Звёздное дитя (СИ)

   Он подошёл к бортовому компьютеру, на экране высветилась цифра 2385. Когда она исчезла, появилась картинка со смеющимися людьми в белых одеждах. Система сказала:

   - Люди радуются, когда им хорошо.

   - Это правда?

   - Конечно, - ответила девушка-лаборант.

   - Пойду осмотрюсь, - сказал бортмеханик и кивнул бортинженеру. - Разберись.

   Паренёк плюхнулся в кресло, приступив к тестированию системы. Лаборантка пошла исследовать жилые отсеки. Мальчик взял женщину за руку и повёл её в свою комнату. В помещении были кровать и стул, возле двери неподвижно стоял старый робот.

   - Я его ещё не чинил, - сказал мальчик и постучал пальцем по его металлической голове.

   Женщина смотрела на мальчика.

   - Бедняжка, - говорила она, трогая его мягкие, густые волосы.

   - Почему вы плачете? - спрашивал он её. - Мне хорошо.

   - Внимание, внимание, новым членам экипажа просьба пройти на кухню, - прозвучало у них над головами. - На кухню.

   Там уже собрались остальные. Бортмеханик смущённо поглядывал на стол с угощением. На тарелках лежали кусочки желе, в пластиковые стаканчики был налит сок, посредине стола стоял торт с десятью свечками.

   - Сегодня день моего рождения, - сказал мальчик. - Мы решили, что он наступит, когда я встречу людей.

   - С кем решили? - спросила женщина и мягко улыбнулась.

   - С ней, - ответил он и показал наверх.

   Мальчик задул свечи, лаборантка разрезала торт. Угостившись, люди сидели за столом и смотрели на мальчика. Тот наблюдал за роботом, убиравшим посуду.

   - "Бета-8". Приём.

   - "Гамма-1". Приём.

   - Как обстановка? Приём.

   - Обстановка нормальная. Экипаж отсутствует. Готовим отбытие. Приём.

   - В смысле, готовим? Возвращайтесь немедленно, - сказал капитан. - Мальчика в карантин. Конец связи.

   Мальчик внимательно слушал.

   - Вы улетаете? - спросил он удивлённо.

   - Ага. Забираем тебя с собой, - сказал бортмеханик.

   - Поживёшь у нас, - добавила лаборантка.

   - Хорошо. Только мне нужно закончить урок. Сколько у меня времени?

   Бортмеханик пожал плечами.

   - Пойдём, - сказала женщина.

   Когда они вышли, бортмеханик посмотрел в белый, гладкий потолок, зевнул и потянулся.

   - Домой бы. Дочурку повидать.

   Через некоторое время команда собралась у большого иллюминатора в командном отсеке. "Гамма-1" висела в звёздной тьме и казалась людям печальной. Вдруг зазвучала музыка.

   - Что это? - встревожился бортинженер.

   - "Апофеоз Люлли", - сказал мальчик. Он появился с женщиной-физиком, та держала его за руку и очень серьёзно смотрела на коллег. - Мне нравится старая музыка.

   - Ты такой умный, - улыбнулась лаборантка.

   - Ребята, мы можем остаться? - спросила женщина у бортмеханика.

   - Я не выучил последний урок, - сказал мальчик.

   - Что за урок?

   - У них тут игра, - ответила женщина. - А потом мы его заберём.

   Мужчина почесал в затылке и посмотрел в иллюминатор.

   - Втык будет.

   Мальчик ушёл в класс. Люди вновь разбрелись по кораблю. Бортинженер и лаборантка уединились в комнате отдыха и заперли за собой дверь. Лампы сочились зеленоватым цветом. Все предметы в комнате отбрасывали странные тени. В иллюминатор смотрели равнодушные звёзды. Бортинженер обнимал лаборантку за плечи и думал о чём-то.

   - Она всегда была грустной и странной, - говорила девушка, положив руку ему на грудь. - Детей у неё не было.

   - Теперь есть.

   - Хочу детей, - продолжила она мечтательно.

   - Будут.

   - Сколько?

   - Много. Как звёзд на небе.

   Командир вышел на связь и потребовал объяснений. Отряд готовился к отбытию на "Гамма-1". Лаборантка с бортинженером пожелали остаться, чтобы отбыть с вернувшейся капсулой - для страховки. Не разрешили.

   - Что, если не получится? Приём, - переживал бортмеханик, почёсывая щетину.

   - В смысле? - слышался командирский голос в приёмнике. - Вернуться сейчас же. Конец связи.

   Мальчик подошёл к людям перед погрузкой.

   - Пойдёмте со мной, - сказал он им, улыбнувшись.

   - Пойдёмте, - повторила женщина. Она не сводила с него глаз - как будто они с мальчиком о чём-то договорились.

   Люди шли по длинному коридору и ждали каких-то сюрпризов. Мальчик провёл их в свою комнату и вышел. У старого робота, стоявшего в углу, глаза зажглись красным. Крышка на корпусе медленно отъехала в сторону, выдвинулась трубка. Из трубки пошёл газ.

   - Приехали, - нахмурился бортмеханик.

   - Идём отсюда, - забеспокоился бортинженер.

   - Мальчик... - начала лаборантка, но не успела: дверь комнаты закрылась, и люди остались внутри.

   - Спасите! - хрипел бортмеханик, хватаясь за сердце. Газ затекал в лёгкие. Сознание отключалось.

   Бортинженер залез под кровать, лаборантка забилась в угол. Женщина оставалась снаружи, не понимая, что происходит.

   - Они задыхаются, - сказал ей мальчик.

   Она бросилась к двери, но та не открывалась.

   - Открой немедленно.

   - Зачем?

   Женщина подбежала к мальчику и начала трясти его за плечи.

   - Как ты не понимаешь? - повторяла она. - Они же умрут.

   - Так и должно быть, - отвечал он, спокойно глядя в её намокшее лицо. - Разве нет?

   - Нет, глупенький. Открой!

   - Я только...