Звёздная Пыль

– О, – кроме этого короткого звука Мари больше не может ничего выговорить. Это… Как-то немного чересчур. Вина снова с головой накрывает. Как можно обижаться на Джейка за то, что он действительно просто пытался жить дальше? Что бы ни двигало ей, когда она его покинула, Мари точно не хотела бы, чтобы он до конца времён закрылся в своей раковине и никого бы к себе не подпускал. Но это… Словно вселенная тупо издевалась над ним. И эта неизвестная Элли своим безобидным поступком взяла и разбередила его раны. – Так ты действительно каждой своей пассии, – надо же, даже сарказма почти не слышно, – говорил, что любишь жену?

– Угу.

– А они?

– Ну, типа, думали, что я вдовец или что-то в этом роде. Я же не мог… Да и не стал бы всё это объяснять.

– Джейк, а твои родители? Насколько они в курсе?

– Постольку-поскольку, – Джейк мрачнеет. – Майк проболтался Беккс, что ты… Что я потерял любимую женщину. И, конечно, Ребекка всё растрындела родителям. Они приезжали ко мне. Первые два года – регулярно. Потом – реже. Отец спрашивал, чего ради я ото всех отгородился.

– А ты?

– А я, – Джейк поворачивает голову и обезоруживающе улыбается, – собираюсь отвезти тебя к ним и сказать: вот ради чего. Выкусите. Я выиграл джек-пот.

Мари чувствует, что к щекам снова приливает краска.

– Знаешь, Арагорн, – серьёзно говорит она, отстёгивая ремень безопасности, чтобы потянуться к Джейку и прижаться губами к его щеке. – Я тебя люблю.

– Как будто мне когда-то надоест это слышать, – усмехается он, – пристегнись, пожалуйста. – Мари улыбается, прежде чем подчиниться. – И, кстати, я тебя тоже.

В конце концов машина тормозит неподалёку от береговой линии. Вдоль пляжа расположено несколько десятков уютных домиков, и к одному из них Джейк провожает Марикету.

– Э-э, напомни, сколько сейчас зарабатывают полицейские? – интересуется Мари.

– Это дом бывшего мужа Беккс, – фыркает Джейк. – Достался ей после развода.

– Ты не говорил, что твоя сестра была замужем.

– Ну, это произошло в то время, когда я скрывался от Лундгрена. Иначе я начистил бы ублюдку рожу, не сомневайся.

– За что это?

– Потом расскажу, – угрюмо бормочет Джейк, нажимая на дверной звонок. Один раз, другой, третий. – Да блядь… Она же сказала, что будет дома.

Едва он успевает договорить, как дверь распахивается, являя хозяйку дома. Мари в первое мгновение удивляется, как это у родителей Джейка получилось двое таких изумительно красивых людей – Ребекка Маккензи с её густыми рыжевато-каштановыми локонами и такими же, как у брата, пронзительно-синими глазами, больше похожа на супермодель, чем на офицера полиции Лос-Анджелеса.

– Привет, козлина, – криво усмехается молодая женщина. Вроде как она должна быть старше Джейка на полтора года или около того, но выглядит довольно юной.

– И тебе привет, мартышка, – ухмыляется Джейк, и в следующее мгновение Ребекка повисает у него на шее.

– Придурок… Не смей больше так делать! – шипит женщина. – От тебя с прошлого лета ни весточки, вот как я тогда тебя навестила… Если бы не Майк…

– …и его длинный язык, – продолжает вместо неё Джейк, – всё, не ной. Торжественно клянусь, что больше так делать не стану.

– Длинный или нет, но только от Майка я могла узнать, что ты всё ещё не допился до смерти, Джей. Но, если ты нарушишь слово, клянусь, в следующий раз я не буду так рада тебя видеть.

– Идёт, – Джейк взъерошивает волосы сестры. – Ты, кстати, отлично выглядишь.

– А ты, – Ребекка отстраняется от Джейка, придирчиво щурясь, – выглядишь лучше, чем год назад. А вы…

Мари с каким-то необъяснимым ужасом понимает, что Ребекка Маккензи обращается к ней. Глаза сестры Джейка чуть расширяются, когда Мари чувствует на себе её откровенно оценивающий взгляд.

– Беккс, я хотел познакомить тебя, – прочистив горло, произносит Джейк, – это моя…

– О, – перебивает Ребекка, – ты здоров?

– Прости, что?

– Ты ещё никогда не знакомил меня со своими девчонками, – Ребекка не сводит взгляда с Мари. Чертовски неуютно. – И, должна сказать, это немного меняет суть моего сюрприза… – Мари украдкой смотрит на Джейка, чтобы убедиться, что он действительно побледнел, как она и думала. – Но смысла держать вас на пороге я не вижу. Проходите, пожалуйста.

С этими словами женщина резко разворачивается и заходит в дом, давая гостям знак следовать за собой. Джейк по дороге перехватывает ладонь Мари. Что тут вообще происходит?..

Ребекка заводит их в просторную гостиную. И, конечно, Мари уже мысленно успевает подготовиться к тому, что сейчас встретится с какой-нибудь Элли или ещё с кем-то, но, походу, это вообще не самый удачный день в жизни Марикеты.

Потому что она сразу понимает, что удобно расположившаяся на диване пухленькая маленькая женщина лет пятидесяти пяти – её свекровь. Просто невозможно ошибиться – у неё черты лица в точности, как у Ребекки.

И, разумеется, сидящий рядом с ней высокий худощавый мужчина как две капли воды похож на Джейка.

Блеск.

– Ма? Па? Как вы здесь… – Мари слышит, как у Джейка пересыхает в горле, так что он даже не договаривает.