Звёздная карусель

   Андрей попытался вырвать коробку модуля у Бори, тот вцепился в нее и не отдал.

   - Ты сам его выбросил!

   - Моя вещь! Хочу - выбрасываю, хочу - с собой ношу! Если я его выбросил, значит, так было надо!

   - Не спорь с ним, убеждай, - подал голос Стрел.

   - Как его убедишь? - прошипел Боря. - Оставлю его здесь - узнает, как меня Пухлым называть! Очкарик противный!

   - Да, я остаюсь здесь! - тут же подтвердил Ершов. - Мне нравятся гостеприимные жители этой планеты! Нравится здешний уклад жизни! А тебя, Ложечкин, я видеть не могу! Будем жить с тобой в разных деревнях, пока ты не похудеешь!

   Боря едва не задохнулся от ярости. Вы посмотрите на него! Кэсы ему милее, чем друг! Может быть, и не самый лучший... Но все же - сколько световых лет вместе одолели!

   - Пошли на корабль, Ботаник! - грозно заявил Боря. - А то я Лене все про тебя расскажу! Что тебе книжки дороже друзей!

   Ершов преобразился на глазах.

   - Лене? Какой Лене? - натянуто захихикал он. - И что ты ей расскажешь?

   - То, что ты не хочешь возвращаться на корабль и помогать ей, когда она пытается починить компьютер! - вдохновенно соврал Боря.

   Лена и кэсы танцевали довольно далеко, под деревьями, и была надежда, что Андрей Ковалеву не увидит.

   - Починить компьютер?

   - Да! Он перестал нас слушаться и искрит.

   Лицо Ершова стало маниакально-горделивым.

   - Искрит? Не слушается? Да я починю десять компьютеров! Двадцать! Перепрограммирую все пыговские задания, сделаю программы в десять раз эффективнее! В сто раз! Это ведь элементарно - линейные функции заменим нелинейными, введем вместо функции Эйлера функцию Бесселя. Никаких перестановок, множества массивов выбираются случайным образом! О, настанет революция в программировании и кибернетике!

   Дальше Ершов восторженно понес такую чушь, что Борис едва не заткнул уши. Он и до этого не слишком понимал научный бред Ершова, но в нем хотя бы встречались знакомые слова. Теперь же Андрей перешел к голым формулам, которые пытался выразить вслух - занятие для математика неблагодарное!

   Однако же, положительный результат предложения Ложечкина был налицо - расталкивая своих друзей кэсов, Андрей ринулся в сторону "Стрелы". Боре оставалось только подсказывать ему дорогу.

   Запыхавшись, мальчики добежали до звездолета.

   - Открывай, ржавая железка! - бесцеремонно приказал Андрей. - Я тебя перепрограммировать буду!

   Панель входа плавно отъехала в сторону, и мальчики ввалились внутрь звездолета.

   - Спать! - тут же приказал Стрел. Голос его был раздраженным.

   Говорливый и решительный Андрей вдруг сразу успокоился, прошел к своей спальной нише, повалился на лежанку и захрапел.

   - Вот и славно, - чересчур сладко проговорил бортовой компьютер. - А программированием займемся завтра... И кто кого будет программировать - еще посмотрим. Ишь, нам не нравятся кремниевые мозги!

   Оказавшись внутри "Стрелы", Боря торопливо сорвал с себя шлем и вытер мокрые волосы.

   - Воды! И транпикатора! - попросил он.

   - Конечно, конечно, - постным голосом молвил Стрел. - Я понимаю, твой друг одурманен, не соображает ничего... Но ты бы мог за меня заступиться? Призвать его к порядку! Твердо заявить, что я не чайник с мозгами!

   - Конечно, конечно, - закивал Боря, глотая транпикатор. - Ты лучший, Стрел! И одного мы уже поймали... А на расстоянии ты не можешь их загипнотизировать?

   - Не могу, - буркнул Стрел. - Кроме звука, нужны еще световые эффекты. Их можно воспроизвести только в салоне корабля.

   - Тогда, может быть, тебя и правда стоит перепрограммировать? - усмехнулся Боря.

   Он натянул шлем и вышел из корабля. Во власти дикой планеты находились еще трое его друзей.

***

   Ребята, оставшиеся на поляне, за время отсутствия Бори разделились по интересам. Костя Матвеев с мэром бродили между хижин, горячо что-то обсуждая. Паша Бойко вместе с десятком туземцев увлеченно играл в какую-то азартную игру. Игра шла не на интерес. Во всяком случае, рубашка Павла уже перекочевала к какому-то кэсу, туфли, связанные шнурками между собой, висели на плече у другого. Зато Паша обзавелся головным убором - какой-то грязной и мятой панамой, которую он пытался поставить на кон сейчас.

   Лена продолжала лихо отплясывать под раскидистыми деревьями с самыми стойкими из туземцев - некоторые уже в изнеможении валялись на пыльной земле. Глаза девочки лихорадочно блестели, длинные черные волосы растрепались, на щеках играл нездоровый румянец. Но она продолжала быстро притопывать в ритме туземного танца, лишь бы не показаться хуже других.

   Пожалуй, Лену нужно было уводить раньше всех. Еще немного - и она тоже упадет без сил. А то и сердце разорвется от усталости.

   Но как заставить Ковалеву вернуться на корабль? Боря решительно подошел к девочке и сделал несколько танцевальных движений. Входить в хоровод пляшущих кэсов иначе было бы просто странно.