Звезды не для нас [сборник]

Миронов представил длинную очередь крестьян с заспанными глазами, ждущих приема уже спозаранку во дворе их земской больницы, и ему захотелось оказаться за сотню верст, прочь отсюда. Бесконечные свищи, нагноения, вывихи и прочие хвори хирургического плана. И ведь идут, когда уже и бабкины травки не помогли, да заговоры местной знахарки толку не дали. А ты доктор давай, лечи, и порошков не жалей.

В дверь постучали, потом раздался голос фельдшера:

– Сударь мой, извольте вставать. Нас ждут великие дела сегодня.

Миронов нащупал валенки под кроватью, накинул шинель и пошел в уборную, которая располагалась в самом углу двора, между дровяным сараем и невесть кем-то притащенным большим плугом.

***

День начался престранно. В приемную с боем ворвалась, закутанная в несколько платков баба, с мальчонком наперевес. Сопровождали ее трое ребятишек, державшиеся за измызганный серый подол. И вся эта делегация протаранила и бесконечную очередь, и рассерженно-растерянного Ивана Захарыча, словно их и не было.

Баба голосила, ей вторили ревем ребятишки:

– Ой, умирает Петруша! Спасите-помогите, люди добрыя!

Миронов вначале хотел цыкнуть на замотанную бабу, потому как не любил, когда начинали голосить и причитать. Дело в таких случаях кончалось какой-нибудь сущей ерундой, а спектакль затевался, чтобы обойти смурных мужиков, сидящих в очереди. Но когда взглянул на мальчика, кинулся к нему, разматывая одеяло и оглядывая худое тело, прикрытое рубашкой. Серое, без кровинки, лицо, без сознания, пульс едва прощупывался. И тяжелая от крови штанина.

– Иван Захарович, операционную, воды горячей, и хлороформ готовьте! Не ори, дура! Чего стряслось?

Баба забормотала, охая и ахая. Попал под сани, ногу измочалило и вывернуло.

Миронов оставил мать в приемной, крикнув сиделке, чтобы дала ей валерьяны, и детям горячего чаю, а сам понес мальчика в операционную.

Коленный сустав вывернуло из сумки, открытый перелом, осколок перебил вену. Иван Захарович глянул через плечо, обдав запахом табака, и сказал тихо в сторону:

– Не жилец он, сударь мой, я вам сразу говорю. Не мучайте вы его и себя.

Ну, это мы еще посмотрим, спокойно подумал Миронов. Не все так страшно, на самом деле. Кость это ерунда, сустав-то цел, только связки разворотило. Откуда-то пришла уверенность, что все будет хорошо…

Когда Миронов уже зашивал рану, он заметил одну странность.

– А ну как, помогите мне перевернуть его на живот, – попросил он фельдшера.

Из штанов у мальчика торчал хвост. Собачий, толстый, черного окраса. Он слабо подергивался, а когда Миронов дернул за него, хвост тоже дернулся. Начинался он из копчика, и Миронов заметил небольшой аккуратный шов. Словно кто-то пришил.

– Это еще что? Вы видите, Иван Захарович? – спросил Миронов, вытирая руки.

– Обычный хвост, – пожал плечами фельдшер, и потом добавил. – Собачий, определенно.

Бабе сказали, что мальчик требуется оставить в стационаре на несколько дней, а может и больше. Та успокоилась, как увидела ребенка.

– Послушай, любезная… – неуверенно начал спрашивать Миронов. – Давно у него… хвост?

– Да уж два года как, – просто ответила баба.

– А зачем он? – глупо спросил Миронов.

Баба посмотрела на Миронова, словно первый раз его увидела.

– Ну ты чудной, доктор, – сказал она. – Для богатства.

Миронов сконфузился. Правда, таких вещей не знать.

– И где же ему этот хвост пришили? – глупо спросил он.

Баба сделала испуганное лицо, обернулась, чтобы никто не услышал.

– Так фельдшер и пришил, – шепнула она Миронову на ухо. – Благодетель он, уж такое спасибо.

***

Вечером фельдшер позвал Миронова на домашний ужин. Жена у него давно померла, но из деревни ему всегда приносили домашнее. Курицу, мяса, яйца, свежий хлеб. Уважали фельдшера за душевность, а может и еще за что.

Иван Захарович накладывал Миронову картошки с ароматный маслом и пододвигал тарелку с хрустящей моченой капустой. Достал фельдшер и крепкой наливки. Видно, что настроение у него было хорошее.

– Золотые у вас руки, сударь мой. Вам бы в Белокаменную, или в Петербург, а не в нашей дыре прозябать, – с некоторым укором сказал фельдшер. – Держали бы практику. Экипаж, дом, жена, дворецкий на входе.

– Так ведь там и без меня умелых хватает, – усмехнулся Миронов. – Без протекции нечего и думать. А я что есть? Родители мещане, сестра чахоточная… Все жалованье им отправляю. Верите, даже рубашки белой нет!

– Ну, какие ваши годы, – махнул рукой фельдшер. – Еще схватите удачу за хвост.

– Кстати, Иван Захарович, – вскинулся Миронов. – Признайтесь, вы такое видели раньше? Я про мальчика с хвостом.

– Обычное дело в этой местности, видимо, дело в особом составе почвенных вод. Каждый двадцатый в этом уезде с хвостом, – немного деланно пожал плечами фельдшер, разливая еще наливки. – Отдаст потом мать мальчонку в цирк. Будут показывать по весям империи. Семье великая помощь, опять же. Мать и убивалась, что ежели умер бы сыночек, то весь план о богатстве прахом.

– Так это же сенсация! – разгорячился Миронов. – Это же надо в журнал, наконец, статью написать. И диссертацию!