Звезды во мраке

Вторая стадия начиналась только после того, как звездолет разведчика покидал звездную систему. Десантники считались лучшими мастерами по ликвидации эпидемии. Действовали они жестко, иногда уничтожая полностью население планеты и вводя мораторий на ее посещение лет на двадцать, для чего орбитальную станцию превращали в боевую крепость, устанавливая на ней дополнительные пусковые установки ракет и торпед. При этом весь обслуживающий персонал просто выбрасывался без скафандров в космос, а на заправке размещался военный гарнизон.

Может быть, поэтому Траст не очень удивился тому, что десантники его сопровождали с оружием? Станцией уже командовал полковник Джон Грим, он сам решал, что делать, по крайней мере до тех пор, пока существует уверенность, что чужих внизу нет.

Разведчика привели на крейсер, но почему-то вместо командного отсека лифт отправился вниз к двигателям, а когда Траст потребовал объяснений, его оглушили ударом по затылку и полуживого бросили в пустую арестантскую каюту и закрыли на замок. Офицер отправился докладывать полковнику о выполнении приказа, а десантники встали у двери на караул.

Через пару дней к Трасту присоединился Пирс. Того арестовали прямо в дезинфекционной камере, когда его руки были зажаты эластичными кольцами. Даже одеться не дали – он так и шел через всю станцию голым, сжимая в руках свою одежду.

Злости у разведчиков сейчас хватило бы на то, чтобы сжечь живьем командира десанта одним взглядом, но реально они ничего сделать не могли – каюта была оборудована как положено по уставу, все строго функционально, видеокамера под потолком и форсунки над головой, чтобы в случае попытки что-то сотворить подать сонный газ.

***

Сержант с наслаждением заорал, перекрывая шелест двигателя, – в закрытой наглухо кабине от этого крика легко было оглохнуть. На десантниках были шлемы, гасившие звук, а вот Даньке досталось по барабанным перепонкам.

– Следить за дорогой и прилегающими окрестностями. Стрелять в каждого, кто имеет оружие, даже если он одет в нашу форму. В последнем случае разрешаю один раз промазать – быть может, это действительно наш. Начнет отстреливаться, а не выяснять по радио, какая сволочь в него пальнула, тогда убиваем.

Офицер одобрительно кивнул:

– Именно так! Стреляем только в ответ.

Сержант тут же добавил:

– Мертвые герои полковнику не нужны, поэтому действуем в режиме. Мы никуда не спешим: стреляют в нас, отходим, ждем, когда челноки подготовят и разровняют площадку, тогда снова идем вперед…

– Выполнять! – рявкнул лейтенант скорее для того, чтобы последнее слово осталось за ним, а не потому, что это необходимо.

Десантники с усмешкой переглянулись между собой и вновь отвернулись к бойницам, разглядывая окрестности в электронные прицелы автоматов, переведенные на дисплей шлема.

– Так ты, парень, может, все-таки расскажешь нам, что здесь происходит? – не выдержал сержант: смотреть на дорогу и ничего не делать, похоже, было для него выше сил; особенно тогда, когда неизвестная опасность приближалась. – Кто там прячется?

– Ничего не знаю. – Даниил попробовал лечь поудобнее, но лейтенант тут же придавил его ногой в твердом десантном ботинке. – Я защищался сначала от мутантов, потом от полицейских, почему-то все хотели меня убить, хотя я ничего никому не сделал…

– Где взял оружие, которое мы у тебя нашли?

– У мертвых охранников, думал, что придется защищаться.

– А кто их убил?

– Сами умерли от какой-то болезни, кожа стала белой, губы синие…

– Эти симптомы мы знаем, рассказали на инструктаже. Кого еще там видел?

– Никого, кроме мертвых мутантов и полицейских…

– А почему ты не умер?

– Наверно, у меня иммунитет, а может, подействовала универсальная вакцина…

– Ну допустим, – кивнул сержант. – Тогда, может, расскажешь нам, почему при высадке на эту дерьмовую планету ты был объявлен целью номер один, причем деликатной? Стрелять в тебя запрещено, бить тоже…

– Не знаю ваших приказов, я – звездный разведчик, прибыл сюда на своем корабле…

– Ты не звездный разведчик и никогда им не был, – вмешался в разговор офицер. – Сейчас как раз просматриваю твое досье. Отец твой действительно был приписан к академии разведки, как и его звездолет, на котором ты сейчас летаешь, мать – боевой штурман десанта, была одним из наших лучших специалистов, пока ее путь не пересекся с твоим отцом на орбите планеты Пирса.

– Откуда вам это известно? – озадаченно спросил Данька.

Он был уверен, что Траст уничтожил большую часть информации в правительственном досье; сам неоднократно запрашивал эти файлы, поэтому знал точно – того, что говорил сейчас лейтенант, там не было!

– Я же сказал, читаю твое досье из наших архивов, – усмехнулся офицер. – Что тебя так удивляет? У нас разведка самая лучшая, и информации имеет гораздо больше, чем правительство. То, что есть у нас, ты нигде больше не найдешь. Только увидеть ничего не удастся, информация закрыта для всех, кроме десанта.

– Понятно… – пробормотал юноша.