Звёздная кошка (СИ)

Корабль Галактического патруля был велик, и блуждать по нему можно было бесконечно. К счастью, Ласло повезло, и вскоре ему повстречался жилистый мужчина с коротко стрижёнными седыми волосами. Судя по внешнему виду, он тоже шёл из спортивного зала. Как и девушка, он прошёлся по нему цепким взглядом, а затем доходчиво объяснил, как найти капитана.

Руководствуясь полученными указаниями, землянин без труда нашёл нужный отсек.

"Двадцать шагов от поворота и вот она ниша с изображением Атума. Отсюда ещё пять шагов и я на месте", – пробормотал Ласло и, повернувшись, уткнулся носом в стену. Сенсор, заменяющий звонок, почему-то отсутствовал, и он озадаченно посмотрел на едва видимые очертания проёма. Пока он ломал голову, каким образом дать о себе знать, дверь корабельной рубки бесшумно уехала в стену. Восприняв это как приглашение войти, он шагнул через порог, и чуть было не столкнулся с огненно-рыжим мужчиной.

– Простите!

Пряча улыбку, Ласло отступил в коридор. Без сомнения это был капитан "Огненного вихря" и, как его корабль, он не соответствовал образу сурового вояки, навязанного боевиками. Небрежно наброшенный щеголеватый китель, больше похожий на старинный камзол, длинные волосы и золотая серьга в ухе превращали его в эдакого морского волка.

"Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Ё-хо-хо, и бутылка рома!" – невольно завертелось на языке у Ласло, но нетерпеливый взгляд карих глаз заставил его забыть о таинственных кладах и легендарных морских разбойниках. Состроив соответствующую случаю мину, он протянул своё предписание.

– Сэр, десятый отдел оперативных разработок Мрайского территориального округа Внешней разведки направил меня в ваше распоряжение.

Капитан вставил кристалл с сопроводительными документами в гнездо наручного ридера и бегло просмотрел информацию. Судя по реакции, она ему не понравилась. После некоторых раздумий он коснулся стены, и высветившийся сенсор открыл им доступ в корабельную рубку.

Преисполненный недобрых предчувствий, Ласло вошёл вслед за капитаном. "Вот дурак! – обругал он себя. – С чего вдруг мне втемяшилось в голову, что удастся сохранить инкогнито? Ведь именно следственная группа "Огненного вихря" проводила расследование на Гарлеоне. Естественно, кэп в курсе, кто виновник гибели его людей".

Однако любопытство взяло свое, и землянин огляделся по сторонам. Здесь не было ни картин, ни зелени, ни прочих роскошеств, которые украшали коридоры "Огненного вихря. В просторном помещении, заполненным мягким светом, струящимся с высокого потолка, стояли тринадцать рабочих пультов, которые, за исключением своего центрального собрата, походили друг на друга, как однояйцовые близнецы. Понять для чего они предназначены было невозможно, хотя Ласло знал устройство рубки "Птицы удачи", как свои пять пальцев. К своему стыду он даже не смог опознать пульт управления оборонительным комплексом.

Вопреки его ожиданиям капитан направился не к центральному пульту, похожему на гигантского осьминога, а к неприметной ширме. Это была зона отдыха, чья старинная обстановка мирно соседствовала с фантастическим интерьером остального помещения.

Они подошли к вычурному бюро тёмного дерева, которое выполняло функции письменного стола, и капитан опустился в раритетное кресло, прочно стоящее на кривых ножках. Ласло покосился на уютный кожаный диван, выполненный в том же стиле, но приглашения сесть не последовало, и он приготовился к тяжёлому разговору.

– Трагедия на Гарлеоне ваших рук дело? – хлестнул его по ушам резкий голос.

– Да, сэр, – ответил Ласло без запинки.

– Что вы можете сказать в своё оправдание?

– Ровным счётом ничего, сэр.

Капитан откинулся на спинку кресла, и на его лице появилось брезгливое выражение.

– Хотите сказать, что вы осознанно подменили накладные?

– Конечно, нет! – поспешно воскликнул Ласло. – Просто я не отрицаю того факта, что накладные были перепутаны по моей неопытности. Клянусь всем святым, в моих действиях не было злого умысла.

– Это не имеет значения. Ваши действия квалифицируются, как преступная халатность, повлекшая за собой многочисленные жертвы. Будь вы полноценным суперкарго, а не курсантом, сидеть бы вам в тюрьме. Вы это понимаете?

– Да, сэр!

Крам Огаташ оглядел стоящего навытяжку молодого человека, весь вид которого выражал искреннее раскаяние, и его губы дрогнули в чуть приметной ироничной улыбке. "Хитёр бестия! Теперь понятно, чего Ирвинг в него вцепился", – подумал он и включил корабельную связь.

– Командир первой штурмовой, ко мне!

Спустя некоторое время в корабельную рубку вошла уже знакомая землянину девушка. Она успела переодеться, и вместо красного спортивного костюма на ней была безупречно сидящая тёмно-синяя форма, с командирскими знаками отличия.

Ласло вздохнул, запримеченная красотка оказалась ещё недоступней, чем ему представлялось поначалу.

Делая вид, что не замечает его, девушка подошла к капитану и козырнула.

– Сэр, вы меня вызывали?

– Принимай пополнение, – распорядился Огаташ. – Это стажёр из Внешней разведки. До особого распоряжения он будет на твоём попечении.