Звезды не для нас [сборник]

Кот посмотрел на меня с такой жалостью, что я почувствовал себя самым презренным существом в мире. Жалким червяком без необходимого для яркой жизни потенциала.

Не глядя, я взял у него из лап флягу и сделал глоток.

– Ну вот. Давайте теперь знакомиться, – сказал кот, – я – Македонский. С кем имею честь путешествовать?

Хорошо, что водку я уже проглотил. От таких оборотов мог бы и захлебнуться. Македонский он…А как витиевато говорит-то!

– Леонид Северов. Вас и дома так зовут? – ехидно спросил я.

Македонский покачал головой, и из его глаз брызнули слезы. Они попали мне на губы и подбородок. Вытащив из кармана платок, я начал с остервенением вытирать рот. Кот между тем снова приложился к фляжке. Алкоголик что ли.

– У меня нет дома, – закрыв лапой глаза, он снова зарыдал.

– Полноте, перестаньте, дружище! Я пытался успокоить его, обеспокоенный, что мой костюм теперь станет мокрым от слез. – Куда же делся ваш дом?

– Я его проиграл, – театрально прошептал кот. – В карты. На последние деньги я купил этот билет. «Зачем?» – спросите вы, а я промолчу. Ибо и мы, коты, не всё знаем и ищем ответы на вечные вопросы.

Оставшиеся полчаса Македонский, всхлипывая, прикладывался к фляге, а я сидел и гадал, бездонная она что ли?…

Неожиданно кот замолчал и, хитро уставившись на меня, спросил:

– Ну как вам? Сильно?

– Что? О чём это вы? Надо сказать, я был уже изрядно утомлен своим попутчиком и ждал, когда же смогу, наконец, с ним расстаться.

– Моим выступлением. Чем же ещё. Или вы…поверили?…

Глаза у Македонского засветились померанцем. – Вы поверили в эту историю? Я артист! Разве вы не слышали про Македонского?…

Кот раздулся от важности, а я начал припоминать, что, кажется, действительно что-то слышал.

– Вы в театре служите? – вежливо поинтересовался я.

Македонский, манерно изогнув спину, протянул:

– Театр слууууужит мне. Тут он, вспомнив что-то, как-то весь обмяк и прошептал: «Или служил».

– Выгнали? – я постарался спросить как можно участливее.

– Нет, в командировку отправили.

– Гкхм, меня тоже, – признался я. – У вас ещё осталась водка?…

Фляжка и правда оказалась без дна. Такие делают на планете Тетра-S.

Скоро я совсем перестал смотреть на часы. Оказалось, что Мак отлично поёт. Приземлялись мы под песню про отважного зяблика.

В порту нас встречали. Обнявшись, мы расплакались.

– До встречи, дружище, – прокричал я, целуя Македонского в усы.

Три следующих дня прошли как в тумане. Меня куда-то возили и что-то показывали. Кормили какой-то студенистой жижей. Мой диктофон был битком набит рассказами про быт и верования жителей Земли-1. Честно говоря, кроме особенностей местной кухни, я не нашел кардинальных отличий. Такие же люди, как и мы. Холодные только какие-то. Ни пошутить не могут, ни рассмеяться. Это, наверное, оттого, что на планете из зверей и правда есть только змеи и птицы. Вот и человек тут на них похож. Вроде и живой, а без порывов, без искры. Если бы не ифероты… разноцветные камни из огромного бескрайнего моря. Я набрал целую горсть для сына, и в их причудливых бликах мне чудились теперь грифоны и гарпии.

Когда меня привезли обратно на космодром, я едва ли не пел!

Топчась у ракеты, я ждал время отлёта. 20 минут, 15, 10… Скажу честно, я уже нервничал, когда вдалеке показался автобус. Из него выпрыгнул мой лучший друг и собутыльник Македонский. На шее у него висела связка сушеной рыбы, в глазах плескалась сумрачная решимость.

– Мак, – закричал я, – брат мой!

– Лёня, родной! – кот заключил меня в объятия.

Надо ли говорить, что весь полёт мы пели песни, заедая их на редкость невкусной рыбой.

– Я дал четыре моноспекталя, – всё рассказывал Мак. – Показал им «Гамлета», «Дон-Кихота», «Великого Гэтсби» и, конечно, «Мастера и Маргариту». И они ничего не поняли! Вежливо хлопали. Я чуть не умер, Лёня!

– Как же ты умудрился один все сыграть? – восхищался я, целуя Македонского в усы.

– Мне помогла моя фляжка!

Шесть часов лета пролетели стремительно. Обменявшись адресами, мы расстались. Через месяц я повел Машу и сына в театр на премьеру, в которой Мак играл главную роль. Денег на билеты хватило благодаря премии, которую мне дали за лучший материал недели. Он назывался «Как я летел на Землю-1». За остальные четыре мне даже не заплатили. Сказали, что читать такую дребедень невозможно. Честно говоря, я тоже так думаю. Джо, конечно, простил меня. А того гада, кто рассказал ему, что я тушу окурки в горшке с его любимым фикусом, я найду. И месть моя будет страшной!

Лекарство

Роман Арилин

г. Зеленоград

Сквозь разбитую форточку, заткнутую тряпкой, тоскливо подвывала метель. За ночь на подоконнике скопилась горка снега и небольшой лавиной обрушилась на мерзлый пол. Миронов вытащил ногу из-под одеяла и тут же дернул ее обратно. Холодно…

Сверху зашаркали по полу, донесся приглушенный трескучий кашель. Иван Захарович, фельдшер, проснулся и выкуривает свою утреннюю папиросу. Значит, пора вставать, скоро начнется еще один бесконечный день.