Звезды взаймы

Вместо сомнений накатывает злость. Кажется, сейчас мы и ревуна готовы слопать! Пара чёрствых лепешек – за целые сутки!

Эх, раз! Ещё раз…

Ура! Получается.

Сантиметр за сантиметром тело кентавра возникает из дымки портала. Роняя винтовку, Бинк уже хватает бандита за плечи. А мы видим, наконец, покрытый копотью и грязью чёртов «шашлык»!

Ещё немного, ещё…

– Стоп! – рявкнул Бинк.

Мы непонимающе оцепенели.

– Сначала пару вопросов… – хоббит заглянул в выпученные глаза бандита. – На кого работаешь?

Крепкие челюсти изумленно приоткрылись, выплёвывая ремень винтовки.

– Я ведь могу разжать руки… – спокойно объяснил Бинк.

– Мы никогда не знаем заказчика!

– Ответ неверный.

– Аванс платил хмырь… Сибб Трёхлапый его кличут. Но он – лишь посредник!

– Какое у вас задание?

– Тебе известно – добыть Око Зари! Остальное – можем взять себе…

– Что такое Око Зари?

– Понятия не имею… Вытащите меня!

Бинк качнул головой:

– А смысл?

– Я помогу вам убраться с планеты!

– Как интересно… Выходит, Око Зари – это не всё, что надо заказчику… – хоббит сплюнул. – Кажется, у меня слабеют руки…

– Вам не дадут уйти! – взвыл бандит. – Мы или та соплячка – какая разница! У всех ещё одно задание. Всем нужны вы!

Дима матернулся.

Бинк тряхнул головой:

– Взялись!

Уже втроём мы хватаем липкое, покрытое взмокшей шерстью тело хахира. Спустя секунду оно вываливается из портала, повисая над пропастью задними ногами. А ещё через две – мы втаскиваем хахира наверх.

Пока, тяжело дыша, он валяется на боку, мы обходим вершину по периметру.

Никаких следов Ер-Киса.

Возвращаемся к пленнику, отвязываем от его спины вожделенный кусок мяса, чистим и разрезаем ножом. Садимся на камни и при первых сполохах рассвета молча завтракаем.

Глава 7

Субъективные идеалисты кое в чём были правы.

Когда в желудке нет урчащей пустоты – картинка мира здорово меняется. Обретает удивительную глубину, объёмность… Начинает сверкать новыми гранями.

Ничто так не способствует осмыслению бытия, как полкило жаркого внутрь.

– Хорошо, – с чувством сказал Дима и оглянулся на пленника. – Эй, ушастый, дать тебе кусочек?

– Я такого не ем, – презрительно бросил хахир.

– Сидишь на диете? – хмыкнул Бинк.

– Воздерживаюсь от нечистой пищи. Тем более – мяса убитых животных.

– Ты подумай, какие мы нежные! – буркнул я. – Праведник выискался…

– Угу, – кивнул Дима, – вылитый Гитлер – только с копытами!

Запили жаркое водой из фляги.

Посидели, обдумывая обстановку.

– Значит, всем нужны мы… – буркнул Капустин. – Эй, друг человека, а кой ляд мы им нужны? Потом, когда достанем это чёртово Око?

Хахир пожал плечами:

– Вам виднее.

Бинк вдумчиво оскалил клык. А я представил себе милое личико Кэй-Ми – вот кому стоило бы задать пару вопросов…

Отвёл хоббита в сторону и вполголоса изложил информацию, полученную от юного послушника Фэй-Туна.

Бинк моргнул:

– Получается, из Гробницы труднее выйти, чем войти? «Командирша» не рассказала самого интересного…

– Она много чего нам не рассказала. Думаю, бандит не врёт. В отличие от крошки Кэй-Ми.

Хоббит мрачно усмехнулся:

– А как излагала: «Сделаете дело, и я вывезу вас с планеты…»

– Кто-то пообещал ей хорошую награду за наши головы.

Мы опять присели на выступ скалы.

Утро разгоралось. Красный шар солнца выплывал из-за гор. В его свете уже без «ночников» видны отвесные склоны, обрывы…

В малосимпатичное место нас занесло. Рискуя здоровьем, можно спуститься с вершины. Но куда двигаться дальше?

Разумеется, создатели Святилища отнюдь не случайно выбирали точку телепортации. Только за сотни лет многое могло измениться… А мы даже не догадываемся, в какой стороне расположена Долина.

Хотя… Если б знали – стало от этого легче?

– Без Ер-Киса нам туго придётся, – озвучил Бинк.

– А если он не погиб? – прищурился я.

– Тогда бы давно отозвался. Наш четвероногий друг так орал, что слышно было на всю округу.

Хоббит рассуждает логично. Всех троих выбросило на одну скалу. По идее и Ер-Кис должен быть где-то рядом. Но если его нет тут, на вершине… Значит, скорее всего, он упал в пропасть.

Дима вытер жирные руки об штаны – не слишком культурно, но его штанам давно было всё равно. Поковырял в зубах, озвучил философский вопрос:

– Други мои… За что нам этот мрак неизвестности? – покосился на кентавра и добавил: – От такого портится настроение и возникает неодолимое желание дать кому-то в морду…

Бандит передёрнул широкими плечами:

– Всё, что я знал, – уже рассказал.

– А кто вам стуканул о нашем прибытии на Хахир-97?

– Какая разница? Городок – маленький, все новые люди – на виду…

– Да ведь вы нас ждали. И нагрянули в первую же ночь! – Дима вскочил, нервно опираясь на винтовку. – Какая-то гнида заранее знала, что Кэй-Ми нас сюда выдернет. Кто-то был в курсе её планов… И, вообще, вся история смахивает на огромную подставу.

– Мне нечего сказать, – сухо ответил хахир. А Бинк усмехнулся:

– Девушку тоже подставили? Пусть и так. Для нас это что-то меняет?

Дима качнул головой:

– Её мне как раз не жалко… Просто на этой грёбаной планете я теперь никому не стану доверять. И Ер-Кису, если б он уцелел, – тоже.

Повисло безмолвие.