружьем наперевес, треща сухостоем и бормоча имена братьев-телохранителей, «сжалился», вышел, отобрал ружье и прострелил ему ногу. Не нужно было администратору мэра лезть во все это, но раз влез, получи заслуженное. Ревность — чувство, которое слепит и не позволяет правильно оценить ситуацию.

«— Поздравляю, талисманы. Я же говорила, это будет весело. От мэрии подарок — джип с кондиционером.

— Спасибо, Ванесса. Сколько ехать до Поселка-шесть?

— Три, три с половиной часа. Дорога плоха. Кстати, обязательно устройте пикник у Красного Озера, там, где начинаются Розовые Горы. Отличный пляж, чистая вода.

— Благодарим за подсказку».

— Боб, эй Боб, — Томас направил ружье стонущему парню в лицо. — Мне очень жаль твоих спутников. Лиэм кормит рыб, а Гарт — мелкую песчаную живность. Тут у вас стервятники водятся? Вижу по лицу, ты меня понял. Куда? Куда они ее повезли?

— В Поселок, — лицо Боба заливало бледностью. Ничего, выживет.

— Зачем? Почему не на космодром? Поподробней, пожалуйста. Глядишь, я оставлю тебе аптечку. Даже рану перетяну.

— В Поселок, потому что… Ксав сказал… что-то подозрительное… они там… задумали, хотел… разобраться.

— Есть другой путь, покороче?

— Да. Вторая… развилка по… главной дороге. Направо… На карте… нет. Там… заметно… издалека — скала в форме… конуса. По пути… справа… блюдца Чужих… много… там очень плохая дорога…

— Хороший мальчик.

«— Ты еще не проголодался?

— Пока нет.

— Тут на карте обозначено еще одно кладбище тарелок. Посмотрим?

— Дай взглянуть… Далековато.

— Ну пож-а-а-алуйста

— Ну ладно. Но на озеро заедем обязательно. Хочу поплавать».

Поплавал, хренеть-борзеть.

Кавендиш оставил Бобу еду, лекарства и сигнальный пистолет. Послал сигнал бедствия через свой комфон, разбил его о камень, прыгнул в машину Лиэма и Гарта и сорвался с места. Не все же в Штольцбурге — продажные твари, как Генри Бауэрман, кто-то придет Бобу на помощь. Не придет … что ж, Том сделал все, что мог.

К счастью, братья оказались запасливыми мерзавцами. В бардачке было три батареи от бласт-ствола, в багажнике пакет с едой в холодильной капсуле. Томас запихнул в свежую булку копченую сардельку и впился зубами в импровизированный сэндвич. Сорок семь процентов зарядки. Пока он едет, органика переработается и подзарядит кор-плату. До заката еще далеко, они выехали на рассвете.