Звезды на дисплеях

Капитан обернулся на крик, человек в белом пытался удержать свою заставленную чем-то доску. А Тамара уже стояла в отработанной позиции отражения нападения хищника: ноги расставлены для устойчивости, сумка в левой руке прикрывает живот и пах и немного вынесена вперёд, чтобы спровоцировать зверя вцепиться в неё. Спина чуть сгорблена, правая рука с "детским", но отточенным до бритвенной остроты лезвием отнесена в замахе.

Зубы оскалены — в знак того, что дёшево свою жизнь она отдавать не собирается.

— Тамара, стой! Это всего лишь кот! — крикнул капитан.

В этот момент с доски человека в белом что-то, наконец, звонко упало на пол, чёрно-белый хищник, вздыбивший шерсть на теле и распушивший хвост так, что стал на вид чуть ли не в два раза больше, отпрыгнул в сторону и зашипел. Но не напал, а обежал Тамару вдоль стенки и накинулся на капитана.

Тамаре показалось, что зверь собирается вцепиться ему в горло, и она рванула следом на помощь Василию, но притормозила, поняв, что капитан и не думает сопротивляться нападению. Наоборот, он одной рукой поддержал "кота", а другой принялся успокаивающе поглаживать его по шёрстке. Тот урчал с переливами, будто жалуясь, и пытался залезть капитану под куртку.

— Ты мне совсем кота запугала! — упрекнул ошарашенную девушку расстроенный Василий — это же просто кот, он совершенно безвреден! Его зовут Маркиз. У вас что, нет домашних животных?

— У нас есть попугай! — смущённо ответила Тамара.

Кажется, она и на самом деле повела себя глупо: ну откуда на корабле взяться вредному животному?

— А почему вы его тогда не на верёвочке водите? — вызывающе спросила она, как бы оправдывая своё не вполне подходящее к этому случаю поведение.

— Он не любит, "на верёвочке". К тому же, он абсолютно безопасен для людей, если на него не бросаться с ножиком. Подойди, погладь его!

Если Тамара была бы и не прочь сделать это, то Маркиз возражал категорически: при её приближении он снова зашипел, запаниковал и влез таки капитану под куртку. Капитан поморщился, кажется, кот зацепил его своими когтями:

— Что же, видно дружбы не получилось!

— Что-то он у вас трусоват!

— Это же не собака! Ничего, зато для мышей он грозен!

— Мышей?

— Грызунов разных.

— А! Так вы их держите, чтобы они на землероев охотились?

— Раньше так и было. Да нет, так и сейчас есть кое-где. Но в городах их держат просто для удовольствия.

— Потому, что "за ними приятно ухаживать"?

— И за этим тоже. И вообще, он создаёт в доме уют.

— Это я не очень понимаю! — ответила Тамара, хотя потихоньку стала уже жалеть напуганного кота, который, судя по всему, не задумывал никакой агрессии, а просто хотел с ней познакомиться.

— Ладно, иди, купайся, победительница котов! — вздохнул капитан, махнул рукой и ушёл с ворчащим за пазухой любимцем.

А человек в белом, подметавший осколки какой-то посуды тоже неодобрительно покачал головой и заметил, по-русски, но немного неправильно:

— Нэхорошо котов обыжать, дэвушка!

— Я больше не буду! — сказала на всякий случай Тамара и поспешила к неведомому душу.

Никого не встретив по дороге, она дошла, наконец, до двери с лаконичной надписью "Душ". Внутри оказалось, что душ, это прихожая с мягкими диванчиками и шесть одинаковых, пустых кабинок с какими-то коробками и кнопками на голубых, пластиковых стенках. И ещё в каждой было небольшое зеркало.

На диванчике лежало несколько пакетов из прозрачного хрустящего материала. А в них, судя по цвету, форменная одежда. А где же ванна и кастрюли с горячей и холодной водой?

— Заходи смелее! — подбодрила её вездесущая Маруся. Я всё расскажу. Можешь раздеваться, сюда никто не войдёт.

Тамара раздевалась, а на дырчатый пол опять сыпался песок, набившийся ей под одежду.

— Не волнуйся, я всё уберу, — сказала Маруся.

— Маруся, ты вообще всё видишь?

— Конечно, это моя работа! Заходи в кабинку, закрой дверь, видишь кнопки?

— Да.

— Набери температуру воды...

— А какую нужно температуру?

— Набери 30 градусов. Нажми "три" и "ноль".

— Готово!

— Теперь нажми кнопку со стрелочкой вниз.

— Хорошо.... Ой!

Сверху с потолка на Тамару полился редкий дождик. Он показался ей обжигающе горячим, и она от неожиданности отпрянула к стенке. Однако, тут же поняла, что вода вовсе не так уж горяча и встала в центр кабинки под струи.

"Эх, и хорошо! Молодцы земляне! А нам приходится и воду таскать из ручья и греть её на печке в кастрюлях. А дров сколько уходит!"

— Если хочешь прибавить воду, нажимай ту же кнопку несколько раз. Если убавить, то нажимай кнопку под ней.

Некоторое время Тамара экспериментировала с душем. А когда она нажала кнопку с двумя горизонтальными стрелками, то от неожиданности снова взвизгнула: струи воды ударили и с боков.

"Век бы отсюда не уходила!" — подумала она, — "это тебе не в ручье полоскаться!"

— Будем считать, что песок ты уже смыла, — заговорила неугомонная Маруся, — теперь открой коробку на стене... да воду-то убавь! Розовое — это мыло, а рядом мочалка. У вас есть мыло?

— Есть, только оно жидкое и вонючее, мы его в бутылках держим.