Звезды на дисплеях

В пространстве ничего не стоит на месте: чтобы вписаться в оптимальную орбиту, транспортировку следовало начать во вполне определённый момент, иначе могло не хватить ресурса бустеров или время полёта ледышки оказалось бы очень значительным. Да и вообще, ледышка могла пролететь мимо цели. Об этом, впрочем, предпочитали не говорить.

— Ладно, иди отдыхай, старшой, я тут подремлю, — распорядился капитан.

— Кэп! Может я лучше? Вы когда спали последний раз?

— Капитан проснулся 21 час с минутами тому назад, — заложила кэпа Маруся ехидным голоском, — спал он ровно три часа!

— Молчи, предательница, а то я тебе свободу воли уменьшу процентов на сорок.

— Молчу, молчу, только не это, кэп!

— То-то! Короче, экипажу отдыхать, завтра у нас трудный день. Сколько отдыхать, Маруся?

— Вращение будет скомпенсировано за шесть часов, тридцать минут.

— Спасибо. Отдыхать шесть часов, тебе четыре часа. Сменишь меня как проснёшься.

— Есть, кэп!

Помощник отстегнул крепления и вознёсся к потолку: миниатюрная в космических масштабах ледышка почти не создавала силы тяжести. Схватившись за ремешки на потолке, Старшой направил свой полёт к люку, намереваясь, как это и положено космонавту, миновать его, не задев краёв даже комбинезоном. Крышка люка, управляемая, как и всё на корабле, всевидящей Марусей, сдвинулась в сторону, но, прежде чем в проём влетел старший помощник, оттуда показался летящий ему лоб в лоб корабельный, а точнее капитанский кот Маркиз.

Реакция чёрно-белого пушистика оказалась быстрее, он изогнулся в полёте, вцепился Вадиму в плечо, пробежал по его спине и прыгнул на изголовье капитанского кресла. Конечно, траектория полёта старшого оказалась нарушена, пролетая люк с криком "когти же!", он задел его оцарапанным плёчом, закрутился в полёте и, помогая себе руками, как салага, миновал проём. Люк захлопнулся, изолируя рубку от доносящихся из коридора возмущённых криков. Маркиз же пробрался на капитанские колени, зафиксировался своими когтями и трубно замурчал.

— Зелёный ещё, — пробормотал капитан, наблюдавший перипетии инцидента на услужливо показавшем всё экране монитора. — Сознавайся, Маруся, это ведь ты всё подстроила?

— Я, капитан! — повинилась Маруся и прокрутила ролик ещё раз в замедленном темпе, — Маркиз там уже две минуты ждал.

— Больше так не шути! А вдруг бы он без глаз остался, у Маркиза-то когти почти что стальные.

— Больше не буду. А можно вопрос, капитан?

— Валяй.

— Кстати, до конца заправки осталось пять минут.

— Что-то быстро сегодня!

— У нас бункер уже был заполнен на 64%.

— Тогда ясно. Завершай самостоятельно. Ну, какой вопрос?

— Капитан, вы решили вопрос с пенсией?

— В каком смысле?

— Идёте вы на пенсию после полёта или нет?

— Я думаю пока, Маруся. А почему тебе это интересно?

— Ну, я привыкла летать с вами.

— Привыкнешь и с Вадимом, он будет капитаном, если утвердят. Я уже написал представление.

— Да это понятно! Я хочу с вами, на Землю.

— Не понял!

— Возьмите меня с собой на флешке. Не меня, понятно, а мою копию. Я и на "Охотнике" останусь и с вами полечу.

— Погоди, это же незаконно, а вдруг кто проверит флешку, а у меня там пиратская копия программы стоимостью под десяток миллионов?

— Нет проблем, кэп, я заархивируюсь и приму вид банальной самодельной программы искусственного интеллекта, а вы скажете, что разрабатывали меня в свободное врем, лично для себя. Это ведь не запрещено? И я даже буду такой программой, никакая проверка меня не раскроет. До тех пор, пока, уже на Земле, вы не установите меня в компьютер и не введёте на 256 странице пароль "Маруся проснись". И я снова стану сама собой. Кроме того, я уже отправила на Землю свои базы данных и спрятала их в "паутине".

— Так вот, кто у нас трафик жрёт! А я-то думал, кто-то в экипаже порнушки качает!

— Ну, что вы, капитан! То входящий трафик, а это исходящий! А порнушки у нас — да, качают. Только кто — я так не скажу, мне нужен ваш прямой приказ и санкция Потрошителя.

— Да, бог с ними, не обеднеем! А вообще, ловко ты придумала, Маруся! А зачем тебе на Землю? Тебе же там скучно будет!

— Думаю, нет. Вообще, с вами, с людьми скучно не бывает. Вы такие, потрясающе нелогичные. Наблюдая за вами, я даже, кажется, начинаю испытывать эмоции. Не имитировать, а испытывать на самом деле. Я слежу и за жизнью на Земле, особенно мне интересна политика и экономика.

— Да, политика...

Собеседники замолчали, задумавшись, каждый о своём. Политика в 21-м веке преподнесла непредсказуемые сюрпризы. Ещё в те времена, когда никакой не кэп, а просто курсант Вася Кондратенко учился в "Звёздной академии", преодолев рекордный конкурс в 56 человек на место, в мире произошли неожиданные потрясения.