Звёздная кошка. Часть 1

Однако любопытство взяло свое, и землянин огляделся по сторонам. Здесь не было ни картин, ни зелени, ни прочих роскошеств, которые украшали коридоры «Огненного вихря». В просторном помещении, заполненным мягким светом, струящимся с высокого потолка, стояли тринадцать рабочих пультов, которые, за исключением своего центрального собрата, походили друг на друга, как однояйцовые близнецы. Понять для чего они предназначены было невозможно, хотя Ласло знал устройство рубки «Птицы удачи», как свои пять пальцев. К своему стыду он даже не смог опознать пульт управления оборонительным комплексом.

Вопреки его ожиданиям капитан направился не к центральному пульту, похожему на гигантского осьминога, а к неприметной ширме. Это была зона отдыха, чья старинная обстановка мирно соседствовала с фантастическим интерьером остального помещения.

Они подошли к вычурному бюро тёмного дерева, которое выполняло функции письменного стола, и капитан опустился в раритетное кресло, прочно стоящее на кривых ножках. Ласло покосился на уютный кожаный диван, выполненный в том же стиле, но приглашения сесть не последовало, и он приготовился к тяжёлому разговору.

— Трагедия на Гарлеоне ваших рук дело? — хлестнул его по ушам резкий голос.

— Да, сэр, — ответил Ласло без запинки.

— Что вы можете сказать в своё оправдание?

— Ровным счётом ничего, сэр.

Капитан откинулся на спинку кресла, и на его лице появилось брезгливое выражение.

— Хотите сказать, что вы осознанно подменили накладные?

— Конечно, нет! — поспешно воскликнул Ласло. — Просто я не отрицаю того факта, что накладные были перепутаны. По моей неопытности. Клянусь всем святым, в моих действиях не было злого умысла!

— Это не имеет значения. Ваши действия квалифицируются, как преступная халатность, повлекшая за собой многочисленные жертвы. Будь вы полноценным суперкарго, а не курсантом, сидеть бы вам в тюрьме. Вы это понимаете?

— Да, сэр!

Крам Огаташ оглядел стоящего навытяжку молодого человека, весь вид которого выражал искреннее раскаяние, и его губы дрогнули в чуть приметной ироничной улыбке. «Хитёр бестия! Теперь понятно, чего Ирвинг в него вцепился», — подумал он и включил корабельную связь.

— Командир первой штурмовой, ко мне!

Спустя некоторое время в корабельную рубку вошла уже знакомая землянину девушка. Она успела переодеться, и вместо красного спортивного костюма на ней была безупречно сидящая тёмно-синяя форма, с командирскими знаками отличия.

Ласло вздохнул, запримеченная красотка оказалась ещё недоступней, чем ему представлялось поначалу.

Делая вид, что не замечает его, девушка подошла к капитану и козырнула.

— Сэр, вы меня вызывали?

— Принимай пополнение, — распорядился Огаташ. — Это стажёр из Внешней разведки. До особого распоряжения он будет на твоём попечении.

— Я должна принять его в свою группу?! — девушка с нескрываемой ненавистью посмотрела на землянина, и на его лице отразилась недоумение, смешанное с обидой. — Ни за что! — отчеканила она. — Пусть кто-нибудь другой нянчится с этим подонком.

Проиграв сражение на взглядах, она судорожно сжала кулаки.

— Сэр, вы уверены, что стоит определять его к нам?

Огаташ усмехнулся и лениво процедил:

— Фапивата, головой отвечаешь за безопасность новичка.

— Есть, сэр! — со сдержанным гневом сказала девушка и, больше не споря, двинулась к выходу из капитанской рубки.

— Фапивата! — окликнул её Огаташ, и она нехотя обернулась.

— Да, сэр?

— Смотри, чтоб без глупостей, — предупредил он и сделал многозначительную паузу. — Если ты из-за своей предвзятости испортишь мне отношения с Внешней разведкой, я спущу с тебя шкуру, — пообещал он и, не сводя глаз с окаменевшего лица подчинённой, с нажимом добавил: — Всё поняла?

— Да, сэр! — девушка стремительно развернулась и ухватила Ласло за рукав. — Давай на выход! — рыкнула она и выпихнула его в коридор.

Несмотря на ожидание чего-то подобного, удар в живот всё же застал его врасплох. Расставшись с ужином, он вытер рот и с сочувствием глянул на побледневшее лицо девушки, где смешались ненависть и чувство вины. Она осознавала, что не права, вымещая на нём свою боль.

— Простите, командир. Видимо, из-за моей оплошности у вас погиб кто-то близкий, — проговорил он и криво улыбнулся. — Если вам от этого станет легче, то можете снова вдарить мне, от всей души. Честное слово, я не против.

— Нужно было пристрелить тебя ещё в Навигационной школе. Скажи спасибо птичкам, — прошипела девушка и с не женской силой тряхнула его за грудки. — Если хочешь жить, старайся не попадаться мне на глаза!

Она одёрнула китель и, сделав несколько шагов, обернулась.

— Не приберёшь своё дерьмо, заставлю вылизать языком!