Звездочка моя!

Конфетка моментально прекратила плакать и даже поцеловала победительницу, но до конца вечера не вынимала изо рта большой палец. Гости стали расходиться, оставив угощение нетронутым и не прослушав даже половины праздничной программы мистера Леденца.

Мы держались изо всех сил до ухода последнего гостя. Мистер Леденец, мисс Карамель и мисс Сладкая Вата получили расчет и ушли. Люди из журнала упаковали оборудование и тоже ушли. Организаторы праздника скатали белые коврики и драпировку, собрали банки со сладостями и волшебные фонари. Роуз Мэй ушла, качая головой. Вечеринка подошла к концу.

И началось.

Мама подбежала к папе и дала ему звонкую пощечину. Клаудия быстро вывела из комнаты Конфетку и Аса. Для меня у нее рук не осталось. Она окликнула меня на выходе из гостиной, но я сделала вид, будто ее не услышала.

— Не смей бить меня по лицу! Еще раз — и получишь в челюсть.

— А как ты посмел позвать эту дрянь на день рождения Конфетки!

— Лиз моя подруга. Я имею полное право приглашать на день рождения своего ребенка кого захочу!

— А что за ребенок был с ней? Еще одна твоя дочка?

— Что?! Ты совсем сошла с ума? Лиз сама еще ребенок. Она привела племянницу. Бедная девочка еще долго не сможет оправиться после того, как ты наорала на нее. Я сыт по горло твоими припадками ревности, Сюзи!

— А я сыта по горло твоей ложью и твоими подружками. Как меня достали эти вечные тайны, перешептывания, эсэмэски, секретные встречи! Если она тебе так нужна, ну так и вали к ней, чего ждешь-то?

— Отлично, так я и сделаю, — ответил папа.

И он пошел к двери. Я расплакалась и хотела поймать его за руку, но он прошел мимо, даже не взглянув на меня, и захлопнул дверь.

Мама на диване заколотила кулаками по подушке, и по ее красным щекам покатились слезы.

— Мамочка, — я хотела обнять ее, но она вырвалась. — Не плачь, мам. Он вернется, — повторяю я снова и снова.

Я уверена, что он вернется. Может, только наутро, но точно вернется.

Но утром он не приехал, и в воскресенье его тоже нет. И в понедельник. Клаудия сказала, что школу этот факт не отменяет. А мама вообще ничего не сказала. Она не вылезает из кровати и все время плачет.

Я ничего не рассказала в школе. День за днем я надеваю черное — джинсы, футболку, перчатки. Вечером я все стираю и вешаю на сушилку для полотенец в своей ванной. На уроках вообще не могу сосредоточиться. Вместо этого я пишу песни. Больше всего мне нравится «В черном».

Я в черном, я в черном,
Как смерти цветок,
Я плачу, я плачу, а в горле — комок.
Не любят, не ждут,
Я одна, я одна.
Не ем и не пью,
Я почти не видна.
Зажмурюсь, закроюсь,
И рот на замок.
Я в черном, я в черном…
Ну кто бы помог?

Я записала эту песню в школьную тетрадь, а потом выдрала страницу, чтобы дома вложить в фиолетовый блокнотик с бархатной обложкой. Но песня выпала из тетради, когда я выходила из класса на обед, и моя учительница Люси подняла листик. О нет, нет, нет.

Она посмотрела на листок, а потом на меня. В ее взгляде мелькнуло беспокойство:

— Что это, Солнце?

— Ничего, Люси, — с глупым видом ответила я.

— Это ты написала? Оно очень грустное.

Я заметила, как Красотка ткнула Сирению в бок.

— Наша Уродина сочинила стишок! — с удовольствием сообщила она.

— Прочитай вслух, Люси! — с мольбой сказала Сирения.

Люси вытянула мой листик. О нет, пожалуйста, только бы она не читала. Они все будут смеяться надо мной, и я умру!

— Вслух не могу, оно слишком личное, — ответила Люси.

Девчонки еще сильней захихикали:

— Люси имеет в виду, что оно непристойное.

— Вот наша Уродина какая! А думала, что она ругаться не умеет.

— Сходите-ка вы обе пообедать, — сказала Люси.

Учителя в моей школе никогда не дают прямых указаний, но Люси таким строгим тоном дала этот совет, что обе девчонки тут же исчезли. Я тоже хотела уйти, но Люси подозвала меня:

— Солнце, надо поговорить. Сядь поближе.

— Верните мне, пожалуйста, мою песню, — тихо сказала я.

— Да-да, конечно. Так это песня? А как звучит мелодия?

Я пожала плечами, хотя уже давным-давно все придумала. Поется на высоких нотах, ритм отбивается как в религиозных песнопениях.

— Очень хорошие стихи, — сказала Люси.

Я невольно обрадовалась ее словам, хотя вся ситуация очень унизительная.

— Но какие грустные! Неужели тебе так плохо, Солнце?

— Нет, со мной все в порядке, — ответила я.

Но она по-прежнему глядит на меня с беспокойством.

— У тебя в этой школе пока нет друзей, — сказала она нерешительно.

— Мне не нужны друзья, — соврала я. — Мне больше нравится быть одной.

— Но иногда тебе, наверное, очень одиноко. Ты уверяешь, что с тобой все в порядке, но вид у тебя очень грустный. Хочешь, я поговорю с девочками в классе, чтобы они были к тебе повнимательней?

— Только не с Красоткой и Сиренией!

— С ними, конечно же, нет, — согласилась Люси. — Но может, с другими?

— Нет, пожалуйста. Я в порядке, — умоляюще сказала я.