Звездный вымпел

– Похоже на то, – согласился я и даже кивнул, в который раз осматривая абсолютно пустой ангар, в современном унитарном милитаристско-технократическом оформлении которого наша группа выглядела натуральными попугаями, сбежавшими с маскарада, проводимого среди контингента шестьсот шестьдесят шестой городской психиатрической больницы.

Кажется, подобные мысли посетили не только меня.

– Как-то глупо мы выглядим… – пожаловался Рива, поднимая забрало и почёсывая дулом своего чудовищного револьвера щёку. – Пошли что ли тогда внутрь?

– Погоди, Саш, – остановила Вера брата, уже входившего на пандус. – Может быть, нам туда не нужно! Может быть, из этого зала есть какие-то другие выходы. А? Скажите, Каракурт? Должны же быть?

– Должны, конечно, – усмехнулся Илья Михайлович. – На соседние палубы, в нижние помещения, погрузочные и технические лифты… Только я их не наблюдаю.

– Так что делаем-то? – немного нетерпеливо спросила Анастейша, которую как новичка в нашей команде, кажется, особенно сильно тяготила вся эта неопределённость.

– Грузимся, – решил я. – Мы вроде как не в квест играем, так что не имеет смысла ломать себе голову на тему, как нужно использовать селёдку, чтобы с её помощью открыть замковую решётку…

– Селёдку? – Татьяна скептически изогнула бровь. – Данечка, а ты часом не перегрелся?

– Эх ты – ньюфажина! – расплылся в улыбке Каракут, закидывая винтовку на плечо. – Классику знать надо! Это ж «Space Viking Quest IX»! Отнимаешь у кошки селёдку, идёшь в бар, покупаешь стаканчик мохито и макаешь в него рыбину, а потом оставляешь напиток на столике возле башни, только для начала нужно зонтик найти и…

– Хм… – оборвал я ударившегося в воспоминания инструктора.

– А… Ну да! – правильно понял тот. – Вот только никогда я, Кадьяк, не поверю, что ты у нас в такие старые игры играл.

– Для того чтобы знать названия тортов, необязательно работать в кондитерской, – буркнул я. – Смотрел в обзорах «Игромаразмы прошлого». Так, о чём я? Грузимся. Раз базы здесь нет, а кораблик имеется, значит, нам нужен именно он.

– Подсказку бы, что ли, дали! – недовольно пробурчал Малхорн. – А то что-то совсем уже непонятное на этом турнире лепят.

– Возможно, ещё дадут, – Айвейдер уже поднялся по аппарели и смотрел на нас сверху вниз. – Для совсем уж деревянных.

Помещение десантного отсека оказалось на удивление маленьким, если сравнивать его с масштабами корабля. Впрочем, Илья Михайлович объяснил, что всё сделано правильно, и именно такие узкие, длинные и неудобные пеналы в своё время спасали людей от пагубного влияния нуль-пространства в ботах, для микрокласса которых не использовались стандартные конструкционные разработки. Он ещё что-то говорил про модульное строительство на верфях и принципы «Динозавра», которые были основополагающими для создания боевых кораблей Космофлота, да и гражданского Звёздного флота Империи. Но в отличие от Серёги и Ивана, внимательно внимавших старому егерю, я его слушал вполуха.

Проверил проход в кабину пилота. Она оказалась наглухо задраена изнутри, как, впрочем, и проход в санузел, а также в камеру поддержания общей физической формы и в мини-мастерскую, где можно было быстро починить лёгкую неисправность в доспехе или оружии. Зато мною был обнажён внутренний коммуникатор, на котором радостно мигал зелёный огонёк вызова. Естественно, что я немедленно активировал его, и на возникшей передо мной голограмме появилась голова человека, забранная в открытый сейчас лётный шлем.

– «Команда Ы», говорит ваш пилот Лев Абрамович Исаакович! Подтвердите готовность к взлёту!

Лев Абрамович Исаакович? Да ну на!.. Я скривился так, словно прожевал колхидский лимон, радуясь, что у меня забрало как раз закрыто. Вот ведь американские гуру – ведь явно хотели сделать простого русского парня, по роже видно, но вместо того чтобы назвать его Иван Иванович Иванов, как обычно решили соригинальничать!

– Готовы, – ответил наконец я, предварительно посмотрев, все ли находятся в салоне, и махнув им рукой, привлекая общее внимание и прекращая разговоры.

– Хорошо, ребята! Тогда пристёгивайтесь, и мы взлетаем! Старт через минуту, сразу после выхода в нуль – обязательный к прослушиванию брифинг. Удачи, парни! КС, – оттараторил он и отключился.

– Э… КС, – ответил я погасшему устройству и, обращаясь к своим, добавил: – Все слышали? Ну, тогда занимаем места.

Защёлкали страховочные зажимы, в глубине кораблика родился тихий звук заработавшего двигателя. Пол, или, наверное, правильно будет говорить, «палуба» мягко покачнулась и некоторое время сохраняла свой наклон. Естественно, никаких иллюминаторов, как и обзорных экранов в десантном боте не было, так что мы могли только догадываться, покинули мы ангар и вышли в открытый космос или всё ещё нет.