Звездолеты ждут

Вторая проблема была в том, что теперь, став вражеской целью, они не смогут вернуть Дэкса на линкор. Отсюда следует, что формально он ими похищен. Две мелких наёмницы похитили высококлассного тактического командира и заслуженного агента Объединённых Сил Обороны! А заодно на них же запишут двух пропавших штурмовиков из группы Дэкса, кучу дорогущих боевых киборгов. Ах да, и ещё суперсекретного агента Феникса. Фрост обязательно представит в своих рапортах всё именно таким образом. И ещё приврёт столько же. Настоящий Король Обезьян!

А самое главное, не доставив Дэкса на линкор, они формально не выполнят свой первый военный контракт, что разрушит любые перспективы их корпорации на рынке милитари-сервиса. Не говоря уже о материальном вознаграждении за всю эту суету с десантированием под огнём вражеских систем ПВО и боевым выходом на поверхность.

Хотя нет, за эту суету Ли Ли сама бы заплатила, но… отсутствие мысленно потраченного гонорара расстроит любую девушку.

— Гру, ты как? — спросила Ли Ли, вспомнив о подруге.

— Прихожу в себя, — ответила та через какое-то время, невольно шмыгнув носом.

— Ты ревёшь что ли?

— Нет, — соврала Гру, но Ли Ли уже включила камеры и видела как та сидит пригорюнившись на своём привычном месте в ремонтном углу и вытирает слёзы.

— Ты не виновата, — попыталась успокоить её Ли Ли. — Это собака киберзоид. Давай залезай в кокон, подключись к бортовому — очень помогает.

— Ты сказала «собака», — вдруг заметила Гру.

— Ну и что?

— «Собака», а не «собачка».

— В голове я вообще другие слова говорю, — возразила Ли Ли. — Это изо рта выходит «собака»… «собачка».

Гру опять заревела, пытаясь сквозь всхлипы объяснить подруге свою печаль:

— Выходит там… там под землёй… настолько сильное излучение… даже твою нейроблокировку повредили… Я теперь навсегда тупая-я-я-я… — и Гру залилась в голос.

— Ничего не повредили. Вот смотри: собака, собака, собака, собачка, собака! — с готовностью выпалила на канал Ли Ли. — Ну, как? Слышишь?

— Четыре «собаки» и одна «собачка», — подсчитала Гру сквозь слёзы.

— Зато ни одного настоящего ругательства, значит блокировка на месте. Чуть-чуть сместилась только. Тебе вообще на пользу мозги встряхнуть. Поймёшь до конца все свои квантовые парадоксы после этого.

— Правда? — с надеждой спросила Гру.

— Пока не проверишь, не узнаешь. Залезай в кокон — пора отсюда улететь.

Больше не рассуждая, Гру бросилась из трюма к своему «яйцу» в командной рубке. Вскоре у Ли Ли в облаке данных замигал индикатор, что та напрямую подключилась к бортовой сети.

— А ты не забыла как челнок пилотировать? Или ещё что-нибудь? — простодушно спросила Гру.

— Этого я никогда не забуду, — уверенно соврала ей Ли Ли. — Главное понять куда лететь. Каков план, президент?

— Не могу поверить, что так вела себя с тобой, — виновато сказала Гру.

— Каков план, подруга?

— Ну, давай поразмыслим, — Ли Ли чувствовала как с каждым словом голос Гру становится всё спокойней и увереннее — прямое подключение стремительно возвращало ей веру в собственные силы. — Если агент Феникс не был подставой с самого начала, то в нас не будут стрелять сразу. И мы получим возможность приблизиться к линкору и струне. Но как только встанем в разгон, они поймут, что мы хотим удрать. Тогда я попробую врубить закладку. Если сработает, то разгоняемся и убегаем. Если нет, то идём к «Гейтсу» сдаваться, а там по ситуации.

Еле сдерживаемый, нелогичный страх в душе Ли Ли смела мощная волна внутреннего ликования, когда «мартышка» медленно приподнялась над пыльной пустошью, на мгновение застыла, а затем под крутым углом рванулась в багровое небо. Пилотажные навыки оказались на месте, Ли Ли по-прежнему чувствовала и контролировала челнок как собственное тело. Вынырнув из атмосферы, она направила его прямиком на линкор, грозно зависший в паре сотен километров от входа в струну. Намеренно отключив все маскировочные и анти-радарные системы, Ли Ли собиралась до последнего создавать видимость, что возвращается в ангар.

— Интересно, кто в медкапсуле? — вдруг нарушила молчание Гру. — Надо было посмотреть до того, как залезть в кокон.

— Кто-то из группы Дэкса, — предположила Ли Ли.

— Или Феникс, — поделилась вариантом Гру.

— Через три минуты выйдем на разгонный рубеж, — Ли Ли вернула напарницу к более насущным вещам.

— Я готова. Странно, что этот майор со своими дурацкими шуточками ещё не объявился.

— А я давно уже здесь, — благожелательный голос Фроста возник на их внутреннем канале. — Просто не хотел мешать вашей милой болтовне, юные обманщицы.

— Давай, Гру! — крикнула Ли Ли.