Звезды и Лисы

— И все-таки это не он, — задумчиво произнесла Авдотья, когда пятно ей надоело. Уж как есть, так и есть, ничего не поделаешь!.. — Кто-то похожий, но не он.

— Поглядим, — пробормотал Сандро тоже задумчиво.

— Хотя вполне возможно, что на работу он ходит в старом плаще, а гуляет по городу в новом пальто!.. Пожилые люди бережливые! Дед страшно гордится костюмом, ему бабушка его купила лет десять назад, а он все как новый!

Сандро не отвечал.

— Что ты задумал? — насторожилась Авдотья.

— А? Нет, ничего!..

— Как ты думаешь, где наша машина?

Сандро решил не признаваться, что услал водителя на Мясницкую, чтобы хоть немного пройтись с девушкой по весенним московским переулкам, как нормальный человек.

— Наверное, на Мясницкой? Тут два шага.

— Ты можешь меня не провожать, я как раз собиралась в книжный магазин зайти.

— Ну, конечно! — сказал Сандро. — Не провожать. Как же!.. Я только в книжный не могу, Дуня. Особенно сейчас.

— Поклонники автографами замучают? — спросила она язвительно.

— Давай в магазин в другой раз, ладно?

— Ты с охранниками приедешь?

Сандро сверху посмотрел на нее. Нужно придумать что-то такое, чтобы ей не удалось быстро от него отвязаться. Какой-то повод, нужду!.. Какая у Авдотьи может быть в нем нужда?..

— Что ты взъелась на меня?! — проговорил он, соображая. — Ну да, все меня знают, видишь, я с шофером езжу и хожу иногда с охранниками!.. И что? Я не человек, выходит?

— Человек, — согласилась Авдотья. — Но ты очень неудобный человек!.. Охранники, шоферы, мировая слава! Наверняка обожаешь себя в искусстве. Вон чуть в чужой дом не полез просто потому, что тебе туда надо!.. Твои желания закон, да? А это глупо. Мало ли что тебе в голову взбредет!..

— Мне надо, чтобы посторонние люди не обвиняли меня в том, чего я не совершал, — сквозь зубы процедил Сандро. — Особенно в убийстве! Да еще старика! Да еще из-за денег! У меня навалом своих, и я очень собой горжусь, что у меня получается их зарабатывать!.. А тебе деньги не нужны вовсе, я так понимаю?

— Нет, они всем нужны, — пожала плечами Авдотья, — но позориться ради них я не согласна.

— А я позорюсь?

— Ну, конечно!.. Придумал речовку позаковыристей — и готово!..

— Однако никто, кроме меня, что-то ничего такого не придумывает! То есть, может, многие стараются, но слушают почему-то меня одного. Почему так выходит? Ты себе такой вопрос не пробовала задавать?..

Авдотья неожиданно схватила его за руку:

— Смотри, вон он!.. Дядя Витася!

На перекрестке под светофором чинно стоял пенсионер в чистеньком пальто и немного заляпанных грязью ботинках. Он явно кого-то ждал, переходить улицу не спешил, посматривал по сторонам благожелательно.

Сандро затащил Авдотью за афишную тумбу.

— Не нужно, чтобы он нас видел.

— Почему?! Мы же придумали, что я приехала позвать его натирать полы. А теперь прячемся?!

Сандро и сам не знал почему. Здесь, посреди чистой ухоженной Мясницкой, был какой-то другой человек, не тот, что плаксивым голосом рассказывал майору Мишакову небылицы о нем, Сандро! И этот другой человек казался ему серьезней и опасней.

Сандро вдруг сообразил, на кого он похож!..

— Ты смотрела хоть один советский фильм? — зашептал он Авдотье на ухо.

— Что за вопрос?! Конечно, смотрела! Мама считает, что советская литература и кинематограф — необходимая часть образования, а дед страшно любит мультики, особенно сказки, и мы…

Сандро ее перебил.

— Твой дядя Витася — один в один вор в законе из советского детектива!.. «Следствие ведут знатоки»!

Она выглянула из-за тумбы и посмотрела.

— Не знаю, — сказала с сомнением. — И вообще, зачем мы тут торчим? Ну, мы поняли, что это он, дальше что? Давай я в книжный пойду, а ты по своим делам поедешь. Толпы поклонников страждут, а ты засел за тумбой!..

Дядя Витася на перекрестке оглянулся и заулыбался. Сандро попытался навскидку определить, кому из толпы он улыбается, и не определил.

Подошел молодой человек в кожаной куртке и черных джинсах, пенсионер заглянул ему в лицо, что-то сказал, похлопал по руке. Улицу они перешли вдвоем. Дядя Витася говорил, молодой человек слушал, склонив к нему ухо.

— Может, это его внук, — предположила Авдотья, но Сандро голову мог дать на отсечение, что эта парочка — деловые партнеры и разговор у них деловой.

Самым правильным — с точки зрения Сандро — было проследить за ними, а еще лучше подслушать, о чем говорят, но как это сделать? На лимузине, маячившем с аварийной сигнализацией неподалеку? Или пешком, закрываясь от встречных рукавом?..

— Как бы мне их подслушать? — под нос себе пробормотал Сандро.

Авдотья посмотрела на него иронически.

— Тебе кажется, что все люди на свете говорят исключительно о тебе и о твоих делах. А на самом деле они говорят, как правильно натирать старинный паркет! Дядя Витася учит этого парня своему делу!..

Они давно уже шли по улице на некотором расстоянии от старика и молодого человека, время от времени теряя их из виду и находя взглядом вновь. Прохожие, завидев ПараDon’tozzа, все чаще притормаживали и оборачивались.

Так дальше продолжаться не может, решил Сандро.