Звёздная кошка [СИ]

В поисках поддержки шалунья обернулась к Ласло и состроила ему умильную рожицу. Судя по улыбке и задорному блеску в глазах, она совершенно ни в чём не раскаивалась, и перед его внутренним взором всплыло другое девчоночье личико. В детстве у него была подружка, точно такой же сорванец в юбке.

– Карло, может, вы представите меня синьорине? – пришёл он на помощь юной разбойнице, видя, что старик рассердился не на шутку.

– Синьор, это моя внучка Перла… – Карло Риччи замялся, не решаясь назвать титул девочки. – Я прошу у вас прощения за её неподобающий женщине вид. Клянусь, дома она будет примерно наказана, – проговорил он и с негодованием посмотрел на девочку. – Бессовестная! Как смела ты показаться на людях в таком наряде? Чего ты стоишь, как истукан? Решила окончательно опозорить меня? Сейчас же поприветствуй гостя их величества!

Пристыженная девочка смешалась и, подчиняясь требованию деда, попыталась изобразить книксен, что было несколько затруднительно при отсутствии юбки.

– Простите, синьор! Я не хотела огорчать ни вас, ни дедушку, – пролепетала она со слезами на глазах, и Ласло с жалостью посмотрел на её расстроенное личико.

– Здравствуй, Перла! Рад нашему знакомству, – мягко проговорил он и, подмигнув, девочке, заговорщицки добавил: – Не переживай, малышка! Я в своей жизни гораздо больше видел женщин в брюках, чем в юбках, и должен заметить, что они в них очень даже неплохо смотрятся.

Шалунья сразу же приободрилась, и в её тёмных глазах снова вспыхнул озорной огонёк. Опасливо глянув на деда, она спросила:

– Синьор, а я как выгляжу?

– Как настоящий мальчик, ни за что не отличить, – с улыбкой ответил Ласло.

Отчего-то девочка не восприняла его слова как комплимент и надула губки.

– Не сердись, дедушка, я больше не надену штаны. Не хочу, чтобы меня принимали за мальчишку, – проговорила она.

Карло Риччи бросил на внучку удивлённый взгляд и озадаченно хмыкнул, покосившись на своего спутника. Когда старик поинтересовался, кто были её рыцари, девочка огляделась по сторонам. Поняв, что мальчишки сбежали, она презрительно фыркнула и заявила, что не хочет осквернять свой рот именами презренных трусов. Когда они добрались до стен королевского замка, она первой нырнула в скрытый зеленью лаз, и куда-то исчезла.

В следующий раз с графиней Перлой Риччи Ласло встретился спустя полгода. На этот раз она предстала перед ним не в образе мальчишки-сорванца, а юной девушки во всеоружии своей красоты, и с юношеской самонадеянностью повела наступление на его сердце.

Развернувшаяся битва была беспощадной, и выстоять в ней было не менее сложно, чем в словесных баталиях с директором Внешней разведки, который вознамерился запереть его в средневековом мирке Аркадии – так называлась планета-двойник Земли, которая была создана почитателями Арлия де Гоасама.

Ирвинг всучил своему протеже не только Вайду с сыном, но и Александрию – громаднейшее государство, которое по площади было равно территории Европы и в условиях средневековья представляло собой постоянную головную боль для правителя.

"Это тебе для полноты ощущений", – пошутил толстяк, перед тем как вручить ему свою корону.

Конечно же, Ласло далеко не сразу согласился с его решением и поначалу встал на дыбы. Даже угроза навсегда расстаться с неожиданно обретённым сыном не могла его заставить примириться с золотой клеткой. Он заявил, что скорей согласится на судебное разбирательство и сядет в тюрьму, чем останется на Аркадии и будет возиться с кучей идиотов.

Но директор Внешней разведки всегда умел добиваться своего.

"Не идиотов, а подданных", – со вздохом поправил его Ирвинг и, поняв, что пришла пора, выложил на стол беспроигрышный козырь.

В подтверждение своих слов он отвёз упрямца в имение, расположенное примерно в том же месте, где на Земле жили Маришка и Иштван.

Завидев любимого внука, которого они уже не чаяли увидеть, старики всё побросали и с распростёртыми объятиями бросились нему.

Встреча вышла настолько трогательной, что вышибла слезу даже у Ирвинга. "Так и знал, что Ласло страшно обрадуется такому подарку!" – подумал он и, шмыгнув носом, потянулся за платком, лежащим за обшлагом его роскошного зелёного камзола, украшенного жемчугом и редкими смарагдами. С тех пор как он женился на Латиссе, его манеры претерпели изменения к лучшему. Даже в её отсутствие теперь он не часто распускался и всё реже эпатировал окружающих вызывающим поведением.

ИПР – искусственный протонный распад, который энергетически в тысячи раз мощнее, чем термоядерный. Процесс не требует специальных урановых руд, потому может использоваться любое сырьё, имеющееся под рукой. Для извлечения энергии при ИПР годятся и вода, и камни и даже ботинки – при условии, что они основательно поношенные.))