Звездочет. Работа на холоде

Сергей уходил с площади быстро, без оглядки и без суеты. Барсетка лежала за пазухой, и под свободной рубашкой ее не было видно. Минуя толпу туристов, он свернул на узкую улицу и углубился в старый город. Какое-то время он плутал по красивейшим местам старой Праги, не обращая внимания на исторические шедевры, ради которых все сюда именно и приходят. Оказавшись в парке, он отыскал укромный уголок, присел на скамейку и закурил. Ему очень хотелось осмотреть трофей, но он не спешил. Лишь выждав несколько минут, он вытащил его из-под рубашки. Тонкой выделки пятнистая кожа, два отделения на молниях, цепочка, ремешок. «Пижонская», — хмыкнул Сергей. Внутри документы, бумажник с деньгами и… ручка. Золотая. Чернильная. «Ронсон». Повертев ее между пальцами, Сергей отвинтил колпачок. Перо тоже золотое. Узенькое. Тонкое.

«Неплохо», — улыбнулся Сергей и, поднявшись со скамейки, спокойно направился к выходу из парка, прицепив барсетку к ремню джинсов, как свою собственную. Мимо него шли люди, и никому до него не было никакого дела. Он остановился возле уличного таксофона и набрал номер гостиницы. Лена ответила сразу.

— Лен, это я!.. Ждешь меня?

— Жду…

— Хорошо! Праздник объявляю открытым! Форма парадная! Раскраска боевая! Жди меня где-то через час!

— Или через два… — вздохнула Лена и повесила трубку.

Она прекрасно знала, что это такое — ждать Сергея. Ожидание могло длиться от нескольких часов до нескольких дней. И всегда у него находилась потом тысяча оправданий. Но сегодня все-таки ее день рождения. Она, конечно, понимала, что он пытается достать деньги, и это может затянуться. Но ей так хотелось, чтобы он быстрее вернулся. Предвкушение праздника волновало ее. Быть может, этот день будет счастливым и запомнится ей навсегда, как первый ее день рождения без разочарований. А подарок она уже получила. Самым для нее дорогим и желанным подарком был Сергей. Зато у нее масса времени для наведения красоты, хотя в ее случае вполне хватило бы и нескольких минут. Но сегодня она собиралась создать образ роковой женщины, чтобы он упал при виде нее и еще раз оценил, какое чудо ему досталось. И пусть ему станет стыдно, что он такую красавицу заставляет ждать…

Лена достала ярко-красный лак и принялась красить ногти. На ее макушке кокетливо покачивались три бигудины. На кровати лежало маленькое черное платье, накануне выбранное для нее Сергеем в недорогом магазине.

Москва. Центр.

В операционном зале на экране компьютера маленькой яркой звездочкой в черных глубинах космоса разворачивался спутник. Операционист пробежался по клавишам, и на мониторе вместо черного неба возникла карта Праги. В квадрате парка появилась пульсирующая красная точка.

— Есть сигнал!.. Вот он! — операционист указал пальцем на точку, словно боясь ее потерять. Вокруг него мгновенно собрались другие сотрудники и наблюдали, как пульсирующая точка на мониторе спокойно двигалась к выходу из парка.

В зеленой воде озера отражалось небо с редкими облаками. У берега дремали на плоских листьях нежные белые лилии и пробивался стрелками лука невысокий камыш. Откуда-то доносился сладкий дух полевых цветов. Но здесь пахло водой, тиной и сочной травой.

Генерал Шевцов и полковник Ставрогин сидели на шатких деревянных мостках, свесив ноги, и следили за поплавками. Шевцов тронул свою складную бамбуковую удочку и ревниво посмотрел на длинное телескопическое удилище Ставрогина. Он любил тихую рыбалку в уединенном месте. Это приносило ему приятное умиротворение, приводило в порядок мысли, расслабляло и давало заряд на многие дни его сложной ответственной работы.

Он сам умел чистить и готовить рыбу. Особенно ему удавалась уха. Как она хороша была под водочку вечерком на веранде на даче… Правда, от зимней рыбалки пришлось отказаться. Мерзнуть начал. Возраст-то уже солидный… Но сегодня они находились здесь не ради рыбы. Так… что-то подышать захотелось… Охранники лениво переговаривались неподалеку за кустами бузины, курили и иногда негромко смеялись. Наверняка травили сальные анекдоты или вспоминали какие-нибудь сугубо мужские похождения. Судя по их смеху, именно так и было. И если бы не высокое начальство, они наверняка гоготали бы в голос. Впрочем, начальство не обращало на них внимания.

— Хорошая удочка, — похвалил Шевцов, — только клева нет.

— А тут вообще рыба-то есть? — недовольно спросил Ставрогин.

— Рыба?.. Должна быть…

— Я видел неподалеку завод… — перебил Ставрогин, — наверняка сюда какую-нибудь дрянь сбрасывают.

— Это точно… — кивнул генерал, — еще лет пять назад мелочишка водилась, а потом как отрезало. Все Подмосковье загажено.

— Так, а зачем мы здесь сидим?

— Ну, а что? Рыба — это не главное. Илья, а ты же, кажется, не рыбак.

— Да… — протянул Ставрогин, — но смысл какой-то должен быть… Или это медитация просто?..