Звезды сделаны из нас

На улице горят желтые фонари, где-то вдалеке лают собаки, ветер приносит холод и запахи осени. Небо усыпано звездами. Я запрокидываю голову и смотрю на них долго, не отрываясь, от чего вскоре начинает казаться, что я тоже там, в космосе, парю вместе с ними среди непроглядной вечности и черноты. Нет, я не пыль и не соринка Вселенной, во мне живут разум и способность принимать решения. У меня есть чувства, желания, нежелания, мечты…

Я еще не успеваю осмыслить положение, в котором оказался, и испугаться одинокой ночи на улицах чужого незнакомого города, когда слышу звук приближающихся шагов. На дороге появляется темная мужская фигура и прямиком направляется ко мне.

– Ее нигде нет, – издалека говорит Артём. – Если только нарочно не прячется дома и не попросила родных не выдавать ее.

Он по-настоящему взволнован, куртка расстегнута, на губе ссадина. Его одолевает чувство вины, а может, и еще что-то, о чем мне бы знать не хотелось.

– Я нашел ее, – не без гордости сообщаю я. – Можешь расслабиться и идти пить дальше.

– Да? – Он с удивлением останавливается передо мной. – И где же она?

– В Москву рванула, прикинь. Я к ней, а она ко мне.

Я стою, засунув руки в карманы пальто, улыбаюсь. Я победил его по всем статьям, и осознавать это приятно.

– Понятно, – Артём задумчиво кивает. – И чего теперь?

– Утром поезд. Поеду встречусь с ней, уговорю вернуться. Скажу, что вы раскаиваетесь и больше так не будете. Правда же?

Вопросительно заглядываю ему в глаза и жду ответа.

– На самом деле она мне нравится, – признается он. – Очень. И я не знаю, почему так поступил. Разозлился, наверное, что ей до меня дела нет. Подумал, она специально играет, чтобы Милану позлить. Они же соперничают во всем, а на войне, как говорится, все средства хороши.

– Когда вернется, попробуешь снова подкатить? – Я не свожу с него взгляда, и он тоже смотрит мне в глаза.

– Попробую.

Я должен забеспокоится и разозлиться, но вместо этого смеюсь.

– Теми же способами?

– Нет. По-нормальному.

– С букетами и конфетами?

– Вроде того.

– Ну-ну. Посмотрим.

– Что ты имеешь в виду?

– Что у тебя ничего не получится.

– Почему это?

– Потому что я тебе ее не отдам.

– Это вызов?

– Ага.

На этот раз смеется Артём.

– Ну ладно, на что забьемся? – Он протягивает руку.

– Да ни на что. Просто, кого она выберет, тот и победил.

– Неужели ты думаешь, что у тебя есть шанс?

– Думаю, у тебя его нет.

Теперь уже хохочем мы оба, и напряжение между нами рассеивается.

– Когда поезд? – спрашивает Артём.

– В девять утра.

– И куда ты сейчас?

– Без понятия.

– Ладно, идем ко мне, переночуешь.

– Серьезно?

– Ну не брошу же я тебя здесь.

– Только поклянись, что подставы не будет и ты не запрешь меня в каком-нибудь подвале, чтобы я опоздал на поезд.

– Да ты параноик, – Артём хитро улыбается.

– Я осторожный.

– Не вижу смысла задерживать тебя здесь. Если Неля что-то решила, то будет сидеть в Москве до победного. А в моих интересах побыстрее вернуть ее сюда.

Глава 42. Нелли

Вечереет, на асфальт причудливым узором ложатся сиреневые тени. Теплая погода осенью обманчива: едва солнце скрылось за домами, похолодало так, что кончик носа защипало, а по коже поползли ледяные мурашки. Повыше поднимаю воротник, дышу на озябшие пальцы и возвращаюсь в знакомый двор. Набираю комбинацию цифр и долго торчу у домофона, но никто не отвечает: мама Глеба еще не вернулась, его самого тоже нет, а меня разрывает от разочарования и отчаяния. Неужели все было зря?.. Может, Анна Николаевна рассказала Глебу, что я приходила, но, судя по недоверию и легкой панике в ее глазах, надеяться на это не приходится. К тому же едва ли Глеб встретит меня с распростертыми объятиями – ведь просто так человека в черный список не отправляют.

Если бы Глеб хотел, мы бы продолжали общаться, и мне не пришлось нестись за тридевять земель ради разговора с глазу на глаз. Я спрашиваю у проходящей мимо женщины время и плетусь к месту встречи с Серёгой.

Слезы жгут веки, а в горле вырастает противный скользкий ком. Надежды не сбылись, я не исправила ситуацию и не готова уехать ни с чем, но мой несостоявшийся родственник пунктуален: спустя минуту он тормозит у бордюра и, перегнувшись через кресло, услужливо открывает переднюю дверцу. Плюхаюсь рядом, пристегиваюсь и выдыхаю в темноту салона грязное ругательство.

– Ну что, малая, все пучком? – тупит Серёга, и я устало киваю:

– Ага. Все просто потрясно.

Первым делом я лезу в бардачок: телефон на месте, но, сколько я ни нажимаю на кнопки, он не подает признаков жизни. Я все еще отрезана от цивилизации и натурально задыхаюсь от тревоги и ощущения замкнутого пространства, хотя за окном, сменяя друг друга, медленно проплывают широкие улицы.

Прошу у Серёги зарядник, но и тут поджидает подстава: у него намного более крутое средство связи, и разъем на проводе не подходит к моей старенькой, неубиваемой «лопате».