Звёзды

– Есть много видов ресурсов – продукты питания, инженерные материалы, энерго– и биоресурсы, подходящее жизненное пространство… – перечислил Ван Второй. – Проще говоря, все материалы и энергия, необходимые цивилизации.

– Так, да не совсем. Скажи, пожалуйста, а железная руда – ресурс? А нефть?

– Конечно. Что за глупый вопрос? Мало за них сражались, что ли? Разве это не доказывает мою мысль?

– Тогда почему никто не шел воевать за железную руду во времена до нашей эры? Почему никто не интересовался Ближним Востоком, где и до ХХ века текло жидкое золото? Раз они тоже ресурсы, то почему никто не прихватил железную руду до появления технологии выплавки железа? Почему никто не захватывал нефтяные месторождения до изобретения двигателя внутреннего сгорания?

– Потому что в то время они были бесполезны! – воскликнул Ван Второй.

– То есть ты согласен с тем, что до появления технологии выплавки железа железная руда не была ресурсом, как и нефть до появления двигателей внутреннего сгорания? Другими словами, ресурсы – это не естественное явление, они определяются наукой и техникой. Ресурсами можно назвать только то, что может быть эффективно использовано в науке и технике. Так?

Ван Второй чувствовал, что шаг за шагом заходит в ловушку, но посколько возразить ему было нечем, пришлось промолчать.

Ван Первый продолжил:

– Наука и техника развиваются, и спрос на ресурсы меняется вместе с ними. Можно сказать, что с развитием науки и техники цивилизация открывает новые ресурсы. Так?

– Так.

– Тогда ты должен признать: основа выведенной тобою математической модели, что цивилизация обречена на грабеж, неверна. Хотя спрос цивилизации растет по экспоненте, новые ресурсы, которые появляются вместе с прогрессом, удовлетворяют его. Увеличение объема новых ресурсов может быть выше увеличения спроса.

Ван Второй на некоторое время лишился дара речи, а Ван Первый добавил:

– Например, за последние сто лет потребление энергии увеличилось по меньшей мере в десятки тысяч раз, верно? Если бы оно основывалось только на сжигании угля, боюсь, весь уголь в мире уже давно выгребли бы подчистую. Реальная ситуация такова, что восполнять потребности будут не добычей чужого угля, а переходом на нефть, солнечную энергию, сланцевый газ, гидроэлектростанции и ядерную энергию. Развитие науки и техники предоставило нам новые ресурсы.

– Это я признаю, – неохотно кивнул Ван Второй, но тут же возразил: – Но, с другой точки зрения, все потенциальные ресурсы – это не больше чем материя. Стоит награбить больше материи, и, считай, получил все, включая чужие потенциальные ресурсы.

Ван Первый рассмеялся:

– Звучит очень разумно, но жаль, что и близко не так. Видимо, оттого, что проверки затянулись, ты совсем забыл азы астрономии. Что такое материя? – Он задал вопрос и тут же сам себе ответил: – Даже она регулируется наукой и техникой. Тысячу лет назад люди верили, что, кроме нашего мира, у нас под ногами нет ничего. Во сколько раз открытие гелиоцентрической модели расширило потенциальные материальные резервы? Не говоря уже о том, что ты забыл о темной материи и темной энергии. Считается, что они занимают от 90 % до 95 % всей материальной массы Вселенной. Одно это увеличивает потенциальные материальные запасы по меньшей мере в десять раз и экономит расходы на вторжение в десять галактик. Наука и техника не только превращают в ресурсы вещества, которые в прошлом были не нужны, но и непрерывно открывают потенциальную материю.

Ван Второй молчал.

– На самом деле это слабое место Денниса Медоуза, который написал «Пределы роста», и гениальность нашего предшественника Фримена Дайсона. Медоуз рассматривает ресурсы как статичные и постоянные, поэтому утверждает, что в конце концов наступит коллапс, и чтобы избежать его, предлагает обратиться к грабежу и захватывать все, что плохо лежит. Дайсон же предоставляет еще одну возможность, предлагает находить больше ресурсов с помощью технологических достижений.

– В том, что ты говоришь, не то чтобы нет резона, – сказал Ван Второй, – но это никак не мешает цивилизации открывать новые внутренние ресурсы с помощью науки и техники и одновременно разграблять внешние. Двусторонний подход всегда лучше.

– И это приводит к еще одной твоей ошибке, – радостно сообщил Ван Первый.

– Да что опять не так?

Ван Второй попался на собственный крючок.

– Я думаю, ты согласишься, что с развитием науки и техники ресурсы будут появляться практически из воздуха? – сказал Ван Первый. – Тогда позволь тебя спросить, развитие науки и техники требует инвестиций, верно?

– Конечно! – просто ответил Ван Второй.

– Но и в разграбление, и в организацию армии вторжения тоже нужны инвестиции, так?

– Разумеется.

– Материалы, которые может инвестировать любая цивилизация, ограничены, и ресурсы, вложенные в армию, неизбежно скажутся на развитии науки и техники. Инвестировать придется рабочую силу, ресурсы и время, при этом остается риск поражения и даже возможность в результате контратаки отправиться к праотцам, верно?

Ван Второй кивнул.