Звездолеты погибшей империи

Интересно, какое решение теперь примет командующий авианосцами? Испугается? Или у него есть что–то в запасе?

Тиберий вдруг почувствовал прилив уверенности. Да, Пространство бесконечно многообразно, мир вероятностен… но сегодня хороший день. Удачный. Сегодня все будет, как он хочет.

Хорошо, что вражеские корабли сюда пришли. Вовремя.

Не уйдут.

Даже приказов отдавать пока не надо. Все, что можно сделать, делается автоматически.

Хороший полководец вообще отдает приказы только в эндшпиле. До этого — все должно быть просчитано.

Авианосцы противника на экране маневрировали — пока непонятно было, как и зачем. Ничего, скоро прояснится…

Тиберий повернулся и посмотрел на своих офицеров.

— Осталось еще два, — сказал он равнодушно.

Авианосец «Анджана» взорвался неожиданно. Он несколько вышел вперед, чтобы принять одну эскадрилью и выпустить следующую — и вдруг буквально рассыпался. Сноп микрообломков и искр завихрился и, наверное, осел бы, если бы здесь была сила тяжести. Все стало понятно через считанные минуты. На этот раз флот Ангела использовал излучатель гравитационных волн — довольно редкое оружие, чрезвычайно энергоемкое, с очень малой дальнобойностью, но в пределах своего радиуса действия размалывающее в пыль все что угодно. Судя по всему, излучатель был установлен на маленьком искусственном спутнике, замаскированном под кусок мусора — а может быть, таковым и являвшемся. Сработать ему, согласно программе, надлежало только в случае прохода крупного корабля противника совсем близко. И вот именно это произошло…

— Как береговой торпедный аппарат, — задумчиво сказал Вин, глядя куда–то в сторону. — Оружие, которое может пригодиться раз в сто лет. И все–таки может… — Он поднял глаза прямо на Георгия — то есть, конечно, на монитор переговорника, посылавший по связи образ. — Еще один пропущенный удар, и у нас больше не будет превосходства в силах, — сказал он.

Георгий нахмурился.

— Может быть, его чем–нибудь отвлечь?

Вин поднял брови.

— Отвлечь?

— Ну…

Вин внимательно смотрел на Георгия.

— То есть ты предлагаешь ударить по планете, — сказал он. — Да. Это их, конечно, отвлечет.

Георгий не смутился.

— Если бы не было другого выхода, я бы это и предложил, — сказал он.

— Если бы не было, — согласился Вин. — Но даже это — не выход. Предположим, ты откроешь с крейсеров огонь по какому–нибудь городу, используя мои авиакрылья как прикрытие. Ты уверен, что Ангел выйдет из–под завесы? Он ведь будет прекрасно понимать — зачем это. Вполне вероятно, что он просто даст тебе отстреляться. А потом вынудит вернуться в прежнюю позицию и уже тогда накроет. И все… Он ведь моральный аспект тоже учитывает, а злодеем будешь ты.

У Георгия дернулась щека.

— Я знаю. Но предложи другую идею. Хоть какую–то. Ты, гений стратегический…

— Я должен еще подумать, — спокойно сказал Вин.

Авианосцев, названных именами слонов–миродержцев, вначале было четыре. Один из них — «Вамана» — был уничтожен самим Вином Уайтом еще при Карфагене. И еще один погиб вот сейчас. Осталось два: «Айравата» и «Кумуда».

Вину вдруг вообразились механические весы. Прозрачные, хрупкие. Застывшие. Почти совсем застывшие, так что наклон в сторону одной из чаш еще незаметен…

Что же, во имя Кали, тут можно сделать?

Вин покосился на свой механический секундомер. Тот лежал, выключенный. Неужели не пригодится больше?..

Итак. Дано: динамическая завеса. Не меньше двух тысяч мелких объектов, на которые посажены легкие (практически одноразовые) орбитальные двигатели и которые наверняка все до единого снабжены разнообразными сюрпризами. Стену они образуют… — Вин покосился на боковой экран, — да, стену они образуют настолько плотную, что пробиться сквозь нее кораблю размером с авианосец невозможно. Даже легкий крейсер не проскочит, если только ему не достанется какое–то особое везение.

Подумаем заново. Завеса плотная, через нее не пройти. Так? Но ведь это зрительное впечатление. Зрительный анализатор — самый громоздкий и капризный из всех, какие у нас только есть. Кто же в Пространстве на него полагается?..

Ответ: да все полагаются. Курсы кораблей, конечно же, вычисляют ординаторы, но задачи им даются почти всегда на основе зрительных впечатлений. Иначе и быть не может. Дорогу–то выбирают люди…

Но что будет, если и при выборе задачи положиться не на зрение, а на математику?

Вин еще раз, внимательнее, посмотрел на боковой экран.

Траектории всех сателлитов, составляющих завесу — вынужденные. Это естественно. И притом управляться они должны одной и той же программой, загруженной во все две тысячи бортовых ординаторов. Иначе в завесе могут возникнуть дыры.

Так–так.

Вин почувствовал холодок внутри: знак, что решение близко.

…Эта программа должна быть такой, чтобы траектории управляемых тел распределялись статистически — как у частиц в максвелловском газе.

И там обязательно должен быть алгоритм хаотизации — чтобы динамика не была слишком предсказуемой.

Скорее всего, даже не один алгоритм, а каскад из двух–трех. Больше — уже вряд ли.