Звезды и ведьмы (СИ)

   Остался нерешенным лишь один вопрос: на чьей стороне будут люди в предстоящем сражении. Но чтобы решить его, орденам необходимо подключиться к существующим сетям связи. Инопланетяне уже пытались сделать это в прошлом веке, однако выяснилось, что наша техника еще не готова к приему сигнала от других цивилизаций. (Я вспомнил о странном происшествии с проводной связью, рассказанном стариком Жарковым).

   Но появление искусственного интеллекта в корне изменило ситуацию. Инопланетяне теперь могут передавать любую информацию, ИИ без проблем будет переводить ее в привычные для человека образы. Люди станут воспринимать знания "новой эры" без религиозного - социального отторжения, и с радостью изменятся для "бессмертной жизни в лучших мирах". Или, точнее, превратится в "пушечное мясо" межзвездных сражений.

   ГЛАВА 78.

   Я усмехнулся и покачал головой: наивность сектантов удивляла. Если мы имеем дело с цивилизациями, чьи достижения не можем постичь даже в перспективе, то с чего они думают, что кому-то из нас известны настоящие планы инопланетян?

   Однако читать все статьи Ксении (да еще с отвратительными намеками в адрес ИИ), у меня не было времени. Да и, если честно, желания. Прервав беглый просмотр, я перешел к последней публикации. В ней сообщалось, что секта задумала "кинуть" инопланетян: после получения бессмертия в их войне не участвовать, а заявить о равных с ними правах. Так сказать, стать отрядом "избранных", родоначальниками еще одной "вселенской" расы.

   "Такая же чепуха, как и всё предыдущее", - подумал я, и посмотрел на наручные часы. Они показывали, что я уже опаздываю к Насте. Более оттягивать визит не имело смысла: она могла обидеться, чего мне не хотелось. Я вздохнул и поднялся, чувствуя себя неуверенно. Перед тем, как войти в Настину комнату, следовало честно сказать себе, что обратного пути уже не будет. Чтобы там не произошло, это всегда будет сказываться на моих отношениях с Ниной.

   Я решил еще раз позвонить к жене. Если она ответит (и разговор с ней "укрепит" меня от "падения"), перенести встречу с Настей на завтра. А свидеться с ней, например, в кафе торгового центра.

   Но Нина опять сбросила мой вызов. И тогда я пошел к Насте, ведь мне всего-навсего надо было подняться на второй этаж. Ирония судьбы: если бы Олег не заболел, и мы работали по графику, то наверняка через сутки уехали, так и не узнав, что женщина, которую мы оба любим, живет в комнате над нами.

   Такая же, как и у нас, облезлая дверь с написанными от руки цифрами "217". Я остановился перед ней с таким ощущением, словно мне опять предстоит прыгнуть в воду и сломать руку. Я набрал в легкие побольше воздуха, и к своему удивлению, ощутил запах дыма доминиканских сигарелл Олега. Неужели Чибис сейчас с Настей, в ее комнате? И это в то время, когда она назначила свидание мне? Ревность вызвала у меня такую боль, я едва не согнулся пополам.

   Но я совладал с собой, и легонько толкнул дверь, теша себя слабой надеждой, что она заперта, а внутри никого нет. Или там не хотят, чтобы их беспокоили. В этом случае я уйду, и буду смотреть в глаза Нине без угрызений совести. Но дверь отошла, вначале на небольшое расстояние, а затем, подхваченная сквозняком из открытой форточки, резко распахнулась.

   В это мгновение мой телефон разразился трелью входящего звонка. Я сунул руку в карман, но прежде чем отключить звук, мельком увидел, что ко мне надумала перезвонить Нина. Однако было уже поздно: я увидел Настю. Она сидела в своей роскошной шубе на краешке железной кровати, и смущенно улыбалась мне. Глядя на ее улыбку, я потерял способность мыслить здраво.

   Я переступил порог и закрыл за собой. Настя продолжала молчать, не отводя от меня взгляда. Я ответно улыбнулся ей, и осмотрелся, пытаясь понять, был ли тут Олег. Привычки Насти не изменились: в комнате не то, что присесть - ходить было нельзя. Чемоданы валялись в проходе, а вещи были развешаны и раскиданы, где попало. Царил точно такой же бардак, какой был в ее московском "общежитии".

   Я против воли вспомнил Нину, у которой каждая вещь всегда лежала на своем месте, чистая и выглаженная. Конечно, Нина живет оседло, и на гастроли не ездит. Но все равно можно сказать, что жена из Насти, как это представляет себе большинство мужчин, вряд ли когда получится.

   Если Чибис и заходил сюда, то явно не задержался: уйти хотелось не только из-за отсутствия элементарного порядка, но и по причине "собачьего" холода, который здесь был гораздо сильнее, чем у нас, этажом ниже. Настя специально держит форточку открытой? Остужать таких гостей, как я и Олег? Чтобы мы, видя ее, не теряли голову? Что ж, мыслит она правильно: мое волнение стало утихать, и появилось желание сбегать к своей сумке за свитером. Но прежде я решил все-таки поздороваться.

  - Привет! - помахав кончиками пальцев, сказал я, чуть подрагивая от морозного воздуха.

  - Привет! - ответила Настя с влажной негой в глазах, делающей ее взгляд очень выразительным.

  - А почему ты не у мамы остановилась? Для звезды балета тут на редкость плохие условия, - сказал я, любуясь ею.